Con el objetivo de mejorar la gobernabilidad democrática en América Latina, el PNUD está llevando a cabo una iniciativa regional para el Desarrollo de Capacidades en los Ministerios de Relaciones Exteriores de América Latina y el Caribe, en colaboración con la Secretaría General Ibero-Americana (SEGIB) y la Comisión Económica para América Latina (CEPAL) y con respaldo del Fondo Fiduciario España-PNUD. Este proyecto regional desarrolla el Programa de Cursos Diplomáticos de Alto Nivel que entre 2011 y 2012 ofrecerá una serie de cuatro cursos temáticos, en el que participan representantes de alto nivel de los Ministerios de Relaciones Exteriores de países de América Latina y el Caribe para tratar asuntos de las políticas de desarrollo y la cooperación internacional. Usando una metodología que propicia el intercambio de experiencias y la formación de redes de trabajo, y con la participación de académicos y especialistas, grupos de funcionarios de los Ministerios de Relaciones Exteriores participarán en encuentros de reflexión para discutir una amplia gama de temas que incluyen gobernabilidad global, derechos humanos, democracia y seguridad, derecho internacional, cambio climático y energías alternativas, comercio, diplomacia y negociación

Los cursos temáticos realizarán en una ciudad distinta y en colaboración con diferentes socios:

1. Curso de Madrid, en octubre 2011, en colaboración con la SEGIB, sobre temas de gobernabilidad global, derechos humanos, democracia y seguridad.
2. Curso de Santiago, en noviembre 2011, en colaboración con CEPAL, sobre temas de gobernabilidad y comercio internacional, economía internacional y finanzas internacionales.
3. Curso del Caribe, en febrero 2012, en colaboración con CEPAL y otras organizaciones regionales, sobre gobernabilidad, cambio climático y tecnología alternativas
4. Curso de Montevideo, en marzo 2012, en colaboración con la SEGIB y la AECID, sobre diplomacia, representación y negociación.

Se invitará a que los Ministerios de Relaciones Exteriores de los países de América Latina y el Caribe postulen a funcionarios para participar en los seminarios.

A continuación se comparte una transcripción de la Clase Magistral “América Latina y la Democracia: avances y desafíos”, brindada por Heraldo Muñoz,  Subsecretario General de Naciones Unidas y Director Regional para América Latina y el Caribe del PNUD, en 3 de Octubre 2011 en Madrid.

Introducción

Creo importante iniciar mi exposición con una breve consideración sobre la democracia desde la perspectiva de las organizaciones internacionales, en particular de las Naciones Unidas. Seguidamente, compartiré con ustedes los análisis, conclusiones y recomendaciones del PNUD sobre la democracia en nuestra región.

Democracia: libertad, derechos y dignidad ciudadana

La democracia es el régimen político de la libertad sin temor. Sabemos cuál es su origen y cuál es su horizonte. La Declaración Universal de los Derechos Humanos establece que “la voluntad del pueblo es la base de la autoridad del poder público”.[1] Por cierto, no hay recetas únicas para expresar la voluntad popular, ni tampoco sistemas preferibles para garantizar la legitimidad del poder, pero el camino de las urnas se ha establecido como un referente universal.

Al respecto, vale recordar que los Jefes de Estado reunidos en el marco de la Asamblea General de las Naciones Unidas en la Cumbre del Milenio en septiembre del 2000, se manifestaron con una claridad sin precedentes refrendando la democracia en una declaración de alcance global: “No escatimaremos esfuerzo alguno por promover la democracia y fortalecer el imperio del derecho y el respeto de todos los derechos humanos y las libertades fundamentales internacionalmente reconocidos, incluido el derecho al desarrollo”.[2]

Sin embargo, sabemos que, como en todo proceso socio-político, el ser humano, –las ciudadanas y ciudadanos–, constituyen el factor central y protagónico en los procesos de transformación y cambio. La denominada “primavera árabe” del 2011, ha puesto en el centro de la escena el reclamo ciudadano por la dignidad y actualiza de forma dramática –incluso al grado de desencadenar procesos violentos de carácter civil en algunos casos-, el reclamo por la libertad y la democracia. Se suma a innumerables ejemplos en décadas recientes en otras regiones, como es el caso de América Latina y Europa del Este.

La democracia, es por definición un proceso inacabado. Ningún país es plenamente democrático, y las libertades están siempre en construcción, en perfeccionamiento. Cada país, y la Comunidad Internacional, deben reforzar y apoyar de forma continua los procesos democráticos. Desde Naciones Unidas, prestamos especial atención a la construcción o restauración de la democracia allá donde nunca existió o donde su caminar se quebró; a su preservación donde existen riesgos de erosión, y a la profundización de lo que hemos llamado una democracia de ciudadanía; es decir, aquella donde las y los ciudadanos asumen un rol protagónico como sujetos de derechos, cuyo foco es el desarrollo humano, con oportunidades y amplias libertades más allá de una mera expresión en el papel o en las leyes.

Democracia y derechos humanos en la globalización: nuevo rol de las organizaciones internacionales

El auge de la democracia claramente se registra a partir del fin de la Guerra Fría y de la expansión de la globalización, de manera particular por las nuevas tecnologías de comunicación. La globalización –aunque presenta algunas derivaciones negativas- ha impactado de manera positiva en relación a la toma de conciencia ciudadana sobre la democracia y el respeto por los derechos humanos. Hoy es casi imposible mantener violaciones masivas de los derechos humanos ocultas del conocimiento de la opinión pública mundial. Las rebeliones en Túnez o Cairo, al igual que en Yemen o Siria, fueron seguidas día a día a través de los medios de comunicación internacionales, e incluso fueron impulsadas por movilizaciones coordinadas por los propios ciudadanos de esos países utilizando las nuevas tecnologías (Internet, Facebook, Twitter, mensajes de texto utilizando los teléfonos celulares).

Las demandas de la opinión pública mundial también impactan sobre las decisiones de los estados miembros de Naciones Unidas en el Consejo de Seguridad para actuar donde se producen crisis (humanitarias y conflictos civiles), e incluso adoptar medidas que autorizan el uso de la fuerza (Capítulo VII de la Carta), como en el reciente caso de Libia.

El Consejo de Seguridad de la ONU ha intervenido en conflictos internos –como crisis humanitarias y conflictos de gobernabilidad–, que se habían evitado en el pasado en función de una interpretación estricta del principio de no-intervención en los asuntos soberanos de los Estados. El restablecimiento del Gobierno democráticamente electo en Haití en 1994 al amparo de una resolución del Consejo es un caso paradigmático, como también lo es la creación por el Consejo de Seguridad de un Tribunal Criminal Internacional para la Ex Yugoslavia y Ruanda, en 1993 y 1994 respectivamente. Esta tendencia continuó con el acuerdo entre Naciones Unidas y el Gobierno de Sierra Leona de establecer una Corte Especial para Sierra Leona para enjuiciar a las personas responsables por las serias violaciones del derecho humanitario internacional y la legislación domestica ocurridas en ese país.

La actual Misión de Naciones Unidas de Estabilización de Haití (MINUSTAH), creada el 2004, tuvo como propósito el prevenir el fracaso que sufrió el Consejo de Seguridad en las crisis humanitarias anteriores en Ruanda, Bosnia y Somalia, y por lo tanto, el asumir una responsabilidad frente a la gobernabilidad democrática y los derechos humanos, en este caso con una especial presencia de fuerzas de paz provenientes de América Latina.

La globalización también ha contribuido con la democracia y los derechos humanos empoderando a la sociedad civil global, y facilitando la expansión de redes mundiales de ONGs. Han surgido nuevas oportunidades para desafiar al Estado “desde arriba y desde abajo” según Richard Falk[3].

El terrorismo global y los ataques del 11 de septiembre de 2001 –de los que se han cumplido ya una década-, tuvieron como efecto inmediato el priorizar las amenazas de “seguridad dura” por sobre las crisis humanitarias y la gobernabilidad democrática. Pero, con el tiempo se ha tendido a imponer la noción que la promoción de la democracia, la tolerancia y el diálogo entre las civilizaciones contribuye más eficiente y moralmente a la lucha contra el terrorismo.

El fin de la Guerra Fría también abrió la oportunidad para impulsar la democracia y el estado de derecho sin las desconfianzas y los obstáculos del pasado. En Estados Unidos la ideología de la seguridad nacional y la contención del comunismo fue remplazada por un interés en ampliar la comunidad de democracias y economías de mercado. La seguridad se ha tendido a vincular con la democracia. La racionalidad que sustenta estas visiones se vincula a teorías clásicas de las relaciones internacionales[4]que las democracias no entran en guerra entre sí. Como reconociera un alto funcionario norteamericano: “desde la Segunda Guerra Mundial, no ha habido guerras entre dos naciones democráticas y en los últimos 50 años, no ha habido crisis de hambre en un país con prensa libre”.[5] Más allá de la comprobación empírica de este argumento, esto denota la preeminencia que la Comunidad Internacional asigna actualmente a cuestiones de derechos humanos y democracia.

El debate sobre la democracia en la post-Guerra Fría nos ha permitido superar la vieja dicotomía entre “democracia real” vs. “democracia formal”. La democracia como “un ideal de las formas y procesos” es verdaderamente “formal”. Pero como Norberto Bobbio ha observado, aquellos comprometidos con el cambio social “deben defender por sobre todo el estado de derecho. Alimentándolo ciertamente de nuevos contenidos, pero nunca olvidando que esos nuevos contenidos, si no se insertan en las estructuras del estado de derecho, terminarán convirtiéndose en nuevos instrumentos de injusticia y opresión”.[6]

En la post-Guerra Fría, el desafío para aquellos que promueven cambios hacia un mundo más igualitario y progresista, siguiendo a C.B.McPherson,[7]es recuperar el sentido original de autogobierno que permea el concepto de democracia desde los tiempos de Aristóteles, sustentado en la visión del ser humano moderno como creador y constructor, como una persona capaz de auto-realizarse a través de sus propias energías en función de un objetivo racional. Este es el sentido original de la democracia, puesto que fue recién en la Inglaterra del siglo XVII que la democracia se vinculó al mercado y a una visión del ser humano como un “puñado de apetitos” que demandan ser satisfechos desde una perspectiva liberal-individualista.

La Democracia deCiudadanía

El PNUD ha impulsado el concepto de la democracia de ciudadanía, desde el Informe Regional de2004, que parte de reconocer al ciudadano como sujeto de la democracia. “La democracia reconoce en cada individuo una persona moral y legal, portadora de derechos y responsable de cómo ejercita tales derechos y sus obligaciones correlativas”. Desde este punto de vista, la democracia define la ciudadanía como un precepto de igualdad básica asociada a la pertenencia a una comunidad, que “en términos modernos es equivalente a los derechos y obligaciones de los que todos los individuos están dotados en virtud de su pertenencia a un Estado nacional”.[8]

Desde este punto de vista la democracia:

• es una forma de organización del poder que implica la existencia y buen funcionamiento del Estado;
• tiene en el régimen electoral un elemento fundamental, pero no se agota en las elecciones;
• implica el ejercicio de una ciudadanía integral, de acuerdo con las distintas dimensiones que se detallan más adelante;
• es una experiencia histórica particular de cada región, que debe ser entendida y evaluada en su especificidad.[9]

Así, el concepto de ciudadanía sirve como una herramienta para vincular las formas de la política y sus resultados o finalidades en función de expansión de la ciudadanía. Siguiendo la clasificación clásica, según fuera propuesta por Thomas H. Marshall,[10] se parte de la división en tres conjuntos de derechos que componen la ciudadanía (sin ir en detrimento de otros tipos de derechos, como los ambientales):

• Ciudadanía civil: Se compone de los derechos para la libertad individual: libertad de expresión, pensamiento y religión, derecho a la justicia y derecho a la propiedad y a establecer contratos válidos.
• Ciudadanía política: Consiste en el derecho a participar en el ejercicio del poder político como miembro de un cuerpo investido de autoridad política o como elector de sus miembros.
• Ciudadanía social: Abarca todo el espectro, desde el derecho a un mínimo de bienestar económico al de compartir plenamente la herencia social y vivir conforme a los estándares predominantes en la sociedad. En los instrumentos jurídicos de derechos reconocidos por las Naciones Unidas, estos derechos se denominan “económicos, sociales y culturales” e incluyen, por lo tanto, el derecho de los pueblos indígenas a sus prácticas y expresiones culturales.[11]

Ante estos conjuntos de derechos, que la democracia debe garantizar, está el deber del ciudadano de ejercerlos respetando los valores y normas que la democracia adopta para hacerlos efectivos y, en particular, los derechos del resto de sus conciudadanos.

La democracia busca corregir, por lo tanto, el desbalance de poder; es decir, crear un poder que regule el poder en la sociedad y, haciéndolo, permitir la creación de ciudadanía. Hace viable que los derechos “se realicen”, pero la condición necesaria para ello es que la democracia tenga poder para ordenar el poder asimétrico en la sociedad.

Así, la democracia es una forma de organización del poder en la sociedad con el objetivo de ampliar la ciudadanía, evitar o limitar la dominación de individuos o grupos que impidan este objetivo, y lograr la perdurabilidad de la organización democrática. Regula las relaciones entre individuos, organizaciones y el Estado de acuerdo a normas emanadas de la voluntad popular y procedimientos democráticos. En el ejercicio de ese poder, el Estado es una pieza vital. Una democracia con un Estado anacrónico, ineficiente e ineficaz no puede resolver las carencias que la debilitan.

La Democracia en América Latina: avances y desafíos

América Latina atraviesa un momento sin precedentes en su trayectoria política y socioeconómica. Por primera vez coinciden en la región un escenario de consolidación democrática con una recuperación económica de la crisis que aún afecta a la economía global. Frente a este panorama, ¿Cuáles son los avances y desafíos actuales de la democracia en América Latina?

A partir de esa visión fundamentada en los derechos humanos y en el mandato de las Naciones Unidas, el PNUD en el 2004, y posteriormente el 2010, en colaboración con la OEA, emprendió un análisis sistemático de la democracia en América Latina, lo que dio lugar a la publicación de dos informes regionales,[12][13]centrados en la noción de Democracia de Ciudadanía.

La visión que este último informe nos brinda es optimista, pero al mismo tiempo crítica.Es optimista porque muestra que América Latina ha vivido el período más prolongado de regímenes democráticos y designación de autoridades mediante elecciones. Nunca antes en la historiade la región había habido un período tan largo sin derrocamientos de gobiernos por la fuerza, normalmente asociados a serias violaciones de los derechos humanos.

No se nos escapa, por cierto, el golpe en Honduras en el 2009, revertido en parte con el regreso a su país del ex Presidente Zelaya, o amenazas al orden democrático como en Ecuador en 2010;sin embargo, en general, las elecciones se han afianzado como el único medio de acceso a los cargos públicos. Ya no vivimos con el temor de que a medianoche alguna policía secreta derribe nuestras puertas y nos haga desaparecer.

Igualmente, se observa en la región un orden sin precedentes en términos de equilibrios macroeconómicos fundamentales: finanzas públicas, tasas de inflación y endeudamiento. Notable también ha sido que hayamos evitado crisis financieras, quiebras masivas de bancos, tasas de intereses extremadamente altas o bajas. La recuperación económica tras la crisis internacional del 2008 ha sido más rápida que en los países desarrollados. La región es financiera y económicamente mucho más sólida que en el pasado, lo cual también nos permite afrontar con más solidez la situación de crisis que renace en los países del Norte (EEUU, UE) en la segunda mitad del 2011. No somos inmunes, pero sin duda que contamos con mayores recursos que antes frente a las inestabilidades y riesgos financieros internacionales. Además, América Latina se ha constituido en una gran exportadora de productos y materias primas, así como una importante importadora de inversiones. Queda por ver si el nuevo boom de commodities que beneficia a muchos países de la región llevará o no a esos países a diversificar sus estructuras productivas e intentar generar un crecimiento menos dependiente de las exportaciones de materias primas y sin los riesgos de acelerar la inflación.

Cuando en 2004 el PNUD presentó el primer informeregional La democracia en América Latina, puso en el centro del debate una evaluación crítica del estado de la democracia desde la perspectiva de los derechos ciudadanos.

Seis años después, dando continuidad a este esfuerzo por analizar en forma critica el desarrollo democrático en nuestra región, el segundo informe, publicado en 2010 junto a la OEA, Nuestra Democracia, buscó dar un paso adicional, y promover un debate de la agenda pública, centrando su enfoque en el concepto del poder en América Latina.

Desde esta perspectiva, el cuadro actual de la democracia en nuestra región se caracteriza porque:

1. Han surgido nuevos movimientos políticos, nuevas experiencias de gobierno y liderazgos innovadores (dirigentes obreros, indígenas y mujeres en las máximas magistraturas de distintos países).
2. Existe un reconocimiento creciente de los derechos de sectores antes discriminados por adscripción, como el caso de las mujeres, los indígenas y los afrodescendientes.
3. Se ha consolidado una tendencia observada en varios países de la región a una mayor concentración del poder en el Ejecutivo, con relativa independencia de la inclinación política. Además, se presenta la variante de liderazgos personalistas que se imponen por sobre las instituciones de gobierno.
4. Hay aceptación generalizada de la urgencia de la lucha contra la pobreza y, aunque en menor grado, también contra las agudas desigualdades en América Latina.
5. Se ha consolidado un cuestionamiento generalizado al Consenso de Washington y a su receta única neo-liberal, aunque reconociendo que es necesario mantener equilibrios macroeconómicos básicos y aprovechar las oportunidades que brinda la economía globalizada.
6. Existe un cierto aumento de los grados de autonomía de los países de la región respecto de las potencias políticas centrales y los organismos financieros internacionales, que se expresa, en este último caso, por una menor presión de sus condicionalidades.
7. Se consolida una potencia regional con creciente peso mundial, en tanto declina, por diversas razones la presencia de EE.UU en la región y surgen nuevos actores extra-regionales en el horizonte latinoamericano.

1. Hay un reconocimiento de la necesidad de avanzar a esquemas más realistas de cooperación e integración regional, incluyendo la cooperación Sur-Sur.

Por cierto, existe también una gran diversidad y diferencias entre países. México y América Central tienen más problemas de seguridad y de falta de estado que América del Sur; en los países Andinos tienen lugar transformaciones políticas más radicales que en el resto del continente; las naciones del Cono Sur, y en particular Chile y Brasil, han dado pasos importantes hacia la estabilidad y el progreso.

Aun teniendo en cuenta estas diferencias, podemos decir que, en general, los desafíos actuales en la región tienen menos que ver con una hipotética recaída al escenario de golpes militares y las dictaduras, que con las grandes dificultades de expandir los derechos de ciudadanía y enfrentar las grandes concentraciones del poder político, opuestas al objetivo democrático.

Tal como lo demuestra el índice de democracia electoral en el informe, la situación regional es positiva y se asemeja a la de otras democracias en el mundo Occidental. Sufragio, elecciones limpias y libres, cargos públicos electos representan un buen resultado. Podemos hablar de una Democracia 1.0, el índice más alto para medir la democracia electoral, que ocupamos en ese informe.

Estos logros, en términos formales, merecen reconocimiento y consolidación. Sin embargo, América Latina sigue en búsqueda de su identidad democrática dado que hay un problema de calidad en nuestras democracias.

La democracia no sólo se caracteriza por el insustituible acto electoral, sino también por la forma en que se ejerce el poder y se logran mínimos efectivos de ciudadanía.

El problema es que, pese a los avances, en la actual post-transición democrática se observa frustración ciudadana ante la enorme desigualdad de riqueza y poder, una débil participación popular en los asuntos públicos, persistente corrupción pública y privada, y creciente inseguridad ciudadana y erosión del estado de derecho.

Por tanto, en el informe del 2010 se hace un llamado a mejorar lo que no funciona: en el ámbito de las instituciones públicas; en la disminución de las desigualdades de ingreso, de género, étnicas y territoriales; en la necesaria limitación a los privilegios y abusos del poder; en la informalización y falta de democratización del debate económico y social; y en la ya tantas veces postergada reforma política.  Es decir, se hace un llamado a construir democracias sustentables en la región, donde el poder esté mejor y más simétricamente distribuido entre los ciudadanos, donde los derechos ciudadanos estén garantizados para todos.

La región se encuentra en una encrucijada: se puede dar un salto cualitativo de mejoras adicionales y de mayor ciudadanía o, de lo contrario, se corre el peligro de que se ahonden los déficits democráticos actuales. No es sostenible, en el largo plazo, una democracia deficitaria en la creación de ciudadanía, donde los gobiernos se aíslan de sus bases y  quedan crecientemente bajo la influencia de poderes fácticos, que pasan a ocupar funciones para-estatales.

Si la función de la democracia, tal como se dice en el informe de la OEA y el PNUD, es redistribuir poder para garantizar a los individuos el ejercicio de sus derechos, se debe  impulsar una nueva ola de democratización para redistribuir y reorganizar el poder con el objetivo de ampliar la ciudadanía.

El desafío político de la hora es hacer uso efectivo de las oportunidades que se le presentan a la región traduciéndolas en políticas públicas que amplíen la ciudadanía social y política y garanticen la seguridad ciudadana. En suma, el desafío político es mejorar la calidad de la democracia.

Agenda para una Democracia de Ciudadanía en América Latina

¿Cómo hacerlo? Mejorando los tres pilares de la legitimidad de la democracia: su origen, su ejercicio, y su finalidad.

Reforzar estos tres pilares de la democracia es imperativo. De lo contrario crecerá la contra-ola de insatisfacción y desapego a la democracia como sistema político y  ordenamiento de lo individual y colectivo,  surgirán más restricciones a las libertades de expresión y al Estado de Derecho,  habrá mayor inseguridad ciudadana y políticas coercitivas abiertas o veladas. Continuarán, por un lado, la desestatización y privatización de lo público en lo político, social y económico y, por el otro, la estatización sin calidad ni transparencia, presa de la tentación autoritaria.

Reitero que pese a los desafíos de nuestra democracia, la visión de largo plazo, que se fundamenta en la información y datos disponibles, sustentan un cierto grado de optimismo por los avances de los últimos años. Por eso, es necesario preservar estos logros y remediar los déficits.

Para abordar los desafíos de la democracia se plantean tres políticas estratégicas:

1. Es fundamental avanzar en una reforma fiscal y tributaria consensuada para ampliar la ciudadanía:

Primero, se hace necesario lograr consensos para alcanzar pactos fiscales, que aseguren al Estado los ingresos tributarios, generados equitativamente, para responder a las demandas sociales.  No es posible reconstruir el espacio público-estatal sin generar los recursos fiscales indispensables para su funcionamiento. Este proceso demanda esfuerzos tanto en el frente de los ingresos, como en el de la transparencia y efectividad del gasto y la inversión pública. Y ambos procesos sólo pueden avanzar en forma genuina y sostenible si se sustentan en la construcción de amplios consensos sociales y políticos.

Los Estados latinoamericanos evidencian una sobre-dependencia de los recursos de “fácil” recaudación: impuestos indirectos e ingresos no tributarios. América Latina ostenta una estructura fiscal regresiva, basada en la recaudación de impuestos al consumo e impuestos indirectos en general, en vez de tributos directos al ingreso y a la propiedad. La presión tributaria en la región es entre 10 y 23 puntos porcentuales menos que en otras zonas del mundo.

La recaudación no tributaria, altamente relacionada con la extracción y comercialización de materias primas, constituye en promedio más 1/4 de los ingresos corrientes en América Latina. Asimismo, los ingresos tributarios indirectos, usualmente regresivos en su aplicación, representan el 26% del total de ingresos corrientes. Los impuestos directos, generalmente progresivos, representan en América Latina un 17,7% de los ingresos corrientes en promedio.

Hay una deficiente competencia técnica del Estado tanto para recaudar como para gastar eficaz y eficientemente los recursos públicos por causa de barreras político-institucionales y factores de orden técnico. Es decir: la tributación es baja y regresiva, pero, además,   generalmente es mal empleada.  Pero hay también una deficiente moral tributaria evidenciada en la esparcida evasión en la mayoría de países de la región.

Por ejemplo, en Chile, lamentablemente la distribución del ingreso permanece inalterada antes y después de impuestos. Por cierto, gracias a la política social ha sido posible reducir la desigualdad de ingresos por la vía de diversos subsidios a los más pobres. Un estudio del 2008 sostiene que si Chile llega a los 20 mil dólares de ingreso por habitante, entonces debiera estar en 25 a 27% de  impuestos sobre el PIB, como sucede hoy en Nueva Zelandia o Portugal (más cerca del 30%). Lo concreto es que sin recursos suficientes generados de manera justa y predecible, será difícil contrarrestar los déficits de bienestar ciudadano que provoca la desigualdad.

Hay que avanzar desde el combate a la pobreza hacia la lucha contra la desigualdad para general cohesión social. El problema de la desigualdad en América Latina, que tanto afecta la realización plena de la ciudadanía social, no es sólo un problema de ingreso; es, además, de género, étnica y territorial. Estas desigualdades restringen la participación de la ciudadanía plena en las negociaciones políticas donde se deciden temas que son esenciales para su vida ciudadana.

En estos años ha quedado claro que el crecimiento por sí solo no reduce la pobreza. Pese al crecimiento reciente, diez de los quince países más desiguales del mundo se encuentran en América Latina y el Caribe. Como revela el primer informe regional para América Latina y el Caribe del PNUD,[14] el coeficiente de Gini del ingreso de la región, el indicador más usado para medir la desigualdad, es un 65% más elevado que el de los países de ingreso alto, un 36% más alto que el de los países del Este Asiático, e incluso un 18% más alto que el promedio del África Subsahariana.

Si bien 12 de 17 países de la región han logrado reducir su desigualdad en años recientes, asuntos como la calidad educativa y de servicios públicos en general, así como la debilidad fiscal de los Estados, pueden convertirse rápidamente en los límites a dicha reducción. Todavía hace falta mucho para establecer pisos de acceso universal en la región, incluyendo el acceso a sistemas de agua potable y saneamiento, educación primaria  y eventualmente la secundaria, y esquemas de salud y de pensiones. Pero además del acceso se debe garantizar también niveles mínimos de calidad que contribuyan a reducir las brechas de igualdad, y no a incrementarlas.

2. Se requiere mejorar la seguridad ciudadana en la región:
Los niveles de violencia y criminalidad se han constituido en una indiscutible amenaza para la seguridad de los latinoamericanos y, eventualmente, en  una amenaza a la democracia. La inseguridad ciudadana y el temor deterioran el apoyo a las instituciones democráticas y permiten que tomen fuerza expresiones autoritarias largamente arraigadas en la cultura política de la región.

Donde hay una alta tasa de homicidios -así como organizaciones armadas de guerrilleros o de narcotraficantes- las fuerzas policiales, y crecientemente las fuerzas armadas,  tienden a asumir roles protagónicos, que las pueden llevar a ganar espacios de autonomía indebidos frente a los poderes civiles y democráticos. Se debe superar el tono actual de la discusión sobre la inseguridad en la región, que con frecuencia ha empezado a girar -sobre todo en épocas electorales- en torno a promesas de enfrentar el problema simplemente con “mano dura”.

La paradoja es insoslayable: en un contexto en el que la paz y la gobernabilidad democrática se han convertido en forma y fondo de la vida política de las naciones latinoamericanas, y en que predomina la  estabilidad económica, la violencia, la delincuencia y el crimen organizado se presentan en iguales o mayores dimensiones que en las décadas pasadas.

América Latina es  una de las regiones con los mayores índices de homicidio a nivel mundial. La región representa un 9% de la población mundial, pero concentra un 27% de los homicidios a nivel global, registrando una tasa promedio de 26 homicidios por cada 100,000 habitantes mientras el promedio mundial es de 4. Cada año ocurren  entre 70,000 y 90,000 muertes provocadas por arma de fuego.

Estas cifras, de por sí alarmantes, se vuelven aún más críticas si aplicamos una mirada sub-regional o nacional. Centroamérica, por ejemplo, presenta un promedio de 44 homicidios por cada 100,000 habitantes, cifra que supera largamente la tasa promedio de América Latina. En países como Honduras o Guatemala se registran tasas promedio que superan los 60 homicidios por cada 100,000 habitantes. Estos países registran más muertes hoy que durante las guerras civiles que los afectaron previamente.

Los ciudadanos sienten la falta de seguridad en las calles, en los lugares públicos e incluso en sus propios hogares. La encuesta Latinobarómetro de 2010 indica que la delincuencia es la principal preocupación de los latinoamericanos (27%), incluso por encima del desempleo (19%).[15]

El crimen y la inseguridad constituyen una seria amenaza al desarrollo humano, a la economía y al estado de derecho. Se estima, por ejemplo, que el costo anual de la violencia en El Salvador es igual al total de la recaudación tributaria.

Las amenazas a la seguridad ciudadana en los distintos países latinoamericanos forman parte de la problemática regional. Reconocer esta dimensión regional no niega las particularidades y las necesidades específicas que la violencia y la criminalidad demandan de cada gobierno y sociedad nacional. Más bien, permite iluminar el hecho de que dichas problemáticas nacionales están arraigadas en cambios estructurales comunes a la región, así como subrayar que tanto las causas como los efectos del crimen organizado en América Latina provienen y van más allá de las fronteras nacionales.

Los retos que enfrenta la región en el ámbito de la seguridad ciudadana son múltiples. Muchos de ellos requieren incluso de un nuevo vocabulario, y de más y mejores herramientas de análisis, medición y diagnóstico. Nos preocupa especialmente el impacto de la inseguridad en el desarrollo humano de la región, lo cual demanda no sólo la elaboración de mejores diagnósticos, sino la formulación de posibles respuestas que permitan hacer frente al fenómeno de manera más sostenible e integral.

Un campo particularmente polémico, pero que es fundamental enfrentar con enfoques y políticas innovadoras, es el de las políticas antidrogas. Estas hasta ahora se han centrado casi exclusivamente en el control de la oferta con mecanismos represivos. Las implicaciones de ese enfoque para el hemisferio han sido, en general, profundamente negativas.

Frente a esta realidad acuciante y prioritaria para la ciudadanía, el PNUD viene trabajando en diversos países de la región con programas de acción específicos, así como en la elaboración de Informes sobre seguridad ciudadana. El  Informe del PNUD sobre Desarrollo Humano para América Central 2009-2010 se centró justamente en el tema de la seguridad ciudadana. Paralelamente, el PNUD desarrolla un informe sobre seguridad en el Caribe anglófono que se presentará próximamente. Basados en esta importante experiencia de reflexión e implementación de iniciativas de intervención, la Dirección Regional para América Latina del PNUD, ha iniciado la elaboración del Informe sobre Desarrollo Humano para América Latina 2012-2013 sobre seguridad ciudadana.

En síntesis, se  debe ver el fenómeno de la inseguridad, en particular la delincuencia organizada, como una amenaza al proceso de garantizar una mejor democracia y un mayor desarrollo. Una democracia que no es capaz de asegurar el ejercicio pleno de derechos sociales y económicos termina por crear condiciones que favorecen la generación y reproducción de la violencia.

1. Por último, es preciso articular nuevas formas de participación política para contrarrestar la crisis de representación:

Vemos en muchos puntos del planeta los reclamos ciudadanos por participación y mejor representación: en las primaveras árabes, entre los “indignados” de Europa, también en países de la región que se considera han alcanzado importantes logros, como la movilización por una educación pública de calidad en Chile; o en contra de la impunidad y por transparencia y rendición de cuentas de la clase política en Brasil.

Protagonistas centrales de esos procesos, son los jóvenes que reclaman ser considerados ciudadanos con voces iguales a las de los demás. Los jóvenes  ya no aceptan promesas de futuro cuando el presente que se les brinda contiene demasiadas incertidumbres y muy pocas oportunidades de empleo, de formación, de expresión.

No olvidemos, al analizar el binomio democracia y juventud, que una buena mitad de la población del continente tiene menos de 25 años y, por eso, no conoció los regímenes autoritarios de antaño. Este rasgo generacional hace que este sector de la población sea un gran aliado de la causa democrática, pero también un exigente compañero que espera mucho más de la democracia que sólo la organización de elecciones libres, equitativas y transparentes.

Las reformas reclamadas por la ciudadanía que han avanzado a velocidades desiguales en algunos de nuestros países, afectan a diferentes aspectos institucionales con claras implicaciones para la calidad y salud de la democracia. En el centro de esa agenda se encuentra la relación y rol de los medios de comunicación y la política; las dimensiones subnacionales y locales –‘el federalismo y la expresión de la voluntad nacional-‘; las reformas políticas de última generación, como el del voto de los emigrantes y ciudadanos que viven en el extranjero.

Pero hay más, y de ese universo creo importante destacar tres ideas también propuestas en nuestro segundo informe regionalpara mejorar esta dimensión de la representación y participación, esencial para la  democracia.

La primera, tiene que ver con la calidad de la representación política. Nuestra región ha vivido el periodo más prolongado de regímenes democráticos y designación de autoridades mediante elecciones (este año habrán 6 elecciones presidenciales en la región, varias ya concluidas exitosamente). Pero, el desafío político es mejorar la calidad de la democracia. Para nadie es un secreto que los partidos políticos llevan años sin contar con el afecto de los ciudadanos y ciudadanas de América Latina. Las encuestas regionales colocan a los partidos políticos entre los últimos lugares de la confianza ciudadana, muy por debajo de las iglesias, los medios de comunicación o los gobiernos. Entre los analistas de nuestra región, aunque también de otras latitudes, el calificativo de “crisis de representación” se ha vuelto común.

Lo que importa es saber cuáles son los factores particulares que en América Latina explican esta crisis. El Informe “Nuestra democracia” advierte elementos como la debilidad de los contenidos programáticos que los propios partidos presentan en las campañas, la falta de regularización del financiamiento de la actividad política, o la muy baja rendición de cuentas a la ciudadanía por parte de los gobernantes, pasando por prácticas clientelistas que ven al ciudadano como mero elector y no como un actor de la democracia.

Hay distintas maneras para mejorar los canales de representación de la ciudadanía. Una de ellas es, por ejemplo, la plena incorporación de la participación política de las mujeres o de los indígenas y afrodescendientes en los partidos políticos y en las posiciones de representación electiva. De igual manera la mejora en la calidad de las campañas electorales, en donde se discuten los temas relevantes y los partidos motivan la participación ciudadana genuina, permite anticipar una buena y satisfactoria jornada electoral, con una gran legitimidad en los resultados.

Esto me lleva a la segunda idea que quiero compartir. En democracia, la manera en que se origina el poder es tan importante como la manera en que se ejerce. Por eso, el Informe 2010 de la OEA y el PNUD aboga por que en América Latina se haga un esfuerzo por apegarse cada día más a la organización republicana del Estado, con sus controles, sus pesos y contrapesos.

Por ello, el rol de los partidos políticos, y de los órganos legislativos es clave, aunque también es fundamental el accionar de los medios y de la sociedad civil. Los congresos deben implementar un control responsable y eficientemente sobre el poder ejecutivo para lo cual es necesario fortalecer sus capacidades técnicas y de manejo de la información. En un continente en el que las cabezas del Ejecutivo han ganado cada vez más poder y protagonismo, este control responsable es fundamental.

De igual manera, es fundamental dar respuesta adecuada a una demanda ciudadana expandida por toda la región: la transparencia y rendición de cuentas permanente de los actores e instituciones públicas.

La tercera y última idea tiene que ver con el destino del poder. El poder en nuestra región debe servir fundamentalmente para crear ciudadanía; es decir, para hacer realidad los derechos básicos de las personas.

Esto supone, de manera prioritaria, abatir las escandalosas desigualdades imperativas en nuestra región en el acceso al poder y a la riqueza. Una democracia que no atiende necesidades tan elementales como la seguridad alimentaria, simplemente no es viable. Una democracia garante de derechos también tiene que ver con la capacidad de financiamiento de un Estado fuerte y capaz para abordar las necesidades de los conciudadanos más vulnerables y apuntalar su desarrollo humano.

Si bien existe una “crisis de la representación”, un alejamiento del sentido republicano del ejercicio del poder, también hay instituciones y ciudadanas y ciudadanos que no han cejado en su esperanza de que la democracia les dé más frutos. Hay malestar en democracia, pero aún no con la democracia. Es ahí donde son varias las voces, que en el continente recuerdan día tras día, la necesidad de pasar del sufragio efectivo a una democracia efectiva. Es decir, una democracia que colme los déficits de representación, una política que resuelva los grandes problemas de desigualdad.

En conclusión, nuestro mensaje es claro. Los tres desafíos cruciales para la democracia en América Latina son: recuperar la seguridad, desarrollar bienestar ciudadano, y reconstruir la política.

En estos días, imágenes que provienen de otras latitudes nos recuerdan lo que significa luchar por la democracia en sí misma, sus valores, sus potencialidades, sus sueños. Pero también es cierto que, una vez conquistada, la democracia no está garantizada y que en América Latina hay que redoblar esfuerzos no sólo para darle viabilidad, sino para que nos permita ensanchar el horizonte de lo posible.

Conclusión

Estimados colegas, quisiera concluir con un llamado a comprometernos en un esfuerzo continuo por mejorar la cooperación en nuestra región para que juntos sigamos trabajando para hacer realidad la democracia de ciudadanía. Esta democracia debe ser capaz de proporcionar los dividendos sociales que esperan los ciudadanos, particularmente aquellos que aún viven en condiciones de pobreza.

Para lograrlo necesitamos construir nuevos y amplios consensos por el cambio. El mejoramiento de nuestras democracias es un desafío presente que no admite retrasos. En el pasado no muy lejano nuestro empeño de vida fue recuperar nuestras democracias. Ahora, hay que continuar la tarea pendiente de hacerla más sustentable y para todos.-

El lanzamiento regional del Informe —que lleva por título Sostenibilidad y equidad: Un mejor futuro para todos— se llevó a cabo en Lima, en un acto encabezado por el Presidente de Perú, Ollanta Humala, el Director Regional para América Latina y el Caribe del PNUD y Subsecretario General de la ONU, Heraldo Muñoz, y la Coordinadora Residente del Sistema ONU en Perú y Representante Residente del PNUD, Rebeca Arias.

“Sin equidad social, peligra la sostenibilidad ambiental del planeta; sin acciones concertadas de protección del medio ambiente, el crecimiento amplifica aún más las diferencias entre ricos y pobres”, dijo Muñoz.  “Los ciudadanos de América Latina y el Caribe debemos tomar conciencia de que poseemos más recursos de biodiversidad que ningún otro continente en el mundo. Sólo América del Sur tiene casi la mitad de la biodiversidad terrestre, más de un cuarto de sus bosques, y es la más biológicamente diversa del mundo. Es necesario avanzar hacia un modelo de desarrollo que reconozca el valor económico que aportan la biodiversidad y los ecosistemas”, agregó el Director Regional del PNUD.

Pese al progreso de la región en materia de desarrollo, el Informe de 2011 advierte que la rápida deforestación y otras amenazas ambientales podrían eclipsar los logros regionales y obstruir los avances. En ese contexto, hace un llamado a tomar medidas audaces, tanto al interior de las naciones como a nivel internacional, para hacer frente a los desafíos que plantea el clima, como el aumento del nivel del mar que afectará intensamente las islas caribeñas y las zonas costeras continentales.

En junio de 2012, la atención mundial se volcará hacia América Latina cuando se lleve a cabo la Conferencia de las Naciones Unidas sobre Desarrollo Sostenible en Río de Janeiro, Brasil, la misma ciudad donde hace 20 años se marcó un hito con la Conferencia de las Naciones Unidas sobre el Medio Ambiente y el Desarrollo.

La deforestación ha disminuido su avance en América Latina y el Caribe y si bien algunos países de la región siguen explotando sus reservas forestales a un ritmo insostenible —con pérdidas que según el Informe llegan a casi un millón de kilómetros cuadrados de bosques entre 1990 y 2010— también hay resultados muy positivos.

La tendencia comenzó a revertirse en 2005, principalmente gracias a una serie de medidas destinadas a combatir la desforestación en el Amazonas brasileño: a fines de 2009, la tasa anual de tala en la zona había disminuido en 70%. Esto contrasta con las enormes pérdidas de cubierta forestal en gran parte de América Central vinculadas con la fuerte dependencia de la leña y el carbón para cocinar.

“A largo plazo, la deforestación y la sobreexplotación de la tierra y los cursos de agua pueden amenazar los medios de vida, la disponibilidad de agua dulce y los recursos renovables esenciales, como la pesca”, sostienen los autores del Informe, al tiempo que agregan que tales problemas pueden magnificar los desequilibrios de poder y de oportunidades.

La conciencia del público sobre los riesgos que entraña el cambio climático es relativamente alta en América Latina y el Caribe. Las encuestas de opinión muestran que 95% de los entrevistados cree que el calentamiento global es una amenaza ambiental grave, en comparación con el promedio mundial de 68%.

El Informe de 2011 analiza otros posibles desafíos ecológicos que enfrenta la región:

• La disminución en las poblaciones de peces tendrá repercusiones graves en la dieta de los habitantes insulares y continentales. También afectará a la pesca recreacional y el buceo, grandes fuentes de empleo e ingresos en la industria regional del turismo.
• Con el cambio climático, subirá el nivel de los mares, se reducirán las precipitaciones, aumentarán las temperaturas y se pueden desencadenar fenómenos climáticos más destructivos en una zona propensa a los huracanes. El Informe prevé que un aumento de 50 centímetros en el nivel de mar durante los próximos 40 años podría inundar las zonas costeras de 31 naciones de América Latina y el Caribe.

Pese a los desafíos ambientales, el Informe indica que hubo avances en la conservación de los recursos naturales y en algunos países, entre ellos Brasil, las comunidades están tomando medidas para reducir la contaminación, mejorar el entorno urbano e incentivar el transporte público.

Varios países han tenido éxito en la lucha contra la pobreza con programas comunitarios que entregan un salario mínimo y garantizan servicios sociales, agrega el Informe. Entre tales iniciativas, que pueden ser eficaces tanto en función de los costos como de los resultados, cita como ejemplo a los programas Bolsa Familia y Oportunidades de Brasil y México, respectivamente, que cubren alrededor de una quinta parte de los habitantes de esos países a un costo aproximado de 0,4% del producto interno bruto (PIB).

La región de América Latina y el Caribe también aloja un gran potencial de energía renovable aún sin explotar, sobre todo solar y eólica, destaca el Informe. Los combustibles alternativos ya suministran casi la tercera parte de la energía primaria en la región, donde Brasil sobresale como el principal productor mundial del etanol proveniente del azúcar.

En su versión 2011, el Informe indica que si bien América Latina sigue siendo la región con los niveles más altos de desigualdad de ingresos, las brechas nacionales en la distribución se han ido acortando en los últimos años, en especial en Argentina, Brasil, Honduras, México y Perú.

En contraste con sus resultados en la equidad de ingresos, la región ha avanzado en materia de acceso a servicios de educación y salud. En este sentido, ocupa el primer lugar entre las regiones en desarrollo en cuanto a gasto público en educación, 7,7% del PIB, y muchos países se están acercando al 100% de matriculación en el nivel primario y secundario.

Sin embargo, aún existen enormes desigualdades: Haití tiene la mayor proporción de pobres en la región, según arroja el Índice Pobreza Multidimensional, y es la única nación del Hemisferio Occidental que se sitúa en el cuartil más bajo del Índice de Desarrollo Humano (IDH): ocupa el lugar 158 entre los 187 países y territorios considerados.

Golpeada por décadas de inestabilidad política y por el terremoto de 2010, que dejó más de 200.000 víctimas fatales y una cifra tres veces mayor de personas sin hogar, Haití tiene una tasa de pobreza “multidimensional” que supera en más del doble a la de Guatemala y en casi el triple a la de Nicaragua y Honduras, las otras tres naciones de la región que siguen a Haití como las de peor desempeño en el IDH.

El Diálogo Regional de Juventudes Afrodescendientes sobre Democracia y Ciudadanía tiene como objetivo primordial facilitar la construcción de una agenda de trabajo para la formación de políticas de desarrollo humano de las Juventudes Afrodescendientes de América Latina y el Caribe, promover la ampliación y consolidación de espacios de participación de las juventudes, y contribuir a la generación de consenso entre los y las jóvenes en torno a elementos claves para la formulación de políticas públicas que promuevan el ejercicio de su plena ciudadanía.

El Diálogo permitirá generar un espacio de encuentro y debate entre los y las jóvenes líderes de las principales organizaciones políticas y movimientos sociales afrodescendientes de la región, y contribuirá a generar una propuesta de consensuada sobre temas prioritarios de políticas públicas de reconocimiento y desarrollo humano, definiendo un marco de compromisos mínimos frente a sus pares en torno a la promoción de los valores democráticos y los derechos de ciudadanía.

El trabajo a realizar se enfocará en tres ejes:

• Diálogo Socio-Económico
• Diálogo Socio-Político
• Diálogo Socio-Cultural

El Diálogo se hará a nivel regional. Incluirá a líderes y lideresas jóvenes afrodescendientes propuestos por sus organizaciones. Habrá una nota conceptual sobre los temas del Diálogo que se distribuirá entre los participantes con antelación, para su difusión y conocimiento, para que de esta manera puedan elaborar unos apuntes de reflexión previo al Diálogo, y contribuir abiertamente durante el evento.

Participarán sesenta líderes y lideresas jóvenes afrodescendientes de la región: treinta de la región y treinta de Ecuador, país anfitrión.

Los participantes son jóvenes afrodescendientes de ambos géneros en posición de liderazgo en sus respectivas organizaciones. Pertenecen a organizaciones sociales, políticas, culturales, económicas; así como a instituciones académicas o gubernamentales.

Esta iniciativa regional del Fondo España-PNUD es desarrollada conjuntamente con la Agencia Española de Cooperación Internacional para el Desarrollo (AECID) y la Dirección Regional para América Latina y el Caribe del Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo (PNUD) y cuenta con el apoyo las oficinas del PNUD y las Oficinas Técnicas de la AECID en Quito y Montevideo. Igualmente cuenta con el apoyo de la Organización Iberoamericana de Juventud (OIJ), la CODAE (Corporación de Desarrollo Afroecuatoriano), OMA (Organización Mundo Afro) y ORAPER (Oficinas Regionales de Análisis de Políticas para la Equidad Racial).

Mirando atrás los últimos 25 años, America Latina destaca hoy por la estabilidad democrática y el crecimiento económico.

En 2011, se realizan 5 elecciones presidenciales claves, las llevadas a cabo recientemente en Haití y Perú (primera vuelta), y las que vienen en Guatemala, Argentina y Nicaragua, pese al golpe de Estado en Honduras en 2009 y el intento de alteración del orden democrático en Ecuador de 2010. En general, la democracia electoral se ha afianzado como único medio legítimo de acceder al poder en la región.

“America Latina no es la región más pobre del mundo, pero si la más desigual”

En materia económica, America Latina y el Caribe vive actualmente un importante crecimiento y reduce estadísticamente la pobreza. Las previsiones de crecimiento del PIB son satisfactorias: un 4,7 por ciento para 2011. Además, America Latina y el Caribe fue la región donde más creció el porcentaje de recepción de inversión extranjera directa a nivel mundial, aumentando un 40 por ciento en relación a 2009, en tanto que también aumentó la presencia de empresas transnacionales latinoamericanas en el resto del mundo. Igualmente, se ha producido un boom de commodities que beneficia a muchos países de nuestra región.

“La desigualdad no sólo impacta negativamente a las personas, a la economía, a la política, a la sociedad en su conjunto, sino que afecta seriamente la calidad de vida y la libertad”

Sin embargo, diez de los quince países más desiguales del mundo se encuentran en América Latina, tal como lo revela el primer Informe de Desarrollo Humano del Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo (PNUD) dedicado a la región. America Latina no es la región más pobre del mundo, pero si la más desigual. Somos los “campeones” mundiales de la desigualdad.

El coeficiente de Gini del ingreso de la región es un 65 por ciento más elevado que el de los países de ingreso alto, un 36 por ciento más alto que el de los países del Este Asiático, e incluso un 18 por ciento más alto que el promedio del África Subsahariana (ver recuadro). Existen además “desigualdades”, por género, edad u origen: las mujeres, la población indígena y los afro-descendientes son los grupos más afectados.

“La región necesita de pactos políticos para reformar la estructura tributaria, mejorar su competencia técnica para recaudar, y hacer un uso más eficiente de los recursos”

La desigualdad no sólo impacta negativamente a las personas, a la economía, a la política, a la sociedad en su conjunto, sino que afecta seriamente la calidad de vida y la libertad. Es un obstáculo para el desarrollo humano. Los estudios revelan que los países con alta polarización de los ingresos y la desigualdad son más propensos a tener conflictos sociales, son menos competitivos, y tienen políticas fiscales menos eficaces.

Pero hay signos alentadores. Estudios del PNUD muestran que un número de países de América Latina han experimentado una disminución en la desigualdad de ingresos en la última década. Esta disminución debe mucho a las políticas dirigidas directamente a la lucha contra la pobreza. Ha habido mayor inversión social, mediante programas de transferencia condicionadas de dinero en efectivo, que en la actualidad cubren aproximadamente uno de cada seis personas en la región.

“Empresas y gobiernos deben trabajar mano a mano por el desarrollo sostenible de America Latina”

Indudablemente, el combate a la pobreza debe continuar como prioridad de política pública. Pero no basta: deben fortalecerse los instrumentos que reduzcan la desigualdad y fortalezcan a los sectores medios. Para tal fin se requiere crear instrumentos que lleguen de manera eficaz a las poblaciones más pobres y vulnerables, y reforzar la efectividad de las políticas universales.

Igualmente es indispensable lograr consensos para una reforma tributaria que asegure al Estado ingresos estables y generados de manera justa para responder a las demandas sociales. América Latina y el Caribe cuenta con una baja capacidad fiscal y una estructura tributaria regresiva, basada en la recaudación de impuestos al consumo e impuestos indirectos.

Además, la tributación no solo es baja y regresiva sino que, además, generalmente es mal empleada.

“El PNUD puede ayudar con el diseño de políticas eficaces en estos ámbitos, aprovechando su amplia experiencia adquirida y los conocimientos derivados de nuestro trabajo en todo el mundo”

La región necesita de pactos políticos para reformar la estructura tributaria, mejorar su competencia técnica para recaudar, y hacer un uso más eficiente de los recursos.

El sector privado tiene un papel fundamental en la generación de bienestar social. Empresas y gobiernos deben trabajar mano a mano por el desarrollo sostenible de America Latina.

El PNUD puede ayudar con el diseño de políticas eficaces en estos ámbitos, aprovechando su amplia experiencia adquirida y los conocimientos derivados de nuestro trabajo en todo el mundo, y en todo el espectro del desarrollo.

Mirando hacia el futuro, tenemos confianza en la capacidad de América Latina para sortear este importante reto. Reducir la inequidad es un desafío que no admite retrasos. La oportunidad existe. Los desafíos sociales así lo exigen.

Winnie Byanyima comparte aquí su visión sobre la desigualdad, la participación de la mujer en la vida laboral y política, y la violencia intrafamiliar en nuestra región.

Winnie Byanyima ha sido Directora de Mujer, Género y Desarrollo de la Comisión de la Unión Africana y tres veces elegida parlamentaria en su país, Uganda.

Es actualmente Directora de Género del Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo.

Video y edición: Karla Jiménez, Asistente de Comunicaciones para America Latina y el Caribe del Programa de las Naciones Unidas para Desarrollo (PNUD).

Con una convocatoria de más de 200 participantes, procedentes de 117 universidades iberoamericanas de 18 países, se celebró en Buenos Aires el I Seminario Iberoamericano sobre Modelos de Docencia e Investigación en RSE.

Esta iniciativa del Fondo España-PNUD, REDUNIRSE y Santander Universidades, en conjunto con la Agencia Española de Cooperación Internacional para el Desarrollo (AECID) y la Dirección Regional para América Latina y el Caribe del Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo (PNUD), se propuso generar un espacio de debate sobre este tema en la región e impulsar acuerdos de cooperación interuniversitaria en torno a la definición e implementación de enfoques, modelos y programas comunes para la enseñanza e investigación en RSE. La misma se celebró en Buenos Aires del 1 al 3 de junio.

Cátedra Iberoamericana

En el marco de este seminario quedó inaugurada la Cátedra Iberoamericana en Enseñanza de la RSE, iniciativa creada por acuerdo entre Santander Universidades y el PNUD, para promover el desarrollo de este campo de estudios en las universidades, así como la cooperación inter-universitaria en el campo de la docencia e investigación en RSE.

Del acto de apertura del Seminario y de la Presentación de la Cátedra Iberoamericana en Enseñanza de la Responsabilidad Social Empresarial, participaron Alberto Barbieri, Vicerrector de la Universidad de Buenos Aires y Decano de la Facultad de Ciencias Económicas; Martín Santiago, Coordinador Residente del Sistema de Naciones Unidas y Representante Residente del PNUD en Argentina (PNUD): José Lorenzo García Baltazar, Coordinador General de la Cooperación Española en Argentina (AECID); Guillermo Bonahora, Banco Santander Río S.A., Buenos Aires e Isabel Licha, Asesora principal en Política Social, Fondo España-PNUD y Coordinadora de la Iniciativa Regional de RSE

Luego de la cálida bienvenida por parte de Alberto Barbieri, Vicerrector de la UBA y Decano de la FCE-UBA, entidad anfitriona de este evento, Martín Santiago saludó la iniciativa, calificándola de “muy significativa”, y a su vez señaló que, “la importancia de este evento radica en el gran desafío que se propone al sumar, en las agendas de trabajo de la región, la promoción de una relación virtuosa entre el Sector Privado y los centros académicos, instando a la reflexión y una profundización ética entre estas dos instancias de la generación de saberes y prácticas fundamentales para el desarrollo de nuestros países”.

Formación de mas de 500 docentes

Por su parte, Isabel Licha, destacó que “en el marco de este 1er encuentro presencial de todos los participantes de la Comunidad de Formadores de Formadores, se propició la asistencia de numerosos invitados especiales, de gran nivel y trayectoria profesional, que como panelistas, aportan a la calidad y generación de la masa crítica necesaria para el éxito de esta iniciativa”.

A modo de antecedente, desde mediados de 2009 hasta hoy, el Fondo España-PNUD en el marco del Programa Hacia un desarrollo integrado e inclusivo para América Latina y el Caribe, ha creado conjuntamente con la Facultad de Ciencias Económicas de la Universidad de Buenos Aires (UBA), la Red Iberoamericana de Universidades por la RSE (REDUNIRSE), iniciativa de alcance regional con más de 200 universidades de Iberoamérica afiliadas a la fecha.

En el portal de REDUNIRSE se ha creado una plataforma virtual destinada a la formación de formadores en RSE, que ya ha desarrollado cinco ediciones y gracias a la cual, se ha capacitado a más de 500 docentes universitarios de América Latina y España.

Para acceder y ampliar esta información, visite haciendo click aqui.

Videos del encuentro

Nos complace invitarles a visualizar a través de los siguientes links la grabación del I Seminario Iberoamericano sobre Modelos de Docencia e Investigación en RS:

1º de Junio:

http://demos.codificastream.com/ramp/Viewer/?peid=54cf5a11-2b7f-43db-89f4-1a754d293401

2 de Junio:

PRIMERA PARTE
http://demos.codificastream.com/ramp/Viewer/?peid=1b1884bb-1366-45de-907b-9b9cee80f0c3

SEGUNDA PARTE
http://demos.codificastream.com/ramp/Viewer/?peid=df8017fc-65de-4e59-ae56-e5b940ac1556

TERCERA PARTE
http://demos.codificastream.com/ramp/Viewer/?peid=9a3e12e5-5ae4-48df-b4fc-259933aca956

3 de Junio:

PRIMERA PARTE
http://demos.codificastream.com/ramp/Viewer/?peid=ab5f2de1-594d-421d-93c1-35dc41971d65

SEGUNDA PARTE
http://demos.codificastream.com/ramp/Viewer/?peid=52b24fb5-1ded-4716-9e56-1e3800680152

Panamá se propuso formular e implementar una política pública capaz de articular esfuerzos gubernamentales, del sector privado, de la sociedad civil organizada y la academia en beneficio del desarrollo de la niñez.

Durante las últimas décadas, Panamá ha realizado importantes esfuerzos dirigidos a implementar programas sociales para atender las necesidades básicas y mejorar las condiciones de vida de la población infantil panameña. A pesar de ello, los menores de 6 años de edad siguen siendo los más afectados por la pobreza y la desigualdad social.

La exclusión, la falta de buena salud, una mala nutrición, así como la ausencia de estimulación temprana durante los primeros años de vida crean barreras de desarrollo que tienen efectos devastadores en el potencial de ingresos de una persona durante toda su vida. En ese sentido, las inversiones dirigidas a la primera infancia han demostrado tener una alta rentabilidad futura y son una herramienta efectiva para romper con el ciclo intergeneracional de la pobreza.

En Panamá, el actual gobierno, bajo el liderazgo de la Primera Dama de la República, Marta Linares de Martinelli, y del Ministerio de Desarrollo Social (MIDES), ha trabajado en la formulación del Plan de Atención Integral a la Primera Infancia, entre otras iniciativas en la materia. Este artículo quiere presentar los principales contenidos y el proceso mismo de su elaboración, buscando con esto, aportar al resto de los países de la región elementos claves para que puedan avanzar decisivamente a favor de la primera infancia.

“El diseño de este Plan es el producto de un proceso de construcción colectiva que implicó varias jornadas de consulta y trabajo en equipo”

Consciente de la importancia de la primera infancia para el presente y futuro de la nación, el Gobierno de Panamá se propuso formular e implementar una política pública capaz de articular esfuerzos gubernamentales, del sector privado, de la sociedad civil organizada y la academia en beneficio del desarrollo de la niñez. En virtud de este propósito, la Primera Dama de la República y el MIDES presentaron en 2009 una Política Pública de Atención Integral a la Primera Infancia, en la cual se identificaron las siguientes acciones fundamentales:

1. La creación de un organismo público-privado de alto nivel encargado de generar las sinergias necesarias entre todos los sectores involucrados en la atención de la primera infancia.

2. El diseño, implementación y monitoreo de un plan estratégico de la atención integral a la primera infancia que sirva como instrumento para acompañar, proteger y apoyar a los niños y niñas, desde su gestación hasta los 6 años de edad. La meta es promover el máximo desarrollo de sus capacidades, a través de la prestación de los siguientes servicios públicos: a) atención de salud prenatal, b) control de salud del niño y la niña; c) alimentación complementaria, d) estimulación temprana, e) apoyo a las familias, y f) educación pre-escolar de calidad.

Dando cumplimiento a estas acciones, se instaló el Consejo Asesor de la Primera Infancia, el cual es presidido por la Primera Dama de la República; y a la par de esta iniciativa, se impulsó la elaboración participativa del Plan de Atención Integral a la Primera Infancia de Panamá (PAIPI Panamá), el cual fue lanzado oficialmente en abril de 2011. De esta manera, el gobierno de Panamá asume su compromiso con la infancia, con una visión estratégica de corto, mediano y largo plazo.

El PAIPI Panamá

El diseño de este Plan es el producto de un proceso de construcción colectiva que implicó varias jornadas de consulta y trabajo en equipo, en donde participaron representantes de 11 instituciones públicas, 6 organismos de la sociedad civil, 5 agencias de cooperación, 1 universidad y la Secretaría de la Integración Social Centroamericana (SISCA).

En resumen, es el resultado del esfuerzo de 90 profesionales y expertos. Ante la naturaleza participativa del proceso, el documento del Plan recoge los aportes y propuestas brindados por los diferentes actores involucrados. En ese sentido, su contenido presenta un importante valor agregado a lo largo de los cinco capítulos en los cuales se desarrolla.

En el país existen condiciones favorables para brindar a los niños y las niñas, las herramientas necesarias para su pleno desarrollo. Por un lado, en Panamá se cuenta con una buena base legal que promueve y garantiza la atención a la primera infancia, por otro lado, el proceso de la formulación del PAIPI permitió capitalizar una mayor voluntad y compromiso político al más alto nivel, lo cual es esencial para fortalecer la institucionalidad social existente, garantizar los recursos financieros y estimular el apoyo de diferentes organismos de cooperación. Todas estas acciones representan una condición indispensable para implementar este Plan y lograr los cambios a favor de la primera infancia, reconociendo el carácter multicultural de la sociedad panameña.

“En un horizonte de 20 años, se espera que la población, desde su gestación, haya logrado desarrollar al máximo sus capacidades y cuente con oportunidades para tener una vida digna”

En este contexto, esta plataforma estratégica del Plan le apuesta por una transformación cultural de la sociedad, con el objetivo de que ésta asuma progresivamente, la importancia de los derechos de la niñez y cuide su entorno familiar, comunitario, social y ambiental, como elementos claves para asegurar una adecuada atención a sus demandas y requerimientos específicos. Además, tiene el objetivo de ir visualizando en el corto y mediano plazo, los beneficios inmediatos para la niñez y los beneficios futuros para el desarrollo sostenible del país.

En un horizonte de 20 años, se espera que la población, desde su gestación, haya logrado desarrollar al máximo sus capacidades y cuente con oportunidades para tener una vida digna.

Para hacer realidad esta proyección, este Plan propone, en primer lugar, que los diferentes actores involucrados con la niñez y la primera infancia, asuman a estos desde el presente como el eje central en la construcción de la ciudadanía que Panamá requiere en el futuro y en segundo lugar, apoyen el fortalecimiento del contexto familiar y comunitario para que los miembros de la familia aseguren el desarrollo de los infantes en un entorno seguro.

La consecución de estos objetivos demanda la armonización de las intervenciones a fin de propiciar eficazmente, la coordinación transversal de los organismos que manejan las acciones del estado relacionadas con la primera infancia, que fortalezcan los niveles de intervención local, regional y nacional y que facilite la coordinación público privada a través del Consejo Asesor de la Primera Infancia.

Para lograr esta armonización se ha previsto establecer espacios para compartir información, innovaciones, conocimientos, servicios y recursos que, por una parte, enriquezcan el trabajo en áreas clave relacionadas con la primera infancia y por otra, generen sinergias en todos los aspectos relacionados con la inversión, la tecnología, el desarrollo de destrezas y capacidades y la evaluación.

Por otra parte, el diseño de este Plan contempla además un conjunto de componentes a desarrollarse dentro de cada una de las áreas estratégicas, con la finalidad de cumplir con sus objetivos.

Apoyos para el desarrollo del PAIPI Panamá

La importancia de la atención a la primera infancia para el desarrollo social de los países ha contribuido a que diferentes entidades apoyen al gobierno de Panamá y al MIDES en el diseño de este Plan y estén interesadas en acompañar la implementación del mismo.

“UNICEF Panamá está trabajando con el MIDES en la estrategia de articulación de recursos económicos y de fortalecimiento de las instituciones responsables de implementar este Plan”

Por un lado, el gobierno de la República de China (Taiwán), a través del Proyecto para la Implementación de la Agenda Estratégica Social de Centroamérica por medio del Fortalecimiento de la Institucionalidad Social de Centroamérica, bajo la responsabilidad de la SISCA, brindó apoyos muy importantes en la construcción, edición y publicación del PAIPI Panamá.

Por otro lado, UNICEF Panamá está trabajando con el MIDES en la estrategia de articulación de recursos económicos y de fortalecimiento de las instituciones responsables de implementar este Plan. A la vez, están diseñando un mecanismo de articulación de las intervenciones dirigidas a primera infancia y están formulando su presupuesto para los próximos años.

Adicionalmente, se han adelantado conversaciones con otras agencias de cooperación para trabajar en los lineamientos técnicos de un plan de abogacía y posicionamiento del concepto de atención integral a la primera infancia en la sociedad panameña, y para diseñar el sistema de monitoreo, seguimiento y evaluación de proyectos dirigidos a la primera infancia.

“Es importante destacar que la respuesta a estos desafíos es respaldada por el compromiso del país y de la sociedad con la consecución de los Objetivos de Desarrollo del Milenio”

El Gobierno de Panamá, por medio del Consejo Asesor de la Primera Infancia y del MIDES, aceptan el reto de atender los diferentes desafíos pendientes, en materia de atención integral a la primera infancia. Para ello, cuentan con el apoyo de muchos aliados procedentes del gobierno, el sector privado, la sociedad civil y la academia. A la vez, el PAIPI Panamá, posee una hoja de ruta que le permitirá a los diferentes actores involucrados, avanzar en conjunto y con líneas claras, potenciando y haciendo más eficientes las intervenciones sociales a favor de la primera infancia.

Sin lugar a dudas, con el PAIPI Panamá se propiciarán y facilitarán las sinergias necesarias entre el Estado y los actores relacionados con el tema. De esta manera, se podrá articular propuestas, programas y líneas de acción, que aseguren el desarrollo integral de la población de 0-6 años, en todo el territorio.

Finalmente, es importante destacar que la respuesta a estos desafíos es respaldada por el compromiso del país y de la sociedad con la consecución de los Objetivos de Desarrollo del Milenio. Este Plan es una oportunidad inigualable para que se enrumben las acciones sociales y se utilice como una estrategia concreta de aceleración en el cumplimiento de esas metas internacionales.

Carlos Slim afirmó que “América Latina debe consolidar la inversión en educación, en comunicaciones digitales y en infraestructura para generar las condiciones para el desarrollo sostenible”.

Carlos Slim, empresario y filántropo mexicano invitado a abrir el IV Foro Ministerial de Desarrollo, afirmó que “América Latina debe consolidar la inversión en educación, en comunicaciones digitales y en infraestructura para generar las condiciones para el desarrollo sostenible”, y resaltó la importancia de profundizar políticas sociales “como la educación, para una región más competitiva, con más oportunidades, especialmente para los jóvenes”.

Slim dijo que “América Latina tiene una gran oportunidad en esta década que no puede desperdiciar: Gobiernos y sector privado deben continuar trabajando mano a mano por el desarrollo sostenible”.

America Latina se ha mostrado más preparada para hacer frente a la reciente crisis económica, aunque  persisten problemas de fuerte impacto en el desarrollo humano como la pobreza, la inseguridad, y la corrupción.

El IV Foro Ministerial de Desarrollo de América Latina que reunió en la sede de la Naciones Unidas en Nueva York, los días 6 y 7 de mayo, a Ministros y altas autoridades sociales de la región, ofreció una oportunidad única de intercambiar puntos de vista al más alto nivel político y proponer estrategias dirigidas a paliar los efectos de la crisis económica y financiera, así como a luchar contra la pobreza y la desigualdad.

Desde su creación en 2008, España ha apoyado estos encuentros organizados anualmente por la Dirección Regional para América Latina y el Caribe del Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo (PNUD), que han estado siempre caracterizados por abordar de manera franca y abierta las cuestiones más importantes en cada momento para el desarrollo social de América Latina y Caribe.

“Las políticas contracíclicas y las reformas ya realizadas permitieron una rápida recuperación económica pero que vino acompañada de elevadas tasas de pobreza, y de grupos humanos especialmente vulnerables como las mujeres, los jóvenes o la población indígena”

La edición de este año, dedicada en gran medida a los nuevos desafíos para la política social en América Latina y Caribe surgidos después de la crisis, ha sido de una importancia estratégica: comparativamente, la región se mostró mucho más preparada que otras regiones para hacer frente a la reciente crisis económica e incluso algunos países experimentaron crecimiento cuando el impacto de la recesión castigaba con dureza a otras áreas geográficas.

Es cierto que, con todo, persisten en América Latina problemas que poseen un fuerte impacto en el desarrollo humano como el desempleo, la inseguridad, o la corrupción, pero durante los debates del IV Foro Ministerial, varios participantes coincidieron en subrayar que la desigualdad es, posiblemente, el mayor desafío de la región.

La persistencia de la desigualdad

En efecto, las políticas contracíclicas y las reformas ya realizadas permitieron una rápida recuperación económica pero que vino acompañada de elevadas tasas de pobreza, y de grupos humanos especialmente vulnerables como las mujeres, los jóvenes o la población indígena.

“El empresario y filántropo mexicano Carlos Slim ofreció su particular visión sobre el papel del sector privado en el crecimiento social y el desarrollo humano de América Latina”

La desigualdad opera además en distintos niveles dentro de la región, que combina Estados firmemente asentados en la senda del desarrollo y donantes emergentes de otras economías más desfavorecidas, con países de renta media, países en desarrollo e incluso países menos avanzados. A esto se une un gran abanico de diferencias territoriales dentro de un mismo Estado.

El IV Foro Ministerial de Desarrollo de América Latina se ha caracterizado siempre por la altísima calidad de sus oradores invitados a pronunciar la conferencia de apertura.

La Responsabilidad Social Empresarial

El Primer Foro fue inaugurado en junio de 2007 por el Premio Nobel Amartya Sen. La segunda edición, en 2008, contó con la presencia del Premio Nobel Joseph Stiglitz. En febrero de 2010, Muhammad Yunus actúo como orador principal y este año, el empresario y filántropo mexicano Carlos Slim ofreció su particular visión sobre el papel del sector privado en el crecimiento social y el desarrollo humano de América Latina.

“España siempre ha mantenido especial interés por América Latina y estamos orgullosos del apoyo que hemos otorgado a través del Fondo España-PNUD Hacia un Desarrollo Integrado e Inclusivo en América Latina y el Caribe al Foro Ministerial”

La Responsabilidad Social Empresarial es un importante eje temático de creciente importancia y el IV Foro ha ofrecido la posibilidad de contar las visiones ofrecidas por los Estados, las organizaciones internacionales y la empresa en temas como la colaboración público-privada, los programas de reducción de la pobreza, las transferencias condicionadas y el establecimiento de sistemas de protección social sólidos.

España siempre ha mantenido especial interés por América Latina y estamos orgullosos del apoyo que hemos otorgado a través del Fondo España-PNUD “Hacia un Desarrollo Integrado e Inclusivo en América Latina y el Caribe” al Foro Ministerial.

América Latina ha enfatizado en políticas sociales inclusivas y en un manejo responsable de las de la macroeconomia. Nuestros avances, reconocidos internacionalmente, no implican desconocer las dificultades y los desafíos que aun tenemos en materia de pobreza e inseguridad.

En nombre del Presidente Juan Manuel Santos Calderón quiero expresar el saludo fraternal del Gobierno y del pueblo de Colombia.

“Nuestro principal desafío sigue siendo la reducción de los niveles de pobreza y miseria que viven millones de latinoamericanos, lo mismo que garantizar el derecho de la población a vivir en tranquilidad y en paz, derecho que está siendo afectado por la criminalidad organizada al servicio del narcotráfico”.

Es un honor para mí participar en este IV Foro Ministerial de Desarrollo, el cual representa un espacio valioso para reflexionar sobre los retos y oportunidades que enfrentamos los países de la región en materia de crecimiento económico, desarrollo, implementación de políticas públicas sociales, promoción y respeto de los Derechos Humanos, seguridad y convivencia ciudadana y tratados y acuerdos comerciales con los diferentes países.

En los últimos años, América Latina y el Caribe han logrado una inserción de relevancia en la economía mundial. Después de la reciente crisis financiera fuimos una de las regiones que mejor supimos sortear las dificultades económicas teniendo en cuenta, además, que no fuimos nosotros quienes causamos la crisis.

El positivo manejo que hemos dado a las políticas fiscales y macroeconómicas nos ha permitido mitigar los efectos perversos del irresponsable manejo de las finanzas internacionales y avanzar en mecanismos de protección de los recursos públicos y de lucha contra la corrupción.

Pobreza e inseguridad

Estos esfuerzos de la región se han adelantado con gobiernos democráticamente elegidos, enfatizando políticas sociales inclusivas basadas, muchas de ellas, en el diálogo social, en la práctica de presupuestos participativos y en el fortalecimiento del tejido social.

Nuestros avances como región, que hoy son reconocidos internacionalmente, no implican desconocer las dificultades y los desafíos que aún tenemos.

“En el caso de Colombia, con la visión de consolidarnos como un “país en progreso”, nos hemos propuesto un crecimiento económico anual del 5%, pero al mismo tiempo la disminución de la pobreza y el desempleo”.

Nuestro principal desafío sigue siendo la reducción de los niveles de pobreza y miseria que viven millones de latinoamericanos, lo mismo que garantizar el derecho de la población a vivir en tranquilidad y en paz, derecho que está siendo afectado por la criminalidad organizada al servicio del narcotráfico en muchos países de la región.

Por eso el fomento y la difusión de las buenas prácticas gubernamentales contra el hambre y por disminuir la pobreza, tanto a nivel nacional, regional o local, deben ser el propósito fundamental del Sistema de Naciones Unidas, a fin de consolidar la cultura de que el cuento de la democracia no es que a dos o tres personas les vaya bien, sino que en la misma, todos los seres humanos podamos vivir mejor y en paz.

En el caso de Colombia, con la visión de consolidarnos como un “país en progreso”, nos hemos propuesto un crecimiento económico anual del 5%, pero al mismo tiempo la disminución de la pobreza y el desempleo.

Los esfuerzos de los últimos Gobiernos, incluyendo el nuestro, han estado dirigidos a la negociación y firma de acuerdos o tratados de libre comercio, como los que ya existen y están en pleno funcionamiento con varios países del mundo. Estos tratados son un claro gana-gana para los países involucrados: permiten generar oportunidades de empleo, aumentar la capacidad productiva de las empresas y mejorar el ingreso de las personas, y por ende generar bienestar social y desarrollo.

Pero es bueno recordar también, en esta amplia política de relaciones comerciales, que en el mundo de hoy no sólo se han globalizado los negocios y acuerdos comerciales sino también los Derechos Humanos de manera integral, incluyendo los derechos laborales, las libertades sindicales, y los derechos y deberes ciudadanos, entre ellos la protección de recursos vitales para la humanidad como el agua y el medio ambiente.

Bajo esta perspectiva y en el caso de América Latina, algunos países de la región hemos suscrito acuerdos o tratados de libre comercio, tanto a nivel bilateral como multilateral, pero al mismo tiempo hemos consolidado nuestra institucionalidad democrática, entre ella, la agenda en materia de Derechos Humanos y hemos tenido como propósito de Estado que los indicadores de desarrollo humano vayan mejorando considerablemente, de acuerdo a los Objetivos de Desarrollo del Milenio.

“Una gran responsabilidad del Estado es cómo lograr la armonía entre el derecho de las personas naturales y jurídicas a crear y fortalecer empresas, a garantizar su seguridad jurídica y sus mercados”

Esa agenda de negocios y de relaciones comerciales tiene su propia dinámica y, en el caso colombiano, está muy marcada por la necesidad que tenemos de dar pasos mucho más grandes en nuestro desarrollo económico, lo mismo que en nuestra capacidad productiva y competitiva a nivel internacional. Ese desafío, presupone también la implementación de políticas de Estado para seguir avanzando en materia educativa, cultural, en investigación, ciencia y tecnología, lo mismo que en materia de infraestructura de transporte y comunicaciones, tanto a nivel nacional como a nivel regional y local.

Esa ruta democrática, con la cual la comunidad internacional cada día está siendo más exigente en su fomento, respeto y desarrollo, es la que en mi opinión nos debe llevar a integrar y relacionar estrictamente la dinámica de las agendas comerciales con la dinámica de las agendas en materia de Derechos Humanos y asuntos humanitarios. Y al mismo tiempo, tener clara conciencia que en la medida que continuemos avanzando en el mejoramiento y fortalecimiento de la situación de los Derechos Humanos y asuntos humanitarios en Colombia tenemos que avanzar en la seguridad ciudadana y en la lucha contra toda actividad ilegal y delictiva. Todo lo ilegal es contrario a la democracia, y en ese sentido, prácticas como la corrupción y la impunidad no sólo atentan contra la democracia sino que a la larga, se convierten en aliados de la criminalidad organizada.

Las empresas también tienen un papel importante que cumplir en la generación de bienestar social en los países y contribuir al cumplimiento de los Objetivos de Desarrollo del Milenio.

La Responsabilidad Social Empresarial

En tal sentido, una gran responsabilidad del Estado es cómo lograr la armonía entre el derecho de las personas naturales y jurídicas a crear y fortalecer empresas, a garantizar su seguridad jurídica y sus mercados, tanto en el plano nacional como internacional, con los deberes empresariales de respetar los Derechos Laborales de sus trabajadores, de contribuir a un Medio Ambiente sano para la población y de fomentar buenas prácticas de Responsabilidad Social Empresarial.

Esa relación armoniosa y cooperante, que siempre debe existir en una Democracia entre el Estado y la población con el objetivo de lograr un país mejor donde sencillamente se pueda vivir mejor, es la que nos debe llevar a valorar positivamente y a fortalecerla como política de Estado y por ello se hace necesario el fomento y estímulo a las numerosas y positivas prácticas de responsabilidad social empresarial, tanto en la parte urbana como rural.

Esas experiencias de Responsabilidad Social Empresarial no solamente están contribuyendo a un mejoramiento del bienestar social de la población y de manera especial, de la más vulnerable, entre ellos los niños y las niñas, sino que también están afianzando la cultura ciudadana del buen vecino, es decir, que las empresas no solamente tienen una responsabilidad social con sus trabajadores y trabajadoras, sino también con la población del entorno donde están ubicadas.

“Nuestra responsabilidad como gobernantes es asegurar una vida mejor para todos y todas”

Los países de la región tenemos grandes retos que enfrentar para avanzar en la generación de bienestar social y desarrollo para nuestros pueblos. Pero estamos plenamente convencidos que contamos con la voluntad política y el firme compromiso para avanzar, rendir cuentas a nuestros pueblos, dar soluciones efectivas a sus problemas y, ante todo, un gran sentido de avanzar en mecanismos de cooperación y de integración en la región.

En eso consiste el arte de gobernar y es nuestra responsabilidad como gobernantes asegurar una vida mejor para todos y todas porque al fin de cuentas, gobernar tiene sentido como la democracia tiene sentido, si primero son los seres humanos, empezando por los niños y las niñas.

Finalmente, quiero invitarlos a la Conferencia Nacional de Derechos Humanos, que se realizará en el mes de diciembre de 2011, y a la Conferencia Nacional de Derechos Humanos de las Mujeres y las Políticas de Equidad de Género, a celebrarse el 8 de marzo de 2012. Los dos eventos son convocados y organizados conjuntamente en Colombia entre el Estado, la sociedad civil y la comunidad internacional, con el propósito de trabajar en la aprobación de una Agenda Común con enfoque diferencial y en la creación de una Oficina o Centro Nacional de Derechos Humanos, donde el Estado y la sociedad civil seamos capaces de romper las desconfianzas o los miedos de trabajar juntos en la noble causa de los Derechos Humanos, como base fundamental para consolidar el desarrollo, la cohesión social y la democracia.

Discurso de Angelino Garzon, Vicepresidente de Colombia, en la apertura del IV Foro Ministerial de Desarrollo, que se celebró el 6 de mayo en la sede de la ONU en Nueva York.

Lo social está en el centro de todas las campañas electorales porque la fuerza de la ciudadanía exige no solo hacer sostenible el crecimiento y reducir la pobreza, sino también enfrentar la desigualdad.

Muy bienvenidos a este IV Foro Ministerial de Desarrollo, organizado por la Dirección Regional del Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo (PNUD) para América Latina y el Caribe con el apoyo de la Agencia Española de Cooperación Internacional para el Desarrollo (AECID).

En febrero de 2010, los participantes de este encuentro concentraron sus presentaciones y debates en el análisis de las iniciativas para sortear los impactos sociales de la crisis económica en sus respectivos países. Ministros y, viceministros, así como expertos y altos funcionarios de gobierno de la región, compartieron sus experiencias e ideas.

“Pareciera que en nuestros países estamos en presencia del tránsito de una concepción asistencial de la política social a una fundada en la noción de derechos, cuestión que está transformando a nuestras sociedades”

Durante dicho evento, aún estaban presentes los coletazos de la peor crisis económica que sacudió al mundo después de la gran depresión. Hubo descenso en las tasas de crecimiento y consecuencias sociales.

Los Programas de Transferencias Condicionadas

En varios países de la región hubo un aumento moderado de la pobreza; pero, en otros –a pesar del alza de los precios de los alimentos y de la pérdida de puestos de trabajo– la pobreza siguió descendiendo algo se debió en buena medida de las variadas experiencias de los llamados Programas de Transferencias Condicionadas, cuya principal virtud está en articular transferencias monetarias directas con políticas de inversión y promoción social en los hogares de mayor pobreza.

Estos programas, de manera general, están mostrando el nuevo rumbo de las políticas sociales (en 2010, un total de 17 países latinoamericanos los han desarrollado, con una cobertura estimada en 100 millones de personas). Sin embargo son sólo uno de los instrumentos que forma parte de una nueva orientación de las políticas públicas y han contribuido a la reducción de la pobreza.

“Debemos reconocer que han vuelto a ser satisfactorias las tasas de crecimiento del PIB (se proyecta un 4.7% para 2011 en la región de ALC) y la región se ha recuperado de la crisis”

En rigor, lo que estos programas revelan es que se ha producido un punto de inflexión respecto de la naturaleza de las políticas sociales precedentes, otorgándole centralidad a las políticas sociales universalistas (formulando mínimos sociales básicos a satisfacer, en algunos casos, o garantizando derechos sociales esenciales, en otros), se ha creado una preocupación por articular políticas económicas y sociales, reforzando una tendencia al incremento del gasto social como proporción del gasto fiscal.

De modo tal, que los Programas de Transferencias Condicionadas han pasado a ser uno de los componentes de estas nuevas orientaciones que se inscriben en la lógica de la protección social para asegurar derechos esenciales a los ciudadanos.

Boom de commodities

Habiéndose centrado en este punto el Foro anterior, es entendible entonces que la reunión que nos convoca en el IV Foro Ministerial de Desarrollo organizado por el PNUD con el apoyo de la AECID, la pregunta central es si existen lecciones que la crisis ha dejado, que nos lleven a reflexionar sobre las sociedades que tenemos y los retos de políticas sociales para los años venideros.

Para contextualizar debemos reconocer que han vuelto a ser satisfactorias las tasas de crecimiento del PIB (se proyecta un 4.7% para 2011 en la región de ALC) y la región se ha recuperado de la crisis. América Latina y el Caribe fue la región donde más creció el porcentaje de recepción de inversión extranjera directa a nivel mundial aumentando un 40% en relación al 2009, en tanto también aumento la presencia de empresas transnacionales latinoamericanas en el resto del mundo. Se ha producido un boom de commodities que benefician a muchos países de nuestra región, aunque no está claro si ello levara o no a los países en cuestión a diversificar sus estructuras productivas e intentar generar un crecimiento menos dependiente de las exportaciones de materias primas y sin los riesgos de acelerar la inflación. De hecho, la región no está totalmente fuera de peligro. Hace pocos días, el Fondo Monetario Internacional nos alertaba que tenemos que estar atentos para garantizar que la reciente alza de los precios de los alimentos y la energía no se traslade a la inflación subyacente, levantando el espectro inflacionario casi olvidado en la región, pero que no ha alcanzado un nivel de alerta, hay que mirar con atención.

“Entre 1990 y 2007 en 10 países de la región los hogares de clase media aumentaron de un 80 por ciento”

Volviendo al tema social, pareciera que en nuestros países estamos en presencia del tránsito de una concepción asistencial de la política social a una fundada en la noción de derechos, cuestión que está transformando a nuestras sociedades. Ello es el resultado de la vigencia de sistemas democráticos que han comenzado a dar espacio y respuestas a sentidas demandas ciudadanas en sociedades que, a medida que avanzan en reducir la pobreza, se confrontan a procesos de integración social muy desiguales, generando nuevos desafíos de políticas públicas. Ya no basta con combatir la pobreza; hay que reducir la desigualdad.

Si bien todavía muchos países deben afrontar primordialmente las exigencias de reducir los persistentes y altos porcentajes de pobreza, existe una realidad latinoamericana heterogénea. Y aún en aquellos casos en que la pobreza continúa siendo el mayor de los retos, los rostros de esa pobreza están cambiando, tanto por efecto de las políticas emprendidas en años recientes, como por la masificación de la información y la educación, modelando nuevas expectativas ciudadanas, incluso en los sectores sociales más vulnerables.

Aumento de la clase media

Al respecto un reciente estudio de la CEPAL muestra que entre 1990 y 2007 en 10 países de la región los hogares de clase media aumentaron de un 80 por ciento. Este es dato muy positivo, al ser, por un lado, un resultado de las transiciones hacia sistemas democráticos, y, por el otro, porque una clase media urbana más sólida contribuye a una mayor estabilidad social y política. Pero frente a esa misma transformación, debemos repensar la manera de hacer políticas sociales. En particular, la experiencia de las clases medias requiere un acercamiento hacia modelos de políticas universalistas.

“Si bien se ha podido reducir estadísticamente la pobreza, ello no ha significado superarla”

En otras palabras, los cambios políticos y sociales por un lado ubican a los países de la región en la franja de Países de Renta Media, y, por el otro, fortalecen una ciudadanía que, más informada y formada, hace crecientemente exigibles sus derechos. Y los expresan en las urnas haciendo de la cuestión social, como nunca antes, el centro de las propuestas en todas las campañas electorales. El poder político de esta nueva fuerza ciudadana en nuestras democracias, que se manifiesta en sectores aspiracionales y medias, exige que las políticas sociales asuman los desafíos de la post-crisis que, ya no sólo consisten en reducir los niveles de pobreza sino, además, de atacar las distintas formas de desigualdad que segmentan a nuestras sociedades. Las cinco elecciones presidenciales que ocurren este año en América Latina reflejan este fenómeno.

No olvidemos que estas transformaciones pueden dar lugar a un cambio en términos de aspiraciones, como hemos mostrado en nuestro Informe Regional. Nos tenemos que preguntar si es posible que el nuevo contexto, ayude a que las personas puedan contribuir a disminuir las desigualdades reforzando su autonomía.

Por otra parte una lección de la crisis que no debemos desestimar, es que si bien se ha podido reducir estadísticamente la pobreza, ello no ha significado superarla, como bien lo muestra la alta visibilidad de la pobreza y la fragilidad de los sectores medios emergentes en la región.

Qué sociedades tenemos, cuáles certezas se han diluido, cuáles nuevas paradigmas estén emergiendo, son algunas de las preguntas que aspiramos a abordar y responder en esta reunión.

Si somos más exitosos en la elaboración y perfeccionamiento de nuestras políticas sociales en el contexto post-crisis, estaremos siendo más efectivos para responder a las legítimas aspiraciones de nuestros pueblos.

Discurso de Heraldo Muñoz, Director para America Latina y el Caribe del Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo, en la apertura del IV Foro Ministerial de Desarrollo, que se celebró el 6 de mayo en la sede de la ONU en Nueva York.

Hay algunos signos muy alentadores en America Latina. Recientes estudios del PNUD muestran que un número de países de  la region han experimentado una disminución en la desigualdad en la última década.

Me complace dirigirme a los participantes del IV Foro Ministerial de Desarrollo y agradecer a todos los presentes por su participación en los debates sobre cómo hacer frente a los desafíos sociales de América Latina.

También quiero expresar mi más sincero agradecimiento al Gobierno de España, que ha hecho posible éste, así como los foros anteriores. Todos ellos han sido co-organizados por el PNUD, a través del Fondo Fiduciario España-PNUD bajo el tema “Hacia el Desarrollo Integrado e Inclusivo en América Latina”.

“Las economías latinoamericanas y del Caribe se han recuperado más rápidamente de lo esperado”

El foro de 2010 se centró en las consecuencias sociales de la crisis económica, y sobre cómo los países de América Latina estaban respondiendo a la misma.

La recesión mundial ha dejado a un número de países en desarrollo, enfrentando mayores dificultades para alcanzar los Objetivos de Desarrollo del Milenio. En general, sin embargo, las economías latinoamericanas y del Caribe, se han recuperado más rápidamente de lo esperado. La resistencia de la región refleja la favorable posición macroeconómica desde la cual entró en la crisis, permitiendo a los gobiernos poner en marcha exitosas políticas anti-cíclicas y amortiguar el impacto de la recesión.

Sin embargo, a pesar de esto y del sólido desempeño económico de la región durante la última década, los niveles elevados y persistentes de desigualdad, siguen siendo un gran desafío.

“Diez de los 15 países más desiguales del mundo están en América Latina y el Caribe. Si bien la región no es la más pobre del mundo, es la más desigual”

Voy a comentar sobre este desafío, y sobre otro tema de crucial interés para la región: el lugar de los países de ingresos medios en el panorama del desarrollo de hoy.

La importancia de la lucha contra la desigualdad

Si bien el crecimiento económico es importante para el progreso del desarrollo a largo plazo, no se traduce automáticamente en una reducción de la pobreza y en el desarrollo humano en general.

Frecuentemente, muchas personas quedan rezagadas –las mujeres, las minorías étnicas y religiosas, los pueblos indígenas, los discapacitados, los pobres de zonas rurales u otros quienes literal o metafóricamente, se encuentran al final del camino– y no pueden beneficiarse del crecimiento económico o acceder a los servicios básicos que necesitan para mejorar sus vidas.

“El ingreso, la educación, la salud, y otras dimensiones, se transmiten de una generación a otra a través de varios canales”

Cuando nos fijamos sólo en los índices de progreso, las realidades dentro de los países se puede enmascarar. La simple verdad es, que la desigualdad es un obstáculo para el desarrollo, además de ser injusta. Estudios, incluidos los realizados por el PNUD, sugieren que los países con alta polarización de los ingresos y la desigualdad pueden ser:

• más propensos a tener conflictos sociales;

• menos competitivos, y

• tener una política fiscal menos eficaz.

Diez de los 15 países más desiguales del mundo están en América Latina y el Caribe. Si bien la región no es la más pobre del mundo, es la más desigual, según la medición realizada por el coeficiente de Gini.

En 2010, el PNUD publicó su primer Informe Regional sobre Desarrollo Humano para América Latina y el Caribe. El informe pone de relieve cómo los altos niveles de desigualdad en la región tienen un impacto en el desarrollo humano, y analiza por qué estas desigualdades persisten en el tiempo.

El informe muestra cómo la desigualdad en el ingreso, la educación, la salud, y otras dimensiones, se transmiten de una generación a otra a través de varios canales. Se sugiere que esta situación, combinada con una baja movilidad social, ha llevado a la región a caer en una “trampa de desigualdad” de la que es difícil salir.

Hay, sin embargo, algunos signos muy alentadores. Recientes estudios del PNUD, muestran que un número de países de América Latina han experimentado una disminución en la desigualdad de ingresos en la última década.

Esa disminución debe mucho a las políticas dirigidas directamente a la lucha contra la pobreza. Ha habido un mayor gasto social, incluso mediante programas de transferencia de efectivo, que en la actualidad cubren aproximadamente uno de cada seis personas en la región.

“La reducción de la desigualdad debe ser establecida como un objetivo de política pública explícita”

Sin embargo, todavía existe lo que los analistas del PNUD refieren como “los nuevos márgenes de la desigualdad”, en los cuales, a pesar de grandes avances en la reducción de la pobreza y la ampliación en la cobertura de los servicios públicos, la desigualdad persiste.

Entre las razones se encuentran:

• persistencia de deficiencias en la calidad de los servicios y el acceso a ellos, y en la seguridad humana;

• los desafíos institucionales y normativos, tales como inseguridad en la tenencia de la tierra y derechos de propiedad, y la falta de acceso a la justicia, que afectan más a los pobres, y

• la falta de oportunidades de trabajo decente.

Uno de los mensajes centrales del Informe Regional sobre Desarrollo Humano para América Latina y el Caribe fue que es posible romper el persistente ciclo de la desigualdad en la región.

Se pusieron de relieve dos pasos esenciales:

• En primer lugar, la reducción de la desigualdad debe ser establecida como un objetivo de política pública explícita. Eso significa, que en lugar de tratarlo como un subproducto deseable del éxito de los programas de reducción de la pobreza, la desigualdad debe abordarse a través de instrumentos específicos de política pública.

“El PNUD puede ayudar con el diseño de una política eficaz en estos ámbitos, aprovechando la amplia experiencia adquirida y sus conocimientos derivados de nuestro trabajo”

Estos instrumentos deben reflejar la naturaleza multidimensional de la desigualdad entre las dimensiones económica, política y social, y estar concebidos para llegar a los más pobres y más vulnerables, incluyendo mujeres, indígenas y afrodescendientes.

• En segundo lugar, mejorar el alcance y la eficacia de las políticas para reducir la desigualdad, requiere fortalecer la capacidad de movilizar los recursos nacionales. La presión fiscal en los países de la región oscila entre 10 y 23 puntos porcentuales por debajo del promedio que en otras regiones del mundo, y la evasión fiscal está muy extendida. Ambos asuntos deben ser tratados a fin de que la pobreza y la desigualdad sean combatidas seriamente.

El PNUD puede ayudar con el diseño de una política eficaz en estos ámbitos, aprovechando la amplia experiencia adquirida y los conocimientos derivados de nuestro trabajo en todo el mundo, y en todo el espectro del desarrollo.

Los países de ingresos medios

Esto me lleva al segundo tema que quiero abordar: el lugar de los países de ingresos medios en el panorama de desarrollo de hoy.

“Si bien muchos países de ingresos medios están en camino de alcanzar los ODM, muchos de ellos siguen teniendo importantes desafíos de desarrollo”

Esta cuestión, sobre la importancia de la ayuda al desarrollo a los países de ingresos medios, se ha planteado en ciertos sectores, y algunos sugirieron que, al lado de con los países más pobres y más frágiles, no se considera como una prioridad.

Sin embargo, según algunas estimaciones, los países de renta media son el hogar de hasta el 70 por ciento de los pobres del mundo. Si el objetivo de la cooperación al desarrollo no es sólo ayudar a los países pobres, sino también a los pobres, los socios del desarrollo deben seguir centrándose en las necesidades de los países de renta media.

Si bien muchos países de ingresos medios están en camino de alcanzar los ODM, muchos de ellos siguen teniendo importantes desafíos de desarrollo, relacionados con la desigualdad y la exclusión social, la sostenibilidad ambiental y la gobernabilidad.

“Los países de ingresos medios comparten muchas características comunes, pero que el nivel de ingreso dentro de la categoría es amplia”

Si esos problemas no se abordan, la estabilidad y la cohesión social necesarias, para un desarrollo sostenido, se verán socavadas. Hay que recordar que con la excepción de Yemen, los levantamientos de los Estados Árabes en los últimos meses, han sido en países de ingresos medios o en países contribuyentes netos al desarrollo.

Los países de ingresos medios están jugando un papel importante en el discurso del desarrollo mundial. Ellos son actores importantes en la de Cooperación Sur-Sur, donde se ha ampliado su valioso apoyo.

El PNUD está evaluando sus alianzas con los países de ingresos medios en el cambiante panorama del desarrollo. La Asamblea General también ha pedido a los organismos de las Naciones Unidas, analizar la mejor manera de atender las necesidades de los países de ingresos medios en su trabajo.

El PNUD está basando su trabajo con y en países de ingresos medios de acuerdo a las siguientes consideraciones:

• Reconocemos que los países de ingresos medios comparten muchas características comunes, pero que el nivel de ingreso dentro de la categoría es amplia, así como lo es, la gama de desafíos de desarrollo que enfrentan. Diversidad es la palabra clave en la descripción del grupo. Por lo tanto, la respuesta del PNUD para atender las necesidades de los países de ingresos medios, debe basarse en un menú de enfoques que pueden responder a las circunstancias específicas de cada país.

“El PNUD también intensificará su diálogo con los países de ingresos medios como cruciales contribuyentes a los bienes públicos mundiales y al conocimiento”

• Es fundamental que la labor del PNUD en los países de renta media sea conducida por las necesidades de cada país, pero también, que no sea meramente reactiva. Por lo tanto, jugará un importante papel de promotor en temas como la igualdad, la inclusión, la sostenibilidad y la gobernabilidad democrática, ya que son tan importantes para el desarrollo humano.

• El PNUD también intensificará su diálogo con los países de ingresos medios como cruciales contribuyentes a los bienes públicos mundiales y al conocimiento. Buscamos nuevas asociaciones estratégicas con los países de ingresos medios dedicados a la cooperación Sur-Sur, ya que creemos que nuestra red global de oficinas en los países, pueden trabajar con eficacia para ayudar a compartir experiencias de desarrollo, mejores prácticas y lecciones aprendidas.

Como América Latina es mayoritariamente una región de “ingresos medios”, espero que estos principios de compromiso del PNUD, serán bien recibidos por aquellos presentes. El lugar de los países de ingresos medios en el nuevo panorama de desarrollo, también se debatirá en la reunión de la Junta Ejecutiva del PNUD en el mes de junio, y esperamos con interés la contribución de esta región a ese debate.

Permítanme concluir dando las gracias a todos los presentes, por responder a la invitación del PNUD a participar en este importante intercambio de ideas sobre la mejor manera de hacer frente a los desafíos sociales que enfrenta América Latina.

Espero que el intercambio de opiniones y experiencias, serán útiles para todos los responsables políticos presentes, en la medida que diseñan las soluciones para la próxima generación de desafíos de desarrollo humano en su país.

Les deseo una exitosa conferencia y les aseguro el continuo apoyo del PNUD para sus importantes esfuerzos.

Discurso de Helen Clark, Administradora del Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo “Hacer frente a la desigualdad y el lugar que ocupan los Países de Renta Media en el panorama del desarrollo”, en el IV Foro Ministerial de Desarrollo, celebrado en la sede de la ONU, el pasado 6 de mayo.

Más de 30 ministros y autoridades sociales de 16 países latinoamericanos se reunieron en la ONU para analizar cómo los gobiernos y el sector privado pueden reducir las desigualdades e impulsar el desarrollo sostenible.

“La región es líder mundial en programas sociales que proporcionan ayuda financiera a la población pobre, condicionada a la matriculación escolar, vacunas y controles médicos”

Representantes de los gobiernos de la región debaten en el IV Foro Ministerial de Desarrollo de América Latina, del 6 al 7 de mayo, los importantes logros de estabilidad democrática y fuerte crecimiento en términos económicos, además de los déficits en desigualdad, educación e infraestructuras, que requieren una respuesta más coordinada entre gobiernos y el sector privado.

“Pese al importante crecimiento económico y a los avances en la reducción de la pobreza, 10 de los 15 países más desiguales del mundo se encuentran en América Latina”, declaró Helen Clark, Administradora del Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo (PNUD). “Es prioritario ir más allá del combate a la pobreza y avanzar en la reducción de la desigualdad”.

Slim dijo que “América Latina tiene una gran oportunidad en esta década que no puede desperdiciar: Gobiernos y sector privado deben continuar trabajando mano a mano por el desarrollo sostenible”.

Carlos Slim, empresario y filántropo mexicano invitado a abrir el Foro, afirmó que “América Latina debe consolidar la inversión en educación, en comunicaciones digitales y en infraestructura para generar las condiciones para el desarrollo sostenible”, y resaltó la importancia de profundizar políticas sociales “como la educación, para una región más competitiva, con más oportunidades, especialmente para los jóvenes”.

Slim dijo que “América Latina tiene una gran oportunidad en esta década que no puede desperdiciar: Gobiernos y sector privado deben continuar trabajando mano a mano por el desarrollo sostenible”.

“Además de los estados, las empresas también tienen un papel importante que cumplir en la generación de bienestar social en los países e impulsar el desarrollo sostenible”, agregó el Vicepresidente de Colombia, Angelino Garzón.

La región es líder mundial en programas sociales que proporcionan ayuda financiera a la población pobre, condicionada a la matriculación escolar, vacunas y controles médicos.

“La cuestión social, como nunca antes, está en el centro de todas las campañas electorales”, explicó Heraldo Muñoz, “porque la fuerza de la ciudadanía exige hoy que el poder político asuma los desafíos actuales”.

Dieciocho países de la región utilizan esos programas como uno de los principales medios de reducción de pobreza. Más de 25 millones de familias, 113 millones de personas, es decir 19% de la población, han sido beneficiadas. A pesar de su amplio alcance, el coste de los programas representa sólo el 0,40% del PBI en promedio de los países de la región, según la Comisión Económica para América Latina y el Caribe.

“La cuestión social, como nunca antes, está en el centro de todas las campañas electorales”, explicó Heraldo Muñoz, Director para América Latina y el Caribe del PNUD, “porque la fuerza de la ciudadanía exige hoy que el poder político asuma los desafíos actuales, que no solo deben concentrarse en hacer sostenible el crecimiento y reducir la pobreza, sino también en la distintas formas de desigualdad”. El Foro es organizado anualmente por la Dirección Regional para América Latina y el Caribe del PNUD, con el apoyo de la Agencia Española de Cooperación Internacional para el Desarrollo. En sus ediciones anteriores, contó con la participación de los premios Nobel Amartya Sen, Joseph Stiglitz y Mohammad Yunus.

Acerca del Foro Ministerial de Desarrollo

“El Foro Ministerial de Desarrollo es un espacio para el diálogo y la deliberación sobre las políticas y los asuntos sociales en América Latina, con la participación del más alto nivel de tomadores de decisiones en el área”

El Foro Ministerial de Desarrollo es un espacio para el diálogo y la deliberación sobre las políticas y los asuntos sociales en América Latina, con la participación del más alto nivel de tomadores de decisiones en el área. Tiene por objeto facilitar una amplia y multisectorial visión a largo plazo de las actuales y futuras prioridades de la agenda social.

En junio de 2007, el Primer Foro fue inaugurado por el Premio Nobel Amartya Sen. El Segundo Foro, realizado en noviembre de 2008, se centró específicamente en los jóvenes, y fue inaugurado por el Premio Nobel Joseph Stiglitz. El tercer Foro, en febrero de 2010, contó con la inauguración de Muhammad Yunus y estuvo enfocada en las respuestas sociales de America latina a la crisis global.

Acerca del PNUD

El PNUD es la red mundial de las Naciones Unidas para el desarrollo, cuya meta es ayudar a los países a elaborar y compartir soluciones a los retos mundiales y nacionales del desarrollo. Estamos presentes en 166 países en todo el mundo conectándolos con los conocimientos, la experiencia y los recursos necesarios para tener una vida mejor.

Información de contacto:
Carolina Azevedo: Carolina.azevedo@undp.org Teléfono 1 212 906 6127 begin_of_the_skype_highlighting 1 212 906 6127 end_of_the_skype_highlighting

Joaquin Mirkin: Joaquin.mirkin@undp.org Teléfono 1 212 906 5358 begin_of_the_skype_highlighting 1 212 906 5358 end_of_the_skype_highlighting

Más de 30 ministros y autoridades de asuntos sociales de 16 países latinoamericanos se reuniran en la sede de las Naciones Unidas en Nueva York para analizar cómo los gobiernos y el sector privado pueden reducir las desigualdades e impulsar el desarrollo sostenible en América Latina.

El IV Foro Ministerial cuenta con la organización de la Dirección Regional para América Latina y el Caribe del Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo (PNUD), con el apoyo de España, a través de la Agencia Española de Cooperación Internacional para el Desarrollo (AECID).

Será inaugurado por Helen Clark, Administradora del Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo (PNUD), Heraldo Muñoz, Director para América Latina y el Caribe del Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo (PNUD), por Angelino Garzon, Vicepresidente de Colombia, por Juan Pablo de Laiglesia, Embajador de España ante las Naciones Unidas, y por el empresario y filantropo mexicano Carlos Slim.

Se prevé la participación de más de treinta Ministros y altas autoridades sociales de 16 países de América Latina y el Caribe, de sus colegas Representantes Permanentes de América Latina y otras regiones ante las Naciones Unidas, así como también personalidades del mundo académico.

Las autoridades Latinoamericanas reunidas compartiran información sobre el diseño, implementación, logística y evaluación de los programas de inclusión social, así como la necesidad de profundizar la complementación con el sector privado, con mayor capacitación profesional y apoyo a los emprendedores, por ejemplo.

El IV Foro Ministerial de Desarrollo será transmitido a todas las oficinas de la ONU en América Latina y el Caribe, a la AECID, y, a través de Internet, a una audiencia más amplia.

El Foro, pionero en el Continente, reúne a los Ministros encargados de las políticas sociales en la región con el objetivo de discutir soluciones sustentables para enfrentar desafíos como la pobreza, la exclusión social, la falta de educación, el déficit en salud y desempleo.

En sus ediciones anteriores, ha contado con la presencia de personalidades como Amartya Sen, Joseph Stiglitz y Muhammad Yunus.

Para información de Prensa:

Carolina.azevedo@undp.org 1 212 906 6127 begin_of_the_skype_highlighting 1 212 906 6127 end_of_the_skype_highlighting Joaquin.mirkin@undp.org 1 212 906 5358 begin_of_the_skype_highlighting 1 212 906 5358 end_of_the_skype_highlighting

Acerca del Foro Ministerial de Desarrollo

El Foro Ministerial de Desarrollo es un espacio para el diálogo y la deliberación sobre las políticas y los asuntos sociales en América Latina, con la participación del más alto nivel de tomadores de decisiones en el área. Tiene por objeto facilitar una amplia y multisectorial visión a largo plazo de las actuales y futuras prioridades de la agenda social.

En junio de 2007, el Primer Foro fue inaugurado por el Premio Nobel Amartya Sen. El Segundo Foro, realizado en noviembre de 2008, se centró específicamente en los jóvenes, y fue inaugurado por el Premio Nobel Joseph Stiglitz. El tercer Foro, en febrero de 2010, contó con la inauguración de Muhammad Yunus y estuvo enfocada en las respuestas sociales de America latina a la crisis global.

Acerca del PNUD

El PNUD es la red mundial de las Naciones Unidas para el desarrollo, cuya meta es ayudar a los países a elaborar y compartir soluciones a los retos mundiales y nacionales del desarrollo. Estamos presentes en 166 países en todo el mundo conectándolos con los conocimientos, la experiencia y los recursos necesarios para tener una vida mejor.

El Informe regional sobre Desarrollo Humano para América Latina y el Caribe propone una nueva forma de entender y abordar el estado actual de la desigualdad en desarrollo humano en los países de América Latina y el Caribe.

Heraldo Muñoz, Director para América Latina y el Caribe del Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo, presentó el Informe regional sobre Desarrollo Humano para América Latina y el Caribe 2010 Actuar sobre el futuro: romper la transmisión intergeneracional de la desigualdad en centros académicos en Estados Unidos.

Los actos se llevaron a cabo en la Universidad de Denver, el pasado 16 de febrero, en la Universidad de California San Diego, el 18 de febrero y en la Universidad de Columbia, el 3 de marzo y asistieron académicos, universitarios y expertos.

Heraldo Muñoz presentó propuestas frente a algunos de los interrogantes más relevantes para el presente latinoamericano: ¿Cómo romper el círculo vicioso de desigualdad en la región? ¿Qué políticas públicas se pueden diseñar para evitar que la desigualdad se siga transmitiendo de una generación a otra?

El Informe regional sobre Desarrollo Humano para América Latina y el Caribe propone una nueva forma de entender y abordar el estado actual de la desigualdad en desarrollo humano en los países de América Latina y el Caribe. El estudio se estructura en seis capítulos que profundizan en los factores que explican la persistencia de la desigualdad.

Pese al importante crecimiento de las economías latinoamericanas en los últimos años y los avances en la reducción de la pobreza, América Latina sigue siendo la región más desigual del mundo. De los 15 países más desiguales del planeta, 10 están en América Latina. La desigualdad afecta a la cohesión social y amenaza la gobernabilidad.

Para descargar el Informe completo, haga click aqui.

El Informe elaborado por el PNUD y la OEA analiza las democracias de 18 países latinoamericanos y plantea propuestas en tres áreas críticas: financiamiento del Estado, mejora de la cohesión social, y fortalecimiento de la seguridad ciudadana.

El Subsecretario general de Naciones Unidas y Director Regional para América Latina y el Caribe del PNUD, Heraldo Muñoz, presentó el Informe “Nuestra Democracia” en Santiago de Chile, el pasado 30 de marzo, y en Madrid, España, el pasado 15 de abril, realizado junto a la Organización de Estados Americanos (OEA), con el apoyo de España, a través de la Agencia Española de Cooperación Internacional para el Desarrollo (AECID).

“América Latina ha vivido el periodo más prolongado que se recuerde de designación de autoridades por medio de elecciones”, destacó Muñoz. “Nunca antes en la historia habíamos tenido un periodo tan largo sin el derrocamiento de Gobiernos por la fuerza”. Sin embargo, pese a la buena marcha de la democracia electoral con la celebración de comicios en toda la región, “es el momento de poner el acento en mejorar la calidad de las democracias para atenuar la creciente frustración de los ciudadanos”, enfatizo Muñoz. “Diez de los quince países más desiguales del mundo están en Latinoamérica”, recordó.

Muñoz destacó que América Latina debe dar una respuesta efectiva a la inseguridad ciudadana, y lograr asimismo consensos para una reforma tributaria que asegure al Estado ingresos estables y generados de manera justa para responder a las demandas sociales.

Del acto en Santiago de Chile participaron José Miguel Insulza, Secretario General de la OEA, y Cristián Larroulet, Ministro Secretario General de la Presidencia de Chile.

Del lanzamiento en Madrid participaron el Secretario General Iberoamericano, Enrique Iglesias, y el Secretario de Estado de Asuntos Exteriores e Iberoamericanos de España, Juan Antonio Yáñez Barnuevo. La presentación en Madrid fue seguida por un coloquio con la presencia de Dante Caputo, Asesor Especial del Secretario General de la OEA y Director del Proyecto Democracia; Alvaro Pinto, Coordinador Regional de Gobernabilidad Democrática del PNUD; José Antonio Alonso, Director del Instituto Complutense de Estudios Internacionales; Elena Flores, ex Directora del Instituto Pablo Iglesias; y Alain Rouquié politólogo y Presidente de la Maison de L´Amérique Latine. El evento se llevó a cabo en la Sede de la Secretaría General Iberoamericana (SEGIB).

Para descargar el Informe “Nuestra democracia”, haga click aqui.

En estos tiempos de convulsión en el mundo árabe, América Latina destaca por la estabilidad democrática y el crecimiento económico.

En 2011, se realizan 5 elecciones presidenciales claves: las llevadas a cabo recientemente en Haití y Perú (primera vuelta), y las que vienen en Guatemala, Argentina y Nicaragua. Por cierto, hay señales preocupantes como el golpe de Estado en Honduras en 2009 y el intento de alteración del orden democrático en Ecuador de 2010; pero, en general, la democracia electoral se ha afianzado como único medio legítimo de acceder al poder en la región.

“Para consolidar la democracia en América Latina es indispensable contar con análisis rigurosos y plantear soluciones concretas”

A pesar de los importantes logros democráticos, persisten en América Latina déficits significativos. Se observa frustración ciudadana ante la desigualdad de riqueza y poder, escasa participación popular en los asuntos públicos, corrupción pública y privada, y una grave inseguridad ciudadana. En muchos países esta situación se traduce en una creciente polarización social y política.

Para consolidar la democracia en América Latina es indispensable contar con análisis rigurosos y plantear soluciones concretas. Esta fue la tarea que asumimos desde el Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo (PNUD) y la Organización de Estados Americanos (OEA) en la elaboración del Informe “Nuestra Democracia”, gracias al apoyo del gobierno de España, a través de la Agencia Española de Cooperación Internacional para el Desarrollo (AECID).

El Informe, que se presento en Santiago (Chile) y Madrid (España) recientemente, analiza las democracias de 18 países latinoamericanos y plantea propuestas en tres áreas críticas: financiamiento del Estado, mejora de la cohesión social, y fortalecimiento de la seguridad ciudadana.

“Pese al importante crecimiento de los últimos años y a los avances en la reducción de la pobreza, diez de los quince países más desiguales del mundo se encuentran en América Latina”

Nuestra región debe lograr consensos para una reforma tributaria que asegure al Estado ingresos estables y generados de manera justa para responder a las demandas sociales. América Latina cuenta con una baja capacidad fiscal y una estructura tributaria regresiva, basada en la recaudación de impuestos al consumo e impuestos indirectos.

La recaudación no tributaria, altamente relacionada con la extracción y comercialización de materias primas, constituye en promedio más de un cuarto de los ingresos corrientes. Asimismo, los ingresos tributarios indirectos representan el 26% del total de ingresos corrientes. Los impuestos directos representan en América Latina solo un 17,7% de los ingresos corrientes, en promedio. Es decir, la tributación no solo es baja y regresiva sino que, además, generalmente es mal empleada.

La región necesita de pactos políticos para reformar la estructura tributaria, mejorar su competencia técnica para recaudar, y hacer un uso más eficiente de los recursos.

“América Latina debe dar una respuesta efectiva a la inseguridad ciudadana”

En segundo lugar, en América Latina persisten desigualdades económicas y sociales (de género, étnicas y territoriales). Pese al importante crecimiento de los últimos años y a los avances en la reducción de la pobreza, diez de los quince países más desiguales del mundo se encuentran en América Latina, tal como lo revela el primer Informe de Desarrollo Humano del PNUD dedicado a América Latina y el Caribe. Por tanto, es prioritario ir más allá del combate a la pobreza y avanzar en la reducción de la desigualdad.

En tercer lugar, América Latina debe dar una respuesta efectiva a la inseguridad ciudadana. La región cuenta con la tasa más alta de homicidios del mundo, situación particularmente preocupante en América Central y México. Conviven expresiones de violencia tales como secuestros, narcotráfico, crimen organizado, maras, tráfico de armas y de personas. En algunos países, las fuerzas de seguridad, y crecientemente las Fuerzas Armadas, tienden a asumir roles protagónicos, que pueden llevarlas a ganar espacios de autonomía indebidos frente a los poderes civiles.

“Mirando hacia el futuro, tenemos confianza en la capacidad de las democracias en América Latina para sortear estos importantes retos”

Se debe superar el tono actual de la discusión sobre la inseguridad en la región, que con frecuencia ha empezado a girar, sobre todo en épocas electorales, sobre promesas de enfrentar el problema simplemente con “mano dura”, una aproximación que no ofrece soluciones duraderas y eficaces. Crece el consenso sobre la necesidad de un enfoque integral para combatir la inseguridad, que incluya el fortalecimiento de las fuerzas de seguridad del Estado, reformas a la Justicia y al sistema penitenciario, y una mayor inclusión social de los jóvenes, así como también una actuación responsable de los medios de comunicación.

Mirando hacia el futuro, tenemos confianza en la capacidad de las democracias en América Latina para sortear estos importantes retos. El mejoramiento de nuestras democracias es un desafío que no admite retrasos. En el pasado no muy lejano nuestro empeño de vida fue recuperar la democracia. Ahora, hay que continuar la tarea pendiente de hacerla más sostenible y para todos.

La biodiversidad y los ecosistemas brindan a América Latina y el Caribe una gran ventaja competitiva. En un mundo que demanda mayor sustentabilidad, nuestra región tiene una enorme oportunidad.

Los ciudadanos de América Latina y el Caribe debemos tomar conciencia de que poseemos la mayor biodiversidad del mundo. Sólo América del Sur tiene casi la mitad de la biodiversidad terrestre, más de un cuarto de sus bosques, y es la más biológicamente diversa del globo. Desde el magnífico bosque tropical de la Amazonía, hasta el mayor arrecife del Hemisferio Occidental (el arrecife mesoamericano), desde los altos Andes a las Islas Galápagos, desde la Patagonia a la Antártica, la región goza de una magnifica diversidad de ecosistemas y de vida.

En esta primera década del milenio, debemos avanzar hacia una nueva era de conservación y manejo sostenible de nuestras riquezas naturales. Y nuestra región está posicionándose como líder en ese camino. El desarrollo y la biodiversidad deben ir de la mano. Esta es una de las conclusiones que se desprenden del Informe del Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo (PNUD) América Latina y el Caribe: Una Super Potencia de Biodiversidad.

Hacia un manejo sustentable de los Ecosistemas

El Informe del PNUD demuestra no sólo los efectos económicos negativos a largo plazo de las prácticas habituales no sostenibles (“Business as Usual”), sino que, lo más interesante de todo, provee lineamientos de cómo transitar a un escenario denominado “Manejo Sustentable de los Ecosistemas”; es decir, integrando al proceso de toma de decisiones el valor económico de la biodiversidad y de los servicios de los ecosistemas.

“Estoy convencido de que en esta nueva era ya no hablaremos ya del “costo” de proteger el medio ambiente, sino que reconoceremos que la protección del medio ambiente y el desarrollo están interrelacionada”

El Informe del PNUD América Latina y el Caribe: Una Super Potencia de Biodiversidad ofrece además recomendaciones de políticas para fortalecer un entorno económico y legal que facilite el manejo sustentable de los recursos de biodiversidad, valore la contribución de los recursos de biodiversidad y de los servicios de los ecosistemas, y promueva la innovación en el manejo sustentable de la biodiversidad.

Soy optimista. En Brasil, el sector público y privado realizan considerables esfuerzos para conservar la biodiversidad. La tasa de deforestación anual en el Amazonas se ha reducido por más del 70% en los últimos cuatro años, y Brasil ha decidido reducir esa tasa en un 80% para el año 2020. A su vez, grandes industrias y empresas han decidido asumir compromisos de sustentabilidad. La asociación de exportadores de carne de Brasil, por ejemplo, se ha comprometido a prohibir la compra de ganado que ocupe nuevas áreas deforestadas en el Amazonas. Algo muy similar sucede con la soja desde 2006: la industria brasileña ha dejado de comprar soja producida en tierras desforestadas.

Otro ejemplo ilustrativo lo representan las áreas protegidas en México que contribuyen al menos 3.500 millones de dólares al año a la economía del país; cada peso mexicano invertido en dichas áreas protegidas genera 52 pesos a la economía.

Apertura de nuevos mercados

Estoy convencido de que en esta nueva era ya no hablaremos ya del “costo” de proteger el medio ambiente, sino que reconoceremos que la protección del medio ambiente y el desarrollo están interrelacionadas. Van de la mano.

“Las consultas realizadas en la región nos brindan un mensaje de optimismo”

Vemos, por ejemplo, que el ecoturismo, y los productos certificados que hacen uso sustentable de la biodiversidad han abierto importantes mercados. También ya se constituyen redes comerciales de cosméticos y productos farmacéuticos basados en el uso sustentable de la biodiversidad. Y las tecnologías emergentes tales como la biotecnología, la bioprospección y la biomimética (que estudia la naturaleza como fuente de inspiración y encuentra soluciones en ella) son campos revolucionarios que podrían contribuir a un mayor desarrollo en la región.

En América Latina se encuentra el mayor bosque tropical aún intacto del mundo. Este bosque no sólo sirve de reserva de grandes cantidades de carbono, sino sirve además como un sistema natural de captura y secuestro de carbono de la atmósfera (estimaciones científicas indican el bosque tropical captura aproximadamente una tonelada de carbón por hectárea por año). Adicionalmente, la humedad reciclada por estos bosques es la base de la seguridad agrícola e hidroeléctrica de varios países.

Ventaja competitiva

La biodiversidad y los ecosistemas brindan a América Latina y el Caribe una gran ventaja competitiva. Las consultas realizadas en la región nos brindan un mensaje de optimismo y nos presentan buenas lecciones de usos de la biodiversidad y de los servicios de los ecosistemas.

“En un mundo que demanda mayor sustentabilidad, nuestra región tiene una enorme oportunidad. No podemos desaprovecharla”

La conservación de este capital natural presenta una oportunidad para la creación de un nuevo paradigma del desarrollo, basado en la integridad ecológica y la equidad social.

En suma, debemos fortalecer los instrumentos económicos y jurídicos que faciliten el manejo sustentable de los recursos de biodiversidad, valorar económicamente dichos recursos, promover más educación sobre el tema, y apoyar la innovación basada en el manejo sustentable de la biodiversidad.

En un mundo que demanda mayor sustentabilidad, nuestra región tiene una enorme oportunidad. No podemos desaprovecharla, para así beneficiar a las actuales y las futuras generaciones.

Con conferencias del Premio Nobel de Economía Amartya Sen y de Bernardo Kliksberg dará comienzo el V Programa Iberoamericano de Formación de Formadores en RSE.

Dará comienzo, el próximo 14 de febrero, la V edición del Programa Iberoamericano de Formación de Formadores en Responsabilidad Social Empresarial con conferencias iniciales del Premio Nobel Amartya Sen, y de Bernardo Kliksberg.

“Los docentes seleccionados para participar en la V edición del Programa poseen un alto nivel académico, siendo posgraduados el 82% de ellos”

Este Programa de Formación, en modalidad totalmente virtual, es una iniciativa del Fondo España PNUD, junto con la Red Iberoamericana de Universidades por la Responsabilidad Social Empresarial (REDUNIRSE) en colaboración con la Universidad de Buenos Aires, y cuenta con el apoyo de la Dirección Regional del PNUD para América Latina y Caribe, y de la AECID de España.

Tiene como objetivo contribuir a la creación de una masa crítica de docentes en el tema de la Responsabilidad Social Empresarial. Está dirigido a docentes e investigadores activos de las universidades de la región en las áreas vinculadas con el tema.

Fuerte demanda de las Universidades

La quinta edición ha contado con una fuerte demanda por parte de las universidades. Se han recibido 208 candidaturas procedentes de 15 países de Iberoamérica. Se seleccionaron 179 docentes, en su mayor parte provenientes de las universidades adscritas a REDUNIRSE (que cuenta con 209 universidades afiliadas a enero de 2011).

Los docentes seleccionados para participar en la V edición del Programa poseen un alto nivel académico, siendo posgraduados el 82% de ellos. Un 19% de los/as docentes seleccionados son doctores o candidato/a a doctor. En términos de género se mantiene una proporción equitativa cercana al 50%.

Para conocer el perfil de los participantes haga click aqui.

Puede solicitarse cualquier información adicional a Sonia Ortiz Arcos (Fondo España-PNUD), sonia.ortiz.arcos@undp.org

Se halla en edición la obra “América Latina frente a la crisis”, producto del III Foro de Pensamiento Social Estratégico, organizado por la Dirección Regional del PNUD para América Latina y el Caribe y la AECID, a través del Fondo Espana-PNUD, realizado en febrero de 2010 en la sede de la ONU en Nueva York.

Se anticipa como adelanto el prólogo de Heraldo Muñoz en la obra compilada por Bernardo Kliksberg, que estará disponible en librerías en la primera parte de 2011.

Se adelanta también el artículo del Premio Nobel de la Paz, Muhammad Yunus en la obra y algunas conclusiones de su compilador.

La crisis económica iniciada a fines del 2007, sigue causando honda preocupación. En Estados Unidos, país que representa cerca del 28% del producto mundial, la desocupación hacia fines del 2010 se mantenía alta, bordeando el 10%, afectando de manera especial a los hispanos y afro-americanos.

“Esta obra aporta una importante explicación sobre una de las causas del por qué América Latina logró enfrentar la crisis”

Según el presidente del Consejo de Asesores Económicos Austan Goolsbee, las cifras revelan “que la recuperación es frágil”. En la eurozona la tasa de desocupación ha aumentado al 10.1%, y el número de parados llega actualmente a 23.1 millones.

Por otra parte Muhammad Yunus, Premio Nobel de la Paz, resalta en su trabajo en el presente libro que “esta no es sólo una crisis financiera, se trata de un conjunto de crisis. Solamente la crisis financiera está en la primera plana, los otros tipos de crisis no están en el periódico pero si están en la vida de las personas: la crisis alimentaria, la crisis energética, la crisis ambiental, la crisis social, y todas las demás”.

“América Latina fue, en definitiva, una de las regiones menos afectadas”

Los impactos de la crisis se hicieron sentir fuertemente en las economías latinoamericanas en el 2009. Luego de cinco años de crecimiento económico vigoroso, el producto bruto de la región cayó en un 1.9% y el producto bruto por habitante en un 3%. Fueron afectadas entre otras áreas las exportaciones, las inversiones, las remesas migratorias, y el turismo.

La región se tensó ante la posibilidad de caídas pronunciadas en sus ya considerables déficits sociales. Se empezaron a sentir efectos en áreas como la mortalidad materna, la mortalidad infantil, y la deserción escolar, y los estimados indicaban ascensos significativos en la desocupación y la informalidad.

Sin embargo, América Latina fue, en definitiva, una de las regiones menos afectadas, y en el 2010, junto a reanudar el crecimiento económico con una tasa cercana al 6%, recuperó notablemente sus cifras sociales volviendo a las de fines del 2008. La cifra de pobreza se situó nuevamente en un 32.1%, 180 millones de pobres, desafío exigente pero menor a algunos de los escenarios más pesimistas.

Esta obra aporta una importante explicación sobre una de las causas del por qué América Latina logró enfrentar la crisis. Es producto del Foro de Pensamiento Social Estratégico, que reúne a los Ministros y autoridades sociales de América Latina, iniciativa desarrollada por la Dirección Regional para América Latina y el Caribe del PNUD, con el apoyo de la AECID, a través del Fondo España-PNUD.

Convocado bajo la pregunta de “Cómo los países están enfrentado la crisis”, el libro proporciona –a través de los aportes de los 31 destacados decisores sociales de 16 países de la región que participaron– la visión de cómo una nueva generación de políticas sociales desarrolladas durante los años anteriores, y vigorizada antes de la crisis, fue uno de instrumentos centrales con que contó la región para enfrentarla.

Junto a su solidez económica, sus políticas protectoras de la estabilidad, un rol importante del Estado en la activación continua de la economía, y la decisión casi generalizada de llevar adelante vigorosas políticas contracíclicas, las nuevas políticas sociales fueron un activo fundamental ante la crisis.

Helen Clark, Administradora del PNUD, inauguró el Foro recordando que las crisis económicas han dejado efectos perdurables en los más vulnerables, y advirtió: “esos efectos nos recuerdan lo importante que es diseñar e implementar esquemas de protección social que sean capaces de cuidar a los más vulnerables en los momentos de crisis”.

“Las políticas sociales están avanzando hacia una cultura de transparencia colocando la información relativa a ellas, incluida la presupuestaria, al alcance de toda la sociedad”

Esos esquemas operaron en muchos países de la región. Entre ellos se hallaban los 79 programas de transferencias condicionadas que protegieron a más de 100 millones de los más vulnerables en 17 países, y otras políticas innovadoras en áreas como la inclusión social y económica, el trabajo con los niños, la salud, y la educación.

En esta obra, muchos de los que concibieron y dirigieron esas políticas exponen experiencias relevantes de sus países.

Del cuadro de conjunto surge que entre las directrices centrales de la nueva generación de políticas sociales activada al máximo en el 2009 estuvieron las siguientes:

• Las políticas y programas sociales se enmarcan bajo un enfoque de derechos. Se consideran un derecho, y no una mera asistencia. Con ellas, el Estado está cumpliendo con sus obligaciones constitucionales y legales, asegurando a todos derechos básicos allí consagrados.

• Los receptores de las políticas ya no son “beneficiarios”, sino ciudadanos a los que se les está reintegrando derechos.

• Las políticas deben fijar objetivamente los parámetros requeridos para poder acceder a ellas. Quienes los reúnan podrán reclamar, incluso legalmente, su inclusión en las mismas.

• En los nuevos programas se establecen obligaciones de contrapartida de los ciudadanos. Entre las más usuales cuando son niños los asistidos, que las familias garanticen la asistencia y el rendimiento escolar, y el cumplimiento con las vacunaciones, y otras políticas de salud preventiva.

• El Estado debe a su vez tomar las medidas para ampliar o generar los servicios de educación y salud necesarios para que lo que se establece en las políticas pueda ser efectivamente implementado por las familias. Uno de los principales problemas que han enfrentado los programas de transferencias condicionadas, han sido las debilidades de la oferta estatal en este campo.

• El sujeto de las nuevas políticas sociales es crecientemente el núcleo familiar. En muchos programas se genera, en los hechos, un contrato con la familia, con obligaciones de ambas partes.

• Las políticas tienen un enfoque territorial y son cada vez más descentralizadas. Se ejecutan a través de los municipios y los gobiernos regionales.

“En esta obra, compilada por el coordinador del Foro Bernardo Kliksberg, se presentan programas que han tenido alto impacto en sus países, y que al mismo tiempo pueden ser una útil referencia para otras realidades”

• Aumentan las instancias de participación de la comunidad en la gestión, monitoreo y evaluación de las políticas y programas.

• Las políticas incluyen con frecuencia acuerdos de colaboración público-privada. Se organizan incluyendo alianzas estratégicas con empresas socialmente responsables.

• Aumenta el papel de las Organizaciones no gubernamentales en la ejecución o cooperación con las políticas sociales.

• La aspiración es pasar, cada vez más, de la ejecución de programas sociales por organismos aislados a una gestión interinstitucional en donde las diversas organizaciones que pueden contribuir sustantivamente al programa se articulen orgánicamente.

• Un objetivo fundamental es coordinar estrechamente las políticas sociales con las políticas económicas.

• El enfoque ha pasado crecientemente a tener en cuenta no sólo temas de cobertura, sino problemas cualitativos, que hacen a la calidad de los productos generados al nivel de participación de la comunidad, y a la sostenibilidad de los logros alcanzados.

• Las políticas sociales han comenzado a operar más activamente en el campo de crear “legitimidad”, difundiendo ampliamente su acción y resultados.

• Las políticas sociales están avanzando hacia una “cultura de transparencia” colocando la información relativa a ellas, incluida la presupuestaria, al alcance de toda la sociedad.

“Queda claro que Latinoamérica tiene instrumentos para abordar el gran reto de la desigualdad”

Estos y otros avances en política social permitieron a la región contestar a la crisis con mucha mayor fuerza y efectividad que en oportunidades anteriores.

En esta obra, compilada por el coordinador del Foro Bernardo Kliksberg, se presentan programas que han tenido alto impacto en sus países, y que al mismo tiempo pueden ser una útil referencia para otras realidades. Los precede la conferencia de apertura del Premio Nobel Muhammad Yunus centrada en demostrar las posibilidades de aporte a la lucha contra la pobreza de lo que denomina “negocios sociales”. Asimismo, se incluyen una conferencia especial de Mirta Roses, Directora de la Organización Panamericana de la Salud, sobre los impactos de la crisis en la salud, y nuevas propuestas en esta área, y una presentación de Rebeca Grynspan, Administradora Asociada del PNUD.

Las experiencias presentadas están agrupadas en dos grandes áreas: Análisis de los programas de transferencias condicionadas, fortalezas, debilidades y lecciones, e Iniciativas para promover la inclusión social y económica. En la primera se incluyen experiencias de Bolivia, Brasil, Colombia, Costa Rica, Ecuador, El Salvador, Guatemala, Panamá, República Dominicana y Uruguay. En la segunda, iniciativas de Argentina, Brasil, Chile, Costa Rica, El Salvador, México, Nicaragua, Paraguay, República Dominicana, Venezuela, Colombia, Guatemala, Ecuador, Paraguay, Perú, y Uruguay.

“La región enfrentó adecuadamente los impactos de la crisis. Ello demuestra que tiene potencialidades para ir más lejos”

Por último, los relatores de los talleres de trabajo desarrollados en el Foro por los Ministros y autoridades sociales, presentan las conclusiones de los mismos junto con el coordinador y hay palabras finales del representante de la AECID.

La región enfrentó adecuadamente los impactos de la crisis. Ello demuestra que tiene potencialidades para ir más lejos, y encarar a fondo sus cifras de pobreza y exclusión que no son admisibles. Asimismo, queda claro que Latinoamérica tiene instrumentos para abordar el gran reto de la desigualdad, que es la mayor de todas las regiones.

Las valiosas ideas, y experiencias recogidas en esta obra pueden ser un útil punto de apoyo para afrontar los desafíos pendientes.

Una de las consecuencias más graves de la crisis ha sido la pérdida de millones de empleos. ¿Cómo resolverlo? El Premio Nobel Muhammad Yunus propone lo siguiente: a través de los microcréditos y la creación de negocios sociales.

ANALIZANDO LA CRISIS FINANCIERA en la perspectiva de la respuesta social, se puede decir que éste es un momento de grandes oportunidades. La crisis está ahí, pero también podría ser una fantástica oportunidad para hacer las cosas que no fueron hechas antes, cuando debieron haber sido realizadas.

La crisis crea un entorno donde las cosas se deben hacer y hay que hacerlas rápidamente. Esto es una oportunidad por sí misma, que nos obliga a tomar la acción.

La crisis financiera mundial no ha creado nuevos problemas, sino que los ha traído al primer plano, al centro del escenario y hace la vida incluso más difícil. Los problemas ya eran lo suficientemente graves antes y continúan sin ser resueltos.

“Sería un gran error si el enfoque sólo se da en la respuesta inmediata, porque dejaríamos la estructura como está”

Soy un permanente crítico de los programas sociales, porque considero que la mayoría de las veces son ineficaces. Por eso creo que ésta es una oportunidad para revisar todos los programas sociales y ver cómo se pueden cambiar para hacerlos más efectivos. La crisis crea un entorno donde la toma de decisiones se vuelve más fácil.

Hay que aprovechar este momento para rediseñar los programas sociales de manera que permitan salir de la rutina y utilizar experiencias que existen en el mundo, para que entren en vigencia y se pueda convertir inmediatamente en la clase de programas sociales que se necesitan.

RESPUESTAS INMEDIATAS Y A LARGO PLAZO

Hay dos respuestas que pueden ser mencionadas. Una es la respuesta inmediata. Las cosas están ocurriendo ahora y una respuesta inmediata es necesaria para proteger a otros. La otra es una respuesta a largo plazo, la cual es igualmente importante, porque la acción es necesaria para que el mismo tipo de crisis no se vuelva a repetir.

“El microcrédito es una herramienta eficaz para atraer capacidad de generación inmediata de trabajos autónomos, particularmente en las mujeres”

Sería un gran error si esto se deja fuera y el enfoque sólo se da en la respuesta inmediata, porque dejaríamos la estructura como está. Las personas reciben ayuda a fin de que puedan superar y tolerar la situación actual y luego, cuando la situación cambia, nos quedamos esperando la próxima crisis, tal vez una mayor.

Entonces, necesitamos rediseñar, remodelar y reorientarnos dentro de la estructura existente que ha creado esta crisis actual. Y ésta no sólo es una crisis financiera, se trata de un conjunto de crisis. Solamente la crisis financiera está en la primera plana porque ocupa la primera página en cada periódico. Los otros tipos de crisis no están en el periódico, pero sí están en la vida de las personas: la crisis alimentaria, la crisis energética, la crisis ambiental, la crisis social y todas las demás.

Todas estas crisis están relacionadas y un enorme grupo de ellas debe atenderse de inmediato. ¿Cómo se hace esto? ¿Cuál es la esencia de estos problemas? ¿Cómo se corrigen estos problemas? Si estos problemas no se resuelven, esto nos dejaría en una muy mala situación y eso no debería suceder.

LOS MICROCRÉDITOS COMO RESPUESTA

Sobre las respuestas sociales, todo el mundo menciona el desempleo. Las personas pierden sus medios de subsistencia e inmediatamente aparece la cuestión sobre la creación de trabajo autónomo. Es una solución rápida, bien conocida, bien establecida y así comenzó el trabajo del Banco Grameen en Bangladesh.

“Una verdad global, no sólo en América Latina, es que falta un marco legal para que los programas de microcrédito trabajen como bancos de microcrédito independientes”

Los trabajos autónomos fueron creados para las mujeres pobres y esto fue creciendo gradualmente, convirtiéndose en un programa a nivel nacional, que eventualmente se extendió a lo largo de muchos otros países. Esto se conoce como microcrédito.

Por lo tanto, una parte muy importante de la respuesta es prestar atención a cualquier capacidad de trabajo autónomo existente, porque el microcrédito es una herramienta eficaz para atraer capacidad de generación inmediata de trabajos autónomos, particularmente en las mujeres. El microcrédito funciona para todos, pero funciona mucho mejor con las mujeres y esto se ha demostrado en el camino, en todas partes.

MICROCRÉDITOS EN AMÉRICA LATINA

Asistí a la Cumbre Regional de Microcréditos en Cartagena, que reúne a todos los practicantes de microcrédito en América Latina. Hay en total cerca de 150 millones de destinatarios de préstamos de microcrédito alrededor del mundo. De estos 150 millones, casi el 80% de los receptores de préstamos, están Asia, por lo que no deja mucho para África, América Latina y otras regiones.

“Cada país tiene la capacidad de generar una cantidad de dinero dentro de sus bancos para poder prestar dinero a los pobres”

Entonces, ¿cómo podemos aumentar el número de destinatarios de préstamos en los países latinoamericanos? Hay muchos programas en América Latina, pero cada uno es pequeño. Esto también sucede en Asia, donde hay un par de países que tienen la mayor parte de destinatarios de préstamos. Pero, ¿cómo se soluciona esto? Si el microcrédito es tan bueno, si es útil en este contexto en particular, entonces, ¿qué hace que los programas de microcrédito no hayan sido aceptados ampliamente como debería ser? Y esto, de nuevo, es una oportunidad para revisar lo que se debe hacerse y dónde.

Una verdad global, no sólo en América Latina, es que falta un marco legal para que los programas de microcrédito trabajen como bancos de microcrédito independientes, como funciona el Banco Grameen. No tiene por qué ser tan grande como el Banco Grameen, que es un banco nacional. Podría ser un banco local, pero un marco legal es necesario.

APROVECHAR LA CAPACIDAD DE AHORRO INTERNO

Hoy en día, las ONG manejan todos los microcréditos. Esto es un problema, ya que las ONG no tienen base legal para el microcrédito. Por lo tanto, tienen que traer dinero desde el exterior, ya que no pueden tomar dinero desde adentro. Si tuvieran una licencia para operar como un banco –no como un gran banco, pero al menos como un banco pequeño con una licencia de banca independiente–, sólo entonces no tendrán dinero procedente de afuera.

“Es una enorme fuente de empoderamiento para una mujer decir que tiene una cuenta bancaria y que tiene tanto dinero en la cuenta bancaria”

En la actualidad, el Banco Grameen tiene más de 8 millones de prestatarios en Bangladesh, en su gran mayoría, el 95%, son mujeres. Banco Grameen presta más de 100 millones de dólares al mes, el préstamo promedio es de menos de doscientos dólares. Todo este dinero proviene de depósitos en las sucursales del Banco Grameen y tienen un excedente de depósitos; se puede solicitar un aumento de depósitos pero no hay necesidad. El dinero no viene de fuera, ni del gobierno, ni de las organizaciones internacionales.

Cada país tiene la capacidad de generar una cantidad de dinero dentro de sus bancos para poder prestar dinero a los pobres. Éste es un elemento que sería bueno examinar y negociar con los ministerios de Finanzas. Si el Ministerio de Finanzas dice que no se puede crear otra ley bancaria, entonces hay que probar con una experimental. Yo sugiero a los países latinoamericanos que prueben facilitar una licencia a dos, tres o cuatro sucursales bancarias de microcrédito, para que se puedan dedicar específicamente a una tarea: prestar dinero a los pobres y tomar depósitos para hacer esto, sin tener otra función.

LA EXPANSIÓN DE GRAMEEN

Banco Grameen ha desarrollado también otros programas, no sólo de microcréditos. Las personas saben acerca de los préstamos de dinero, que es lo que lo hizo popular; pero las personas olvidan que el Banco Grameen es también un banco de ahorros. Sus 8 millones de prestatarios tienen su propia cuenta de ahorros en el Banco.

“Los jóvenes tienen que pensar de manera diferente, que son personas que no buscan empleo, sino que lo facilitan”

Es un requisito que los prestatarios guarden una pequeña cantidad de dinero en su cuenta de ahorros, así poco a poco ese dinero puede crecer dentro del banco y así obtener sus propios depósitos. Al mismo tiempo, las personas se sienten fuertes al tener su dinero en el banco. Es una enorme fuente de empoderamiento para una mujer decir que tiene una cuenta bancaria y que tiene tanto dinero en la cuenta bancaria.

Lo interesante es que todo el dinero proviene de los depósitos; más del 60% del dinero del Banco Grameen proviene de los mismos prestatarios. Cuando se mencionan los depósitos, probablemente la impresión inmediata es que se está tomando los depósitos de personas adineradas y se los da a los pobres, que puede ser cierto, no hay nada malo en ello, pero no es así: ellos reciben el interés de los depósitos.

El 60% de los depósitos proviene de los mismos prestatarios, así que cuando reciben un préstamo de 100 dólares, 60 dólares de estos 100 dólares provienen de su propio dinero. Están tomándolo prestado una vez más, debido a que este dinero fue colocado en el banco. Es una especie de depósito a largo plazo; si hay una necesidad a corto plazo, se toma un préstamo y el trabajo se lleva a cabo.

DESARROLLO DE PRÉSTAMOS EDUCATIVOS

Al mismo tiempo, los prestatarios son motivados a enviar a sus hijos a la escuela. Con el tiempo se ha convertido en un préstamo exitoso, tanto que casi 100% de los niños van a la escuela. Sin embargo, cuando esos niños crecen y tienen que ir a la universidad, las familias no tienen el dinero para continuar con la educación superior de sus hijos.

Por lo tanto, el Banco Grameen les proporciona préstamos educativos, que es una parte muy significativa de su actividad. Hoy en día, más de 50.000 estudiantes en el Banco Grameen tienen préstamos educativos que les permite recibir educación superior. Las universidades no tienen que preocuparse porque el préstamo educativo del Banco Grameen los respalda completamente.

DE LA BÚSQUEDA A LA CREACIÓN DE TRABAJO

Los jóvenes siempre están preocupados sobre cómo conseguir trabajo. Conseguir un trabajo en Bangladesh es una tarea difícil, ya que no hay muchos puestos disponibles. Con el tiempo, en lugar de pedir un trabajo, los jóvenes han sido alentados a tomar un compromiso muy simple:  “más que una persona que busca trabajo, soy un facilitador de trabajo, por lo que mi misión en la vida es crear puestos de trabajo para otros”.

“Los economistas escogieron una sola dimensión del ser humano y construyeron toda la teoría de negocios sobre la base del egoísmo”

Esto transforma el proceso de pensamiento de todos los jóvenes. ¿Por qué un joven debe estar buscando trabajo? ¿Por qué no, más bien, crear puestos de trabajo para otras personas?

Si una madre es propietaria de un banco que puede prestar mucho dinero, cantidades ilimitadas de dinero, ¿por qué su hijo debería estar buscando un trabajo? Los jóvenes tienen que pensar de manera diferente: no son personas sólo buscan empleo, sino que lo facilitan. Ésta es una forma de reorientarles: se presta dinero a los jóvenes, para que desde la escuela puedan iniciar sus empresas.

RECONCEPTUALIZAR LA IDEA DE LOS NEGOCIOS

A lo largo de los años se han llevado a cabo muchas actividades, pero la solución a largo plazo ante la crisis es reconceptualizar la idea que tenemos sobre los negocios. Creo que eso está en la raíz de la crisis que se ha creado.

“Es posible pensar en el interés del hombre por crear un negocio para ayudar a otros, para cambiar la vida de las personas”

Hoy existe un solo tipo de negocio en todo el mundo. En el marco teórico de los economistas, negocio significa hacer dinero y no existe ningún otro tipo de negocio. Sin embargo, si vemos a los seres humanos, los seres humanos no son máquinas productoras de dinero, a pesar de que la teoría económica así los ve.

Ésta es una muy mala interpretación de lo que es un ser humano. En primer lugar, los hombres no son seres de una dimensión; al contrario, los seres humanos son seres de múltiples dimensiones. El deseo de producir dinero es sólo una dimensión, por lo que hay muchas otras dimensiones que quedan fuera de la estructura económica. En el diseño arquitectónico de los marcos económicos y sociales, debemos incluir seres humanos completos, no una pieza de los seres humanos.

Los seres humanos son egoístas por la necesidad de autoprotección y, por lo tanto, ésa es una parte de los seres humanos. Pero los economistas escogieron el único punto del orden del día, el egoísmo, y construyeron toda la teoría de negocios sobre la base del egoísmo. En los negocios todo es para mí, y nada es para los otros, así que me enfoco de tal manera que todo viene a mí.

A CADA PROBLEMA, UN NEGOCIO SOCIAL

Los economistas olvidaron que los seres humanos también son seres desinteresados. Esto forma parte integral de ellos y no se debe separar. Entonces, ¿por qué no crear un negocio independiente sobre la base del altruismo, donde en ese negocio todo es para otros y nada es para mí? Es posible pensar en el interés del hombre por crear un negocio para ayudar a otros, para cambiar la vida de las personas. Ambos negocios se pueden llevar a cabo, el negocio egoísta, para ganar dinero para sí mismo y el negocio desinteresado, para cambiar el mundo al mismo tiempo.

Así, los seres humanos reales entran en acción, están en el mismo mercado, en el mismo entorno competitivo, que a cualquiera le gustaría tener en un sistema capitalista. No hay nada malo en poner seres humanos completos, si se puede incluir la parte desinteresada de los seres humanos.

Todo debe estar en el camino correcto. Es lo que yo llamo negocio social: empresas sin pérdidas ni dividendos, que simplemente ayuden a ajustar, reducir o eliminar un problema social. Así que, cuando se trate de un problema hay que crear un negocio del mismo; no para ganar dinero para uno mismo, sino para resolver el problema.

NEGOCIOS SOCIALES DE GRAMEEN

Lo hemos hecho con varias de nuestras empresas en Bangladesh. Una de ellas es una grande, el Hospital para el Cuidado de los Ojos, donde se realizan operaciones de cataratas. Tenemos dos hospitales, cada uno capaz de realizar 10.000 operaciones de cataratas por año, pero como una empresa social. Esto significa que nadie quiere ganar dinero del hospital.

En este hospital, obtener el mejor tipo de operación cuesta unos 30 dólares. Con operaciones a treinta dólares por ojo, se puede generar suficiente dinero para hacerlas casi gratis a los pobres, cobrarles un dólar o un dólar y medio para obtener el mismo tratamiento. Éste es un hospital autosustentable, que genera suficiente dinero para llevar a cabo operaciones de cataratas año tras año. Éste es un ejemplo de un negocio social.

Luego nos involucramos en negocios más grandes. Nos asociamos con la compañía multinacional Danone, que produce leche y yogur. La compañía de leche llamada Grameen-Danone fue creada en Bangladesh para producir yogur pero con un propósito muy especial, porque es un negocio social. La mitad de los niños en Bangladesh están desnutridos y la mayoría de ellos lo están en un nivel grave.

Todos los micronutrientes que le faltan en los niños se colocan en el yogur y, luego, el mismo es vendido a muy bajo costo para que incluso los niños más pobres puedan comer este yogur. Si un niño toma dos tazas de este yogur a la semana y lo hace durante más de ocho o nueve meses, ese niño se convierte en un niño sano. Por lo que es un negocio, pero un negocio social. Danone no quiere generar ingresos, Grameen no quiere generar ingresos; todo está dedicado a ajustar la desnutrición de los niños que lo que lo convierte en una empresa social.

NEGOCIOS SOCIALES CON FINES DE LUCRO

Otras compañías llegaron a unirse con el banco para crear empresas sociales tales como Veolia, la compañía de agua francesa. Con ella se creó la Compañía de Agua Grameen-Veolia para abordar la cuestión del agua potable en aldeas, como una empresa social. Al mismo tiempo, la compañía hace negocios sin perder dinero y sin depender de dinero donado todo el tiempo, por lo que es independiente y autosustentable.

“El desempleo es un problema y es muy fácil de resolver: crear una empresa social”

También ha sido creada la compañía Grameen-Adidas, en sociedad con la empresa Adidas, a quien desafié a que su objetivo sea que nadie en el mundo ande sin calzado. Deben producir calzados accesibles, incluso para las persona más pobres. Mi idea fue aceptada: para que sean accesibles para los pobres, el calzado debe costar menos de un dólar. Actualmente se está trabajando en esto y se espera que para mediados de 2010 los calzados estén en producción y listos para ser probados comercialmente en Bangladesh.

Los zapatos son importantes por razones de salud. Muchas enfermedades vienen de la piel de los pies. La mayoría de las personas andan descalzas en las aldeas, los niños andan descalzos, los adultos andan descalzos. Si sus pies están cubiertos, se protegen de anquilostomas y otros parásitos, enfermedades y demás, pero esto es un negocio social, nadie quiere ganar dinero del mismo, es una cuestión de reducir o eliminar el problema.

EMPRESAS SOCIALES COMO POLÍTICA SOCIAL

El desempleo es un problema y es muy fácil de resolver: crear una empresa social. Si yo establezco un comercio en una esquina y empleo a diez personas, entonces habré creado puestos de trabajo para diez personas. Pero una empresa con fines de lucro no haría esto, porque se espera un retorno de su inversión del 25%, y si no hay un retorno del 25% entonces no hay interés en establecer la tienda.

“Una vez que se crea un negocio social, se crea un ejemplo, una semilla que resuelve un problema”

Sin embargo, como inversionista social, como persona de negocios sociales, el propósito es crear 10 puestos de trabajo no sólo para hacer dinero. Ya que no hay interés en generar el 25, 10 o 5% de retorno, todo lo que tiene que hacer es cubrir sus costos y crear 10 puestos de trabajo. Así que cualquiera puede crear 10 puestos de trabajo, siempre y cuando uno esté interesado en crear puestos de trabajo como una empresa social. Ahora, ¿cómo se manejan éstas a lo largo del tiempo?

Tuve una conversación en mi visita a Cartagena con el gobernador de Caldas, Colombia. Muñoz explicó el problema de su provincia debido al fracaso del café colombiano. Él quería saber si yo tenía ideas sobre cómo reactivar la economía, especialmente para las mujeres y los niños. Le proporcionamos algunas ideas sobre cómo proceder. Con el tiempo, como resultado de estas conversaciones, el Banco Grameen se encuentra en negociaciones para establecer una serie de empresas sociales en Caldas y el presidente Álvaro Uribe ha apoyado la iniciativa. Esperemos que a mediados de 2010 una serie de empresas sociales se inicien en Caldas. La atención de la salud podría ser un excelente negocio social. Esto sería una gran manera de ver cómo los jóvenes se involucran y crean sus empresas.

EL ROL DEL GOBIERNO

El Gobierno debe alentar a otros a desarrollar el trabajo, crear el entorno; las empresas sociales hacen este tipo de cosas. Las empresas son exhortadas para que desarrollen sus empresas sociales, aunque sea una pequeña; una empresa social no tiene que ser una empresa a nivel nacional, podría ser una tienda de comestibles en una esquina. Pero una vez que se crea, se creó un ejemplo, una semilla que resuelve un problema y una solución para el problema de diez personas. Si uno sabe cómo resolver un problema de diez personas, todo lo que se tiene que hacer es multiplicarlo, cien veces, mil veces, un millón de veces. El desarrollo de la semilla es el elemento más importante en todo el concepto.

“Tenemos que desarrollar una respuesta a la crisis para que la gente dependa menos de los subsidios gubernamentales y donaciones gubernamentales”

Haití ha tenido un trágico terremoto y esto ha creado una respuesta emocional mundial. Todo el mundo está tratando de dar dinero a Haití para que puedan superar su crisis. Es una respuesta muy genuina. Durante el tsunami hubo una respuesta similar o más potente. Se enviaron enormes cantidades de dinero. Uno de los problemas de tal respuesta emocional es que la mayor parte del tiempo el dinero no es utilizado correctamente, ya que de repente hay que administrar este dinero y no se tiene la capacidad, ni la estructura, ni nada.

Una idea es crear un fondo social en Haití, llámese el Fondo Social para Haití. Se podría asignar el 10% de donaciones y contribuciones hechas para Haití en un fondo para que ese dinero se utilice en la creación de empresas sociales, en la creación de puestos de trabajo en reforestación, salud, vivienda, saneamiento, agua y todo lo demás. Se convertirá en una inversión a largo plazo que creara las estructuras e instalaciones, que serán de larga duración, en lugar de la lucha inmediata ante la crisis.

POTENCIAR LAS CAPACIDADES HUMANAS

Las respuestas ante la crisis deben ser autosustentables. Los gobiernos suelen proporcionar dinero, apoyo, alimentos gratuitos, comidas gratuitas y esto es una respuesta de muy corto plazo. Ésta es importante, pero tenemos que desarrollar una respuesta para que no dependan menos de los subsidios gubernamentales y donaciones gubernamentales.

Con el fin de ayudar a las personas, debemos recordar que los seres humanos están repletos de capacidades ilimitadas. Estas capacidades no se deben eliminar. Por el contrario, hay que promover su desarrollo, trabajar en el diseño de los programas.

Esto es responsabilidad de todos, dichosamente todos recordaremos esto durante nuestra respuesta ante la crisis y todo irá bien para que se vuelva en un programa sostenible.

Los Ministros sociales están en el frente de batalla por la gente de América Latina. Por eso, uno de los objetivos del Foro de Pensamiento Social Estratégico es sacarlos por un momento de ese frente de batalla para detenernos a pensar estratégica y colectivamente.

Y en esa discusión sobre temas estratégicos, los ministros abordaron asuntos que implican la mirada de mediano y largo plazo. Este ejercicio implica salir de la lucha cotidiana y hacerse preguntas muy importantes, en el que cada uno pudo aportar desde la riqueza de sus experiencias.

“La Administradora del PNUD, Helen Clark, exhortó a cuidar los Objetivos de Desarrollo del Milenio”

El III Foro de Pensamiento Social Estratégico tuvo varias etapas. En la primera, la Administradora del PNUD, Helen Clark, exhortó a cuidar los Objetivos de Desarrollo del Milenio en medio de la crisis, al tiempo que advirtió sobre los efectos sociales de ésta que son muchos más difíciles de revertir que los que se pueden producir en la economía.

Luego, el encuentro contó con el riquísimo aporte del Premio Nobel de la Paz Muhammad Yunus, que provocó a los participantes a inventar negocios sociales a partir de experiencias muy concretas, desde los micronutrientes en el yogurt hasta las operaciones de las cataratas por $30.00, que pueden cambiar la vida de las personas.

Después de esos aportes vinieron los de la Directora de la Organización Panamericana de la Salud, Mirta Roses, que mostró lo que puede significar la crisis en la vida de la gente, que es lo que en definitiva reflejan las tasas de mortalidad infantil, mortalidad materna y los niveles de morbilidad.

Después de esta primera etapa, el trabajo se organizó en talleres, que resultaron altamente productivos. Los ministros expusieron sus experiencias y luego las compartieron en una sesión plenaria.

“Los ministros destacaron el papel clave de la institucionalidad pública y se plantearon cómo seguir construyendo una institucionalidad que garantice que los programas tengan sustentabilidad”

Este intercambio entre los ministros dejó una agenda muy sustantiva y un camino para avanzar en el pensamiento social estratégico de América Latina. Entre los temas planteados, las altas autoridades se preguntaron cómo hacer la transformación estructural, cómo ir más allá de lo que implica la protección social, entendiendo que la protección social es decisiva y fundamental.

Se planteó además la necesidad de articular las políticas económicas y sociales, analizar los espacios fiscales de un modo muy estratégico y con profundidad, y evaluar cómo armar un continuo entre protección social e inclusión social que permita apuntar a los cambios de fondo.

Durante sus exposiciones, los ministros destacaron el papel clave de la institucionalidad pública y se plantearon cómo seguir construyendo una institucionalidad que garantice que los programas tengan sustentabilidad. Además, coincidieron en la necesidad de seguir progresando en un aspecto en el que América Latina avanzó, que es en gerencia social de calidad.

Asimismo, se planteó la importancia de que haya un diálogo con el sector privado y se compartan las políticas sociales con la población, desde la información permanente hasta el pacto social. Los ministros destacaron también la idea de que hay que dar protagonismos a los actores.

“América Latina es la región más desigual de todo el planeta”

Y por último, los ministros se preguntaron cuál sería la situación de sus países sin los programas sociales. Y para responder aportaron algunos datos como los siguientes: si en México no existiera el programa Oportunidades habría 2,8 millones más de familias pobres, mientras que en Chile solo un tercio de la población más pobre se cubre con ingresos propios. Ambos casos y muchos otros demuestran el rol decisivo de la política social.

América Latina es la región más desigual de todo el planeta. Mientras que en Noruega la distancia entre el 10% más rico y el 10% más pobre es 6 a 1, y en Japón 4 a 1, en América Latina esta relación no baja de 30 veces en la mayor parte de los países. En este contexto, el III Foro de Pensamiento Social Estratégica se formuló una pregunta tan relevante como urgente: cómo hacer política social transformadora.

La evaluación y monitoreo es fundamental para el éxito de las políticas sociales. La experiencia de Brasil se está transformando en una referencia a nivel mundial.

La gestión pública ha incorporado recientemente nuevas funcionalidades en Brasil y en el mundo entero. Una de ellas es la necesidad de monitorear sus resultados de forma de avalar las políticas y las acciones públicas. La experiencia brasilera se está transformando en una referencia mundial, pero aún es necesario consolidar nuestra actividad en la Administración.

“Todos los niveles gubernamentales (federal, estadual y municipal) están hoy comprometidos con la calidad de los servicios sociales y por eso, la buena gestión es esencial”

Con un modelo federativo descentralizado y niveles de gestión autónoma en Estados y municipios, Brasil es un país grande y diverso. El tamaño de la administración tiene un tamaño considerable, y el país tiene una de las mayores estructuras de gestión públicas del mundo.

Fuerte presencia del Estado

Ello se debe a dos motivos. Uno de los ellos es el tamaño de la población, que según el Censo de 2010, alcanza a 190.7 millones personas. El otro es la fuerte presencia del Estado, que optó por operar y ofertar bienes y servicios públicos, sobre todo en el área social, mientras que otros gobiernos han preferido transferir estas tareas al sector privado.

Todos los niveles gubernamentales (federal, estadual y municipal) están hoy comprometidos con la calidad de los servicios sociales y por eso, la buena gestión es esencial.

Esta característica del gobierno de Brasil ha planteado la evaluación y monitoreo en ambas direcciones, es decir, no sólo de arriba hacia abajo sino de abajo hacia arriba.

“Estudios sólidos son esenciales para evaluar y supervisar un programa como Bolsa Familia, que sirve a 12.4 millones de hogares”

La evaluación de arriba hacia abajo es el esfuerzo que hacen los órganos de coordinación para que el gobierno controle sus acciones y horizontalmente. Este es el caso del Sistema de Información de Gestión y Planificación (SIGPLAN), el Ministerio de Planificación y el seguimiento que hace el Programa de Aceleración del Crecimiento (PAC), de la Casa Civil (Jefatura de Gabinete del Gobierno Federal).

Lo contrario también ocurre: las áreas sectoriales se están esforzando por desarrollar sistemas que tengan una mayor interrelación con sus temáticas. Aquí encontramos no sólo experiencia en el gobierno federal, como el Ministerio de Desarrollo Social y Combate al Hambre (MDS) y el Ministerio de Educación, sino también el Tribunal de Cuentas (TCU).

Bolsa Familia

En el MDS, se completaron más de 92 investigaciones, en ejecución o proceso entre 2005 y 2010, siendo 20 de ellas sobre el programa Bolsa Familia. El Instituto Brasilero de Geografía y Estadística (IBGE) también ha contribuido a la Encuesta Nacional de Hogares (PNAD), y varias investigaciones solicitadas y financiados por el Ministerio. Elaboramos estudios longitudinales como la evaluación de las condiciones de vida de 11.400 familias, o no inscritos en el programa Bolsa Familia en 2005 (Centro Regional de Planificación y Desarrollo de Minas Gerais, Universidad Federal de Minas Gerais, Cedeplar), y luego en 2009 (International Food Policy Research / Datamétrica, el IFPRI). Estudios sólidos son esenciales para evaluar y supervisar un programa de este tamaño, que sirve a 12.4 millones de hogares.

Estas encuestas ayudan a redimensionar la implementación de las políticas públicas. Un ejemplo de adaptación fue incluir a los jóvenes de hasta 17 años en Bolsa Familia, encontrando que los niños y niñas de 14 años estaban abandonando las actividades escolares.

“La experiencia brasilera tiene características innovadoras, ya que los estudios de implementación de las políticas públicas tienen gran relevancia”

Los estudios también mostraron que la permanencia de los niños en la escuela –alentada por la condicionalidad del programa– no garantiza un mejor rendimiento, porque las escuelas tenían dificultades en recibir esos alumnos antes excluidos. La segunda etapa del estudio del IFPRI (2009), mostró sin embargo que ese rendimiento sí mejora porque las escuelas estaban mejor adaptadas a la demanda y también las familias comprendían mejor las exigencias del programa. Es decie que los estudios de evaluación permiten a un rediseño de los programas, orientándolos a acciones más eficaces y eficientes, que a la larga conduce a una mejor asignación de los recursos y a acciones de mejor calidad.

Convergencia conceptual

Por lo tanto, la necesidad de seguimiento y evaluación aparece en los órganos de gobierno y también en las unidades ejecutoras, lo que demuestra una convergencia conceptual y metodológica, que requieren el intercambio de herramientas, capacitación y desarrollo de habilidades. Esto refleja los esfuerzos de estas áreas de la mayor área de seguimiento y evaluación, llevando luz a cuestiones relacionadas con la ejecución programas.

La experiencia brasilera tiene características innovadoras, ya que los estudios de implementación de las políticas públicas tienen gran relevancia. En el caso de las políticas sociales, son los municipios los que ponerlas en práctica y supervisan a los beneficiarios, crean y gestionan las unidades de seguridad alimentaria y nutricional, por ejemplo. Pero la diversidad de las administraciones genera una heterogeneidad muy grande en la aplicación de las políticas. Por lo tanto, el análisis y la evaluación de la aplicación puede explicar y ayudar a entender la variación en los resultados de los programas.

“Brasil está en una situación excepcional. Pero todavía tenemos muchos desafíos”

La experiencia de los órganos ejecutivos federales se han multiplicado en las instancias estaduales –Pernambuco, São Paulo, Ceará y Minas Gerais– y municipales. También hay participación de las universidades tanto en la ejecución de estudios específicos como en la formación profesional. Tenemos experiencias en la Escuela Nacional de Administración Pública (ENAP), en la UFMF, en el Instituto de Salud Colectiva de la Universidad Federal de Bahía, en la Fundación Osvaldo Cruz y en el IPEA.

El paso por delante

Por último, tenemos las organizaciones internacionales que tratan de difundir este tipo de experiencias, al tiempo que los resultados de Brasil son conocidos y reconocidos en el extranjero.

Hoy en día, Brasil está en una situación excepcional. Pero todavía tenemos muchos desafíos, tales como el reducido número de especialistas en los organismos públicos y la necesidad de contratación de investigación a largo plazo, que a menudo son incompatibles con los tiempos de la administración pública.

Ahora es el momento para una acción más organizada y coordinada por los organismos competentes. Es hora de difundir el conocimiento de la evaluación y monitoreo de políticas públicas, no sólo desde el gobierno federal sino también en los gobiernos estaduales y municipales. Es importante también tener publicaciones específicas sobre el tema y fortalecer las redes de difusores del conocimiento y de eventos volcados exclusivamente a la presentación de los resultados, compartiendo metodologías y herramientas.

Este es el paso adelante que debemos tomar.

Argentina ha sido recientemente sede del I Congreso Latinoamericano de Microcrédito, donde organizaciones sociales, autoridades y expertos debatieron el rol del Estado y la promoción del microcrédito para el desarrollo de la economía social.

Ante el estadio de Buenos Aires, Luna Park, colmado por las organizaciones protagonistas de las Políticas Sociales, durante el Acto de Apertura del 1º Congreso Latinoamericano de Microcrédito, la presidenta de Argentina, Cristina Fernández de Kirchner planteó: “hoy estamos celebrando la organización social”.

Se trata, a mi entender, de la mejor definición política que orienta las prácticas y sentidos del trabajo cotidiano que realizan las organizaciones de la economía social cuando aplican la herramienta del microcrédito.

“Se trató, desde mi punto de vista, del hecho político más importante en la historia de la economía social y solidaria de mi país”

Siempre decimos que nuestra concepción de promoción del microcrédito para el desarrollo de la economía social (Ley 26117 de Argentina) rompe con las miradas más tradicionales de la microempresa o el emprendedurismo, que fomentan tanto las entidades que aplican el método Yunus como las de microfinanzas que pregonan la salida individual y descreen en la acción promocional del Estado (aunque algunos transvertidos pretendan ponerse el ropaje de la política pública).

Libertad con igualdad

La presidenta de Argentina se refirió con toda claridad a la necesidad de conjugar “libertad con igualdad” refiriendo a la acción reguladora del Estado que genera condiciones para expandir, masificar y democratizar el uso del microcrédito. Habló de solidaridad, compromiso y militancia social.

Participaron del encuentro, celebrado del 16 al 19 de noviembre en Buenos Aires, 1.500 organizaciones de base de Argentina, que administran fondos públicos de la Comisión Nacional de Microcrédito, y que son un fiel testimonio y decididas protagonistas de la Política Pública que impulsa Alicia Kirchner desde el Ministerio de Desarrollo Social.

Se trató, desde mi punto de vista, del hecho político más importante en la historia de la economía social y solidaria de mi país.

“El Congreso de Microcrédito sesionó en el Museo de la Memoria (la ex Esma, ese espacio público recuperado por la democracia en marzo del 2004)”

La primera mandataria también nos dijo que en estos tiempos de recuperación del Proyecto Nacional y Popular, “Argentina había reencontrado su lugar en el mundo” y con mucha emoción sentenció “definitivamente, América Latina es nuestra casa”. En ese marco y con toda la carga emotiva que significó el recuerdo permanente de la figura de nuestros querido Nestor Kirchner, la Presidenta dio por inaugurado el 1º Congreso Latinoamericano de Microcrédito.

El Congreso de Microcrédito sesionó en el Museo de la Memoria (la ex Esma, ese espacio público recuperado por la democracia en marzo del 2004), donde se escucharon las voces de especialistas en economía social como José Luis Coraggio y Alejandro Rofman de Argentina, Jeannette Sánchez Zurita y Pedro Paez de Ecuador, Fabio Bechara Sánchez de Brasil, entre tantos otros; se expusieron experiencias históricas de microcréditos en el continente como Cecosesola de Venezuela, Mercado 4 de Paraguay, Banco Palmas de Brasil, Banco Estado de Chile, y tantas más entre los 180 expositores que conformaron las mesas de debate e intercambio.

El modelo de gestión asociado al Estado

Se destacó la mayor presencia de las organizaciones argentinas: Banco Social de Moreno, Red Nacional del Banco Popular de la Buena Fé, Red Gesol, Mesa Abierta, Red Conurbano Sur, experiencias autogestivas como las Ferias Francas de Misiones o el Mercado de la Estepa en Río Negro y los diferentes Consorcios de Gestión Local (articulación público-privado) como Tucumán, Formosa, Buenos Aires, Córdoba, Lomas de Zamora, Esquel, Villa María. Importantes personalidades y dirigentes de Argentina: Mariano Wess y Carlos Heller, Chachi Velazquez, Fabian Rios, Felisa Miccelli, Pimpi Colombo, Edgardo Form, Daniel Arroyo, Patricio Grifin, Liliana Periotti, José Catalano, Roberto Citadini, que dejaron su testimonio y participaron de los debates en las distintas comisiones de trabajo. También se presentaron 5 libros referidos a la economía social y solidaria.

Alicia Kirchner, acompañada por el Secretario de Derechos Humanos Luis Eduardo Duhalde y Enriqueta Parodí, por Madres de Plaza de Mayo línea fundadora, puntualizó la concepción de microcrédito que se impulsa en Argentina, destacó la integralidad y territorialidad de la propuesta, rescato el rol de las organizaciones “pioneras” en la difusión del proceso metodológico y reforzó el modelo de gestión asociada entre Estado y organizaciones sociales que nos permitió llegar a los puntos más distantes del país.

“Los hermanos latinoamericanos destacaron el protagonismo de las organizaciones sociales y grado de institucionalidad alcanzado en Argentina en la construcción de la política pública”

La Ministra de Desarrollo Social nos desafió, tanto a las organizaciones latinoamericanas y argentinas, como a funcionarios, académicos y dirigentes presentes, a multiplicar el esfuerzo realizado para que más argentinos accedan al crédito y el acompañamiento de las organizaciones sociales, profundizando las líneas de trabajo en los emprendimientos de la Agricultura Familiar para apoyar con microcrédito en políticas públicas la producción social de alimentos, y en la elaboración de materiales para la construcción de viviendas, para apoyar con microcréditos en políticas públicas de producción social del hábitat: agua, tierra y vivienda. Y la necesidad de expandir y profundizar el desarrollo de la economía social y solidaria en América Latina.

La apuesta por UNASUR

Durante el Congreso se debatió sobre el rol del Estado en la regulación de la economía, la resignificación de conceptos y transformación de los instrumentos, en la recuperación de normativas y procedimientos que permitan democratizar los sistemas productivos, comerciales y financieros, y se insistió en impulsar el desarrollo de un amplio y heterogéneo sistema de finanzas solidarias con participación del Estado y las organizaciones sociales. Coincidencia total ante la situación de crisis mundial fue el planteó recurrente en la necesidad de avanzar en la integración regional, impulsar fuertemente la economía social y solidaria en las acciones del UNASUR, dando visibilidad a las acciones que vienen desarrollando pero impulsando un fuerte trabajo de integración en una gran y amplia red de economía social y solidaria a nivel continental. En todos los casos, los hermanos latinoamericanos destacaron el protagonismo de las organizaciones sociales y grado de institucionalidad alcanzado en Argentina en la construcción de la política pública. Un claro reconocimiento al liderazgo de Alicia Kirchner en las políticas sociales latinoamericanas.

“…Más y mejor Estado; más y mejor organización social; más y mejor economía social y solidaria”

El cierre del Congreso fue una gran apuesta al UNASUR, donde compartimos una mesa de lujo coordinada por Daniel Betancur de Uruguay, con Fabio Sanchez del SENAES de Brasil y Jeannette Sánchez Zurita, Ministra Coordinadora de Desarrollo Social del Ecuador, dónde se manifestó la voluntad transformadora y el espíritu democratizador de la economía social y solidaria, en profundizar las acciones públicas que promuevan mayor equidad social en el continente (contar con la legislación y estructura estatal adecuada que promueva de manera integral al sector), para definitivamente avanzar en la distribución de la riqueza con prácticas que permitan: más y mejor Estado; más y mejor organización social; más y mejor economía social y solidaria.

Paraguay ha avanzando en materia de programas de transferencias monetarias con corresponsabilidades. Es el caso de TEKOPORâ que alcanza a más de 113.000 familias.

Hemos llegando a puntos muy importantes en el desarrollo de programas de transferencias monetarias con corresponsabilidades, TMC.

No queremos presumir de los resultados positivos, ya que para todo servidor y servidora, el mejor trabajo es aquel que no se ha realizado aún en Paraguay. Porque es grande todavía el déficit histórico que representa nuestro desafío, no sólo para nosotros servidores públicos, sino para todos los ciudadanos y ciudadanas comprometidos con los ideales de la democracia.

“Si imaginamos bien, actuamos bien”

Los servidores públicos de la Secretaría de Acción Social de Paraguay, tenemos el cometido asumido hace dos años, de articular los esfuerzos de todas y todos a favor de los menos favorecidos. No hacemos nada por cuenta propia ni solos, sino que estamos trabajando con todos los sectores locales e internacionales, que tienen los mismos objetivos y contribuyen de manera pragmática a favorecer a niños, niñas, discapacitados, indígenas, y todos aquellos que están por debajo de la línea de la pobreza y no acceden a derechos humanos fundamentales, como vivienda digna, educación y salud. En dos años, hemos construido 2656 viviendas dignas, que representa a familias con un techo donde guarecerse, articulando acciones con tras instituciones públicas y privadas.

Plan, imaginación, esperanza, fe y confianza

Estamos ante el final de un camino iniciado. Todo inicio va marcado por cinco elementos esenciales: plan, imaginación, esperanza, fe y confianza. El plan se desarrolla conforme a una acción que ejecutamos pero se apuntala en elementos que no son materiales: Si imaginamos bien, actuamos bien.

Si mantenemos viva la esperanza, tenemos energía para continuar, y nuestras brújulas son, la fe en Dios y la confianza en los hombres y mujeres. Cada inicio es sinónimo de esos cuatro valores mencionados.

“También hemos implementado tecnología de punta aliados a la banca privada, que permite que unas 30.000 familias en condiciones de extrema pobreza cuenten con tarjetas pre-pagas”

Otro aspecto importante es del trabajo en equipo: solos podemos realizar muchas cosas, pero enriquecemos nuestra acción cuando somos capaces de aunar los esfuerzos en base a un ideal común, pues en el trabajo mancomunado podemos obtener mejores resultados. Este trabajo que hoy estamos concluyendo ha sido fruto de una labor conjunta, donde cada equipo y cada uno aportaron su talento, sus ideales en base a objetivos comunes.

Hemos llegado con TEKOPORâ a 113.000 familias, que representa el incremento del 90% de beneficiarios en dos años, trabajando en coordinación con el sector privado, financiero, público y social.

También hemos implementado tecnología de punta aliados a la banca privada, que permite que unas 30.000 familias en condiciones de extrema pobreza cuenten con tarjetas pre-pagas.

La democracia participativa

Los indicadores presentados por las Naciones Unidas en julio de 2010 como resultado de una investigación realizada en el Distrito de Yhú renuevan nuestro optimismo al demostrar que ha sido posible gracias a Tekoporâ lograr que exista un 98% de asistencia escolar de niños beneficiarios del Programa frente al 86% de aquellos niños que no lo son. Esta investigación continuará realizándose en forma paulatina en otros distritos con intervención del Programa de Transferencia Monetaria.

“Los buenos resultados de estos programas no pueden dejarnos dormidos sobre los laureles, pues siempre hay algo que mejorar”

En dos años, nos hemos aproximado al ideal de la democracia participativa aunando esfuerzos con sectores que han asumido sin prejuicios su responsabilidad social como parte efectiva del Estado Paraguayo. Hemos roto paradigmas trabajando de manera armónica con diversos sectores y evitando toda forma de sectarismo. Queremos renovar nuestro compromiso y pedir a nuestros interlocutores seguir cumpliendo con los roles que nos corresponden en consecución del fin último “mejorar la calidad de vida de aquellos compatriotas en situación de pobreza extrema o vulnerabilidad, a través del ejercicio efectivo de sus derechos”.

Ante la existencia de oportunistas que quieran utilizar a los programas sociales de la SAS para fines políticos partidarios, aprovecho para aclarar una vez más que tales hechos no responden a directiva alguna de esta administración.

Los programas sociales cambian vidas

Nuestra consigna es: a todos sin ninguna clase de exclusión ni discriminación.

Por lo tanto, instamos a todos, especialmente a las mesas de participación ciudadana, instaladas en todos los distritos con TMC, a que presenten denuncias formales, con nombre y apellido, si existe involucramiento de cualquier funcionario/a, servidores públicos de la SAS, a realizar acciones ajenas a los objetivos de esta institución.

“La sensatez y el buen tino deben permitirnos incorporar nuevos elementos que nos permitan vencer la pobreza mejorando la calidad de vida de nuestros beneficiarios”

Los programas sociales ejecutados por la SAS, son públicos, ajenos a fines partidistas o de promoción personal. Exhortamos a continuar trabajando con paciencia, esfuerzo, confianza, solidaridad y esperanza, para seguir sirviendo y multiplicando tantos otros logros.

Finalmente, quisiera reforzar el mensaje: Los programas sociales funcionan, cambian vidas, van dirigidas a individuos y no a números. Los buenos resultados de estos programas no pueden dejarnos dormidos sobre los laureles, pues siempre hay algo que mejorar. La sensatez y el buen tino deben permitirnos incorporar nuevos elementos que nos permitan vencer la pobreza mejorando la calidad de vida de nuestros beneficiarios.

Ignacio González explica cómo “Un Techo para mi País” ha logrado construir 75.000 viviendas de emergencia en 19 países de América Latina, involucrando a más de 300.000 jóvenes universitarios.

Esta es la síntesis del diálogo que mantuvo con el Fondo España-PNUD en Nueva York.

¿Cómo nació Un Techo para mi País? ¿Cuál es el objetivo de la organización?

En 1997, en pleno crecimiento de Chile, se hablaba del país trasandino como “El jaguar de América Latina”. Sin embargo, en Chile aún persistían desigualdades inaceptables, que empujaban a más de 135.000 familias a vivir en campamentos (asentamientos), el símbolo más evidente de exclusión en América Latina.

En ese entonces, un grupo de universitarios, liderado por Felipe Berríos SJ, comprendió que el país no era sustentable si se seguía dejando a los más pobres al costado, y educando a los universitarios como elites alejadas de la realidad de sus países.

Un Techo para mi País (UTPMP) surge como una respuesta enérgica y decidida para poner un fin a la injusticia de los asentamientos. Una respuesta para unir estos dos mundos tan desconectados –las familias de los asentamientos y los jóvenes universitarios– a partir de algo concreto: la construcción de viviendas de emergencia.

“Es un escándalo que un niño sufra de enfermedades pulmonares por no tener un lugar seco donde dormir”

De esta manera, el objetivo de UTPMP es la mejora de la calidad de vida de las familias más vulnerables del continente, a partir de la construcción de viviendas de emergencia y el desarrollo de planes de habilitación social (educación, salud, microcréditos, capacitación en oficios y asistencia jurídica).

Del encuentro gratuito entre jóvenes universitarios y pobladores de asentamientos nace un compromiso profundo, que trasciende la vivienda de emergencia y se transforma en una de las revoluciones más alucinantes a las que asiste América Latina. Una revolución sin armas ni ideologías. Una revolución que pone a trabajar codo a codo a los extremos más opuestos de la sociedad, sin una visión mesiánica, ni de dependencia, sino con un mutuo reconocimiento de dignidad.

“No es necesario saber de construcción para ser voluntario”

¿Por qué construir viviendas de emergencia y no de hormigón?

En primer lugar, para contestar esta pregunta es necesario explicar cómo es el modelo de intervención social de UTPMP.

UTPMP trabaja en tres etapas: construcción de viviendas de emergencia; programas de habilitación social; desarrollo de comunidades sustentables/vivienda definitiva. Si UTPMP comenzara por algo de carácter más permanente, en terrenos donde en muchos casos aún no existe una regularización del mismo, estaríamos anticipando procesos con los cuales las familias no podrían luego cumplir: cuando esa familia, que gana menos de 1 a 2 dólares diarios, recibe una cuenta de luz, no podrá pagarla.

UTPMP comienza con viviendas de emergencia, para luego trabajar en el empoderamiento de las familias a través de planes de habilitación social, y llegar finalmente a ser una comunidad sustentable.

Cómo cambiar la vida de una familia

En segundo lugar, otro atributo de la vivienda de emergencia es que ataca un problema de manera urgente. La emergencia que vive América Latina es impostergable. Es un escándalo que un niño sufra de enfermedades pulmonares por no tener un lugar seco donde dormir. Es necesario atacar esta injusticia con urgencia y determinación. La vivienda de emergencia posibilita justamente eso: construir masivamente, y en apenas dos días –tiempo que demora en construirse una vivienda– cambiar la vida de una familia.

“El objetivo de aquí a 2015 es llegar a 450.000 viviendas, para eso se necesitan más de 600 millones de dólares, e involucrar una alto porcentaje de la tasa universitaria del continente”

Por último, UTPMP trabajó durante mucho tiempo para llegar a un modelo de casa prefabricado que posibilite involucrar mano de obra voluntaria, no especializada, y así introducir masivamente a jóvenes universitarios en asentamientos. Un ejemplo de esto es el trabajo hecho luego del terremoto que destruyó el Sur de Chile en febrero 2010. UTPMP construyó 24.000 casas en 3 meses, con 80.000 voluntarios.

¿Es imprescindible saber de construcción para ser voluntario?

No es necesario saber de construcción para ser voluntario. Desde que se fundó UTPMP, comprendimos que para que este proyecto alcanzara masividad, y de esa manera poder vincular un alto porcentaje de la matrícula universitarios en temas de pobreza, era necesario diseñar un modelo de casa que pudiera construirse sin mano de obra especializada ni herramientas sofisticadas. El modelo de casa es prefabricado, extremadamente fácil de construir, y sólo requiere una breve capacitación. A su vez, en UTPMP también participan jóvenes especializados en áreas como educación, diseño industrial, antropología, comunicación, etc.

Dentro del trabajo que hacemos se cubren áreas muy diversas, y necesitamos universitarios que diseñen campañas comunicacionales, como universitarios que sean capaces de diseñar planes de educación.

¿Cómo han logrado movilizar a más de 250 mil jóvenes voluntarios en América Latina?

Hay tres factores clave. En primer lugar, en los jóvenes de América Latina existe una necesidad latente por hacer cosas concretas, y resolver las injusticias de nuestros países. UTPMP conquistó esa generación de jóvenes que, cansados de grandes discursos y pocas acciones, encontraron en el Techo una vía para depositar esa necesidad. En segundo lugar, UTPMP tomo esa energía latente y la canalizó en algo concreto: la construcción de viviendas de emergencia. Ese fue nuestro caballo de Troya para establecer el primer vínculo entre los jóvenes y los asentamientos, para luego profundizar en otras áreas más a largo plazo. Por último, la invitación de UTPMP es inclusiva, sin agendas político-partidarias, ni religiosas. Esto abrió mucho espacio para que miles de jóvenes se involucraran.

¿Cómo se financian los proyectos?

El 90% del presupuesto viene desde la Responsabilidad Social Empresarial, y el resto lo están financiando organismos multilaterales como el Banco Interamericano de Desarrollo (BID), agencias de cooperación, y aportes de particulares.

¿Cuáles son los principales desafíos a los que se enfrentan actualmente?

En 2010 hemos llegado a 75.000 viviendas construidas, con presencia en 19 países y 300.000 universitarios involucrados. El objetivo de aquí al 2015 es llegar a 450.000 viviendas, para eso se necesitan más de 600 millones de dólares, e involucrar una alto porcentaje de la tasa universitaria del continente. Sin duda, para cumplir estos objetivo hay tres desafíos clave.

“Entendimos que es necesario involucrar a todos los actores de la sociedad… Las empresas lo hacen donando fondos, haciendo voluntariado, donando su “expertise”

En primer lugar, captar y retener talento universitario. La clave de UTPMP está justamente en los jóvenes. El resto –intervención social, fondos, posicionamiento–, vienen de la mano con la calidad de los jóvenes que trabajan en la institución.

El vínculo con las Universidades es clave

Respecto a la captación, hay jóvenes muy capaces que no están entrando al Tercer Sector por diversas razones (sueldos, desconocimiento, falta de formación social), y nosotros estamos tratando de llegar a ellos, ofrecerles un proyecto ambicioso, y que vengan a trabajar 2 o 3 años con nosotros. Respecto a la retención, por UTPMP pasan jóvenes con un talento extraordinario, que luego de algunos años, se van a trabajar a gobiernos o al sector privado, y en muchos casos la “escuela” del Techo es una enorme plataforma para entrar con fuerza hacia otros sectores.

Uno de nuestros desafíos es lograr que, luego de que ese joven que está formado y que adquiere gran capacidad de liderazgo y validación, no se vaya tan rápidamente de la institución, sino que pueda volcar esa experiencia hacia otros jóvenes que recién entran. Ahí hay un gran desafío. Y vemos que el vínculo con las grandes universidades de América Latina es clave. Tanto para la captación como para la retención de talento universitario, es clave hacer alianzas con las grandes universidades de América Latina. Alianzas fuertes que pongan el tema del voluntariado y la pobreza como centro del quehacer universitario. De lo contrario, estaremos desperdiciando un activo enorme, dejando que miles de jóvenes no conozcan la realidad de sus países, y no asuman la responsabilidad social de ser universitarios.

“El modelo de UTPMP, que muchas veces es conocido solamente por la construcción de viviendas de emergencia, apunta hacia un enfoque multidimensional para atacar la pobreza”

UTPMP puede seguir haciendo campañas masivas, involucrando miles de jóvenes, pero si no existe un compromiso firme de las universidades, y en particular de los rectores de América Latina, en abrir las puertas de sus centros de estudio para que, desde la extensión, investigación, docencia, y gestión, exista una plataforma clara que potencie el vínculo entre estos dos mundos tan opuestos –el de los asentamientos, y el de los jóvenes universitarios–, se avanzará muy lento. Y no podemos darnos ese lujo. Los más pobres no pueden esperar.

En segundo lugar, es clave fortalecer el vínculo con los tomadores de decisiones empresariales y políticas. Es fundamental que ellos conozcan de cerca la realidad de la pobreza y que asuman un compromiso personal y colectivo.

En tercer lugar, la comunicación es clave en todo esto: posicionar el problema de la pobreza. Y que como sociedad comprendamos que es una injusticia, y que como tal, no podemos seguir tolerándola.

¿Cómo pueden otras instituciones y empresas apoyar vuestro trabajo?

Es clave el trabajo en red. En UTPMP, desde su creación, entendimos que es necesario involucrar a todos los actores de la sociedad con el desafío de terminar con los asentamientos de América Latina. Las empresas lo hacen donando fondos, haciendo voluntariado, donando su “expertise” (consultoría, campañas de publicidad, etc.). A su vez, en la segunda etapa de nuestro modelo de intervención, la Habilitación Social, trabajamos con cientos de instituciones y gobiernos locales en el continente, tanto para mejorar la intervención como para no superponer esfuerzos y alcanzar más masividad.

La importancia del trabajo en Red

¿Qué aprendizajes de vuestra experiencia se pueden obtener para reducir la pobreza en la región?

En primer lugar, en las universidades hay un capital ocioso: los jóvenes. El ejemplo de UTPMP desmitifica el argumento de que los jóvenes no se interesan por causas superiores, y que sólo se preocupan por su propio bienestar. Hay miles de jóvenes de todo el continente que están dando su vida en los asentamientos, trabajando junto a los sectores más excluidos de la población.

“No alcanzan los grandes discursos… lo que necesitan las familias de los asentamientos son personas generosas, dispuestas a trabajar codo a codo para superar la pobreza”

En segundo lugar: el trabajo en red. El modelo de UTPMP, que muchas veces es conocido solamente por la construcción de viviendas de emergencia, apunta hacia un enfoque multidimensional para atacar la pobreza, y eso es posible gracias al trabajo en red con instituciones e insumos públicos y privados. Trabajar en red implica saber reconocer limitaciones, coordinar, y fundamentalmente, compartir objetivos.

En tercer lugar, el trabajo de UTPMP está marcado por la acción, por hechos concretos. Si en América Latina trabajáramos a la par de lo que hablamos, seríamos la región más desarrollada del planeta. Es evidente que no alcanzan los grandes discursos, y que lo que necesitan las familias de los asentamientos son personas generosas, dispuestas a trabajar codo a codo para superar la pobreza. Esta lista podría extenderse, pero si hay que destacar otro aspecto de UTPMP, sería la inquietud por denunciar y posicionar la pobreza dentro de la agenda de los medios de comunicación y los tomadores de decisiones.

Hay una vocación por visibilizar y sensibilizar la realidad que día a día sufren los más pobres. Y esa vocación no es gratuita, sino que va dirigida hacia la acción, a un llamado concreto.

El objetivo del Seminario ha sido contribuir al fortalecimiento de los liderazgos políticos y sociales de las juventudes indígenas de Paraguay, con el fin de incidir en el bienestar de sus comunidades y del país.

El encuentro ha sido organizado por el Fondo España-PNUD Hacia un Desarrollo Integrado e Inclusivo en América Latina y el Caribe, conjuntamente con la Oficina del PNUD en Paraguay; la Oficina Técnica de Cooperación de la AECID en Paraguay, el Instituto Paraguayo del Indígena (INDI), el Vice Ministerio de la Juventud, la Secretaría de Información y Comunicación (SICOM) la Coordinadora por la Autodeterminación de los Pueblos Indígenas (CAPI) y la Federación de Organizaciones Indígenas Guaraníes de la Región Oriental.

Participaron 128 líderes y lideresas, de todas las etnias y comunidades lingüísticas de los pueblos del Chaco y la región oriental del país.

El Seminario tuvo lugar en la Quinta Ykua Satî, en Asunción, los días 29 y 30 de noviembre y 1 de diciembre de 2010.

“En Paraguay se registran 87 mil indígenas de los cuales, el 50% es analfabeto, y el otro 50% apenas lee y escribe”

Con este seminario se buscó generar análisis y debate en torno a los procesos recientes de cambio institucional en Paraguay, y en dicho contexto favorecer una reflexión y acuerdos entre juventudes sobre situación y estrategias para la visibilización y protagonismo creciente de las Juventudes Indígenas en el desarrollo humano y la democracia participativa en Paraguay.

Invertir en educación

En el marco de la apertura, se escucharon las palabras de bienvenida de jóvenes líderes y liderezas y de las autoridades de las instituciones que promueven esta actividad, el Programa de Desarrollo de las Naciones Unidas (PNUD) y el Instituto Nacional del Indígena (INDI).

Jerónimo Ayala de la Comunidad Pindo y miembro de Coordinadora por la Autodeterminación de los Pueblos Indígenas (CAPI) señaló que el espacio es una gran oportunidad para plantear y dar a conocer la situación y necesidades de los pueblos indígenas. Expresó además que, según el censo 2002, en el país se registran 87 mil indígenas de los cuales, el 50% es analfabeto, y el otro 50% apenas lee y escribe. “Ese es uno de los grandes motivos de la pobreza de nuestros pueblos. Así que, si las autoridades quieren reducir la pobreza y que tengamos una mejor situación, deben invertir en educación y destinar recursos para que podamos recibir formación”.

“Un eslabón pendiente es el fortalecimiento de los liderazgos juveniles de los pueblos indígenas”

Afirmó que si hoy están con fortalezas, es por el trabajo y esfuerzo de sus líderes, no por las promesas de las autoridades, que muchas veces se quedan en el discurso.

Nidio Vera, de la Asociación de Comunidades Indígenas de Canindeyu agradeció la iniciativa, que representa una oportunidad para que los jóvenes indígenas puedan encontrarse en espacios como este y compartir su situación, que luego les permita juntos pensar y proponer alternativas que ayuden a desarrollar a los pueblos originarios y plantear un futuro.

Hacia un desarrollo humano

El Representante Residente del Programa de las Naciones Unidas, Lorenzo Jiménez de Luis señaló que el PNUD, promueve este espacio reconociendo que un eslabón pendiente es el fortalecimiento de los liderazgos juveniles de los pueblos indígenas, para que puedan empoderarse y asumir la responsabilidad ante la sociedad, sin perder su identidad, que es finalmente una de las mayores riquezas diferenciales del país. “Entonces, lo que esperamos es descubrir a esos líderes que podrán conducir este destino de sus pueblos hacia un desarrollo humano mejor y con mayor calidad”.

“El nuevo panorama de deforestación y la producción de soja, conllevan la migración indígena a las ciudades, formando una nueva zona, en la cual subsisten de forma extremadamente precaria”

Posteriormente a la apertura, los y las asistentes participaron de la conferencia magistral sobre la realidad actual latinoamericana y de los pueblos indígenas. Problemas y desafíos, a cargo de Bernardo Klisberg experto en desarrollo humano del PNUD. Este espacio fue comentado por el padre Bartomeu Melia, quien señaló que el nuevo panorama de deforestación y la producción de soja, conllevan la migración indígena a las ciudades, formando una nueva zona, en la cual subsisten de forma extremadamente precaria, exponiéndose ellos mismos y a sus familias a situaciones de imposibilidad casi nula de ejercer sus derechos.

Posteriormente, la Viceministra de la Juventud, Diana García y la Asesora del Fondo España PNUD, Isabel Licha, expusieron sobre la situación actual y prospectiva de las juventudes indígenas en América Latina y el Paraguay.

Entrevistas con Heraldo Muñoz, Subsecretario General de la ONU y Director Regional del PNUD para América Latina y el Caribe.

A continuación, se reproduce una síntesis de la entrevista al Subsecretario General de la ONU y director regional para América Latina y el Caribe del PNUD, Heraldo Muñoz, realizada por Verónica Calderón en el diario “El País” de Madrid, el 22 de octubre de 2010.

“Pese al crecimiento de las economías latinoamericanas en los últimos años y los avances en la reducción de la pobreza, el camino hacia el fin de la desigualdad es muy largo. Según el coeficiente de Gini, la medida para calcular la distribución de ingresos, Haití y Ecuador tienen niveles de desigualdad equiparables a los de Camerún o Madagascar.

“Varios países han hecho enormes avances sobre pobreza y reducción de la desigualdad gracias a programas de transferencias condicionadas”

“Latinoamérica es una región que tiene una carga histórica de desigualdad enorme, aunque hay diferencias, no es una situación uniforme. No obstante, el país latinoamericano con el nivel más bajo de desigualdad Uruguay tiene más que el país más desigual de Europa. Y de ahí, los niveles solo aumentan”.

“Varios países han hecho enormes avances sobre pobreza y reducción de la desigualdad gracias a programas de transferencias condicionadas, como Bolsa Familia en Brasil, Oportunidades en México o Chile Solidario. El asunto es que nuestros países han estado creciendo. De hecho, ahora, en medio de la crisis económica mundial, América Latina y el Caribe se han recuperado más rápido. Se ha reducido la pobreza y se ha mejorado los índices de educación primaria y secundaria, pero no basta con reducir la pobreza. Hay un mayor nivel de educación, por ejemplo, pero la calidad que reciben unos y otros no es la misma”.

“Si bien la región ha vivido el periodo democrático más largo de su historia, hay un problema muy grave. Hay apatía entre la población, y es necesario mejorar la institucionalidad”

“A la larga, la situación no es sostenible. Afecta a la cohesión social y, evidentemente, pone en peligro a la gobernabilidad. De 2000 a 2008, la gente ha visto un crecimiento muy significativo en las economías de la región pero no se refleja en su situación. Por tanto, hay desilusión y frustración que generan desapego. La desigualdad puede desafiar a la democracia”.

“Hay factores objetivos para resolver el problema. Primero, hay que tener recursos para las políticas sociales y segundo, la estructura tributaria en América Latina es muy regresiva, casi la totalidad de los impuestos en la región son directos y al consumo en vez de ser indirectos y a la propiedad. El nivel tributario es, en promedio, un 10% menor al del resto del mundo y además, hay un grave problema de evasión tributaria, que en algunos países rebasa el 50%”.

“Si bien la región ha vivido el periodo democrático más largo de su historia, hay un problema muy grave. Hay apatía entre la población, y es necesario mejorar la institucionalidad y la representación política”.

Más información sobre el primer Informe del Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo (PNUD) sobre Desarrollo Humano para América Latina y el Caribe haciendo click aquí: “Actuar sobre el futuro: romper la transmisión intergeneracional de la desigualdad”

La Ministra de Desarrollo Social argentina destaca que gracias a la implementación de la Asignación Universal por Hijo, su país redujo la pobreza, la indigencia y la desigualdad. 

Usted preside el Consejo Nacional de Políticas Sociales y es la Ministro de Desarrollo Social de Argentina. ¿Cuáles son algunas de las mayores enseñanzas que extrae de la amplísima experiencia que ha desarrollado en esta área clave?

Durante décadas, por no tener un proyecto propio, Argentina estuvo inmersa en el proyecto de otros, “aeropuertos afuera”, en lo que se decía una dependencia inteligente. Y es así cómo las políticas sociales fueron condicionadas por el modelo del mercado. Se favoreció así la fragmentación, la dispersión de recursos, la duplicación de estructuras.

La integralidad de las políticas implica un trabajo conjunto y articulación de recursos, circuitos administrativos y gestiones compartidas. Ello se hace respetando los territorios, superando la visión fragmentada, con una gestión integrada, con articulación intersectorial, multiactoral e interjurisdiccional.

“La política social es compleja, porque compleja es la realidad de una familia, de una comunidad, de un país.”

Esta articulación se realiza con los ministerios nacionales, a través del Consejo Nacional de Coordinación de Políticas Sociales, que está integrado por las carteras de Educación; Salud; Trabajo, Empleo y Seguridad Social; Ciencia, Tecnología e Innovación Productiva; Economía y Finanzas; Planificación Federal, Inversión Pública y Servicios y Justicia, Seguridad y Derechos Humanos. El Consejo es una institucionalidad activa que enfoca su acción hacia la inclusión social, la promoción y la recuperación del ejercicio pleno de los derechos.

Nuestra experiencia en este sentido ha sido altamente positiva, porque logramos conjugar la participación de las distintas áreas de Gobierno en la resolución de la problemática social, pero sobre todo en la planificación a futuro de políticas de Estado.

La política social es compleja, porque compleja es la realidad de una familia, de una comunidad, de un país. Y lo peor que podemos hacer cuando hablamos de respetar los derechos de los demás es homogeneizar; y tener esa mirada única a la que tanto nos acostumbró el fundamentalismo de mercado.

El abordaje integral hace eje en las personas y los pueblos. La política social del Gobierno, construye junto a la comunidad herramientas prácticas y transversales. La articulación es un modo de hacer y pensar la política social.

En el mes de noviembre de 2009, Argentina comenzó a implementar una política que ha despertado atención internacional, el programa Asignación Universal por Hijo destinado a todos los menores de 18 años que no perciben otra asignación familiar y pertenecen a familias de padres desocupados o que se desempeñen en actividades informales. ¿Cuál era la situación que los llevó a priorizar a niños, niñas y adolescentes?

“El Gobierno nacional logró profundizar la política de protección y promoción de derechos”

Desde un Proyecto Nacional, se trata de crear las condiciones y oportunidades para el desarrollo de las capacidades. El mercado se ha convertido en un paradigma que intenta organizarlo todo, configurando el conjunto de las actividades de la sociedad.

El Gobierno nacional, una vez superada la emergencia (54% de pobreza durante 2001 – 2002), logró profundizar la política de protección y promoción de derechos. Para nosotros es un orgullo poder postular que las niñas y niños han sido los protagonistas de la profundización de un modelo de igualdad. En rigor de verdad, la Asignación Universal es una conquista de los trabajadores desde hace años, pero alcanzaba solamente a los hijos de los trabajadores formales.

Teníamos que reparar esa injusticia de exclusión para llegar a los hijos de los trabajadores desocupados o a aquellos que aún teniendo trabajo, no están incluidos en la seguridad social formalmente. En ambos casos, se trata de trabajadores que fueron excluidos del sistema por el modelo neoliberal. En el neoliberalismo, el hombre sirve si es utilitario; se lo apoya si primero muestra sus capacidades y si no las tiene, opera el individualismo del “sálvese quien pueda”. El mercado sólo considera al hombre si es rentable.

Analizamos a conciencia esta situación, sabiendo de todas maneras que la mejor política social es el empleo. Pero mientras seguimos reduciendo los índices de desocupación –-hemos creado desde 2003 cinco millones de puestos de trabajo– y mientras nuestra política se orienta a que los empresarios formalicen a sus trabajadores, acudimos a reparar la situación de sus hijos para incluirlos y garantizar su alimentación, salud y educación.

Para algunos la pobreza sigue siendo una cuestión estadística y para otros apenas estética. Los primeros ensayan comparaciones entre países, como si la pobreza fuera materia confrontable. Otros no pueden ocultar la molestia que les causan los pobres, producto inocultable de estructuras injustas e inequitativas basadas en las reglas de un mercado mezquino y concentrado y en un Estado ausente. Como dijo la Presidenta Cristina Fernández, “algunos quieren un país para pocos y no para todos, contrariamente a nosotros. Eso es injusto y hay que cambiarlo desde la política”.

“La Asignación Universal por Hijo ya ha aumentado la inclusión escolar en el país y la asistencia médica preventiva de los menores en establecimientos asistenciales”

Nosotros trabajamos en la promoción y protección de la familia porque la misma constituye el primer espacio para crecer, construir y socializar valores, aprender y formar parte junto a otros. La familia desempeña un rol fundamental en la implementación de las políticas públicas orientadas a promover la integración social, la protección de los derechos, el desarrollo pleno de todos sus miembros y la inclusión social.

Podemos dar cuenta de que, hasta la fecha, la Asignación universal para la protección social alcanza a más de 3.700.000 niñas y niños, totalizando al momento que mas de 10.000.000 de niños y niñas estén incluidos en el sistema de seguridad social.

De este modo, aseguramos el Derecho a mejorar las condiciones de vida, salud y educación de millones de familias con niños, niñas y adolescentes menores de 18 años, cuyos padres no tienen trabajo, están en la economía informal o son Monotributistas Sociales, a través de la Asignación Universal por Hijo para Protección Social. Por supuesto que esto no es la solución a todos los problemas. Como también lo señalara la Presidenta Cristina Fernández, “la solución vendrá cuando todos los argentinos tengan empleo, porque mientras haya un solo argentino sin trabajo, nadie puede estar conforme”.

¿Cómo se articula la Asignación Universal por Hijo dentro del sistema de Protección Social de Argentina?

“La realidad requiere transformaciones de fondo, que es lo que se ha estado buscando y profundizando en estos siete años”

Como ya lo señaláramos, la Asignación Universal por Hijo para la Inclusión Social, complementa el régimen de Asignaciones Familiares al incorporar un subsistema no contributivo que tiene en cuenta la situación de aquellas familias con trabajadores informales o desocupados, con niños menores de 18 años. Cuando el programa entró en vigencia, otorgaba una prestación monetaria no contributiva de 180 pesos (el equivalente a 47 dólares, el mismo monto que cobran los trabajadores formales) de carácter mensual que se abona a uno solo de los padres o tutor por cada niña o niño menor de 18 años a cargo o sin límite de edad cuando se trate de un hijo discapacitado. Y, a partir de septiembre de 2010, el monto ascendió a 220 pesos (equivalente a 57 dólares) por hijo. Se trata de una inversión del Sistema Previsional, con el dinero de los trabajadores, porque también de esa manera se solventa la Asignación Familiar para los trabajadores formales. Y lo pudimos hacer porque hemos recuperado esos fondos de los trabajadores, que estaban en manos de empresas privadas y bancos a través de las AFJP, que lograban pingues ganancias en operaciones financieras.

El 80 por ciento de la asignación se abona mensualmente vía trasferencia bancaria directamente a los titulares a través del sistema de pagos de la Administración Nacional de Seguridad Social, a través de una tarjeta magnética bancaria, mientras que el 20 por ciento restante se acumula en una caja de ahorro a nombre del titular y se percibe, una vez por año, al entregarse los certificados de salud y educación, ya que, como mecanismo complementario, se establece la obligatoriedad de los controles sanitarios y el plan de vacunación para los niños menores de cuatro años de edad, como asimismo la concurrencia a establecimientos educativos públicos, para los niños de entre 5 a 18 años de edad.

¿Cómo prevé usted que impactará la Asignación Universal por Hijo en los indicadores económicos y sociales de su país?

“Estamos saldando la deuda social contraída por la sociedad durante años”

Ya está impactando. Por de pronto, ya se ha multiplicado –y esto nadie puede desmentirlo- la inclusión escolar en el país, en un 25% y también la asistencia médica preventiva de los menores en establecimientos asistenciales. Además con esta medida se redujo la pobreza, la indigencia y la desigualdad. Los niveles de desigualdad entre los que más ganan y los de menores ingresos cayeron en su nivel más bajo desde 1986 y la Argentina vuelve a aparecer como el país más igualitario de América latina, lugar que había cedido en los años ’90 como consecuencia de la aplicación de políticas de exclusión. Por lo demás ha acelerado el circuito de consumo popular, un mecanismo que se expresa a través de los pequeños y medianos comercios de cada localidad argentina.

Reiteramos que la pobreza no tiene resolución solamente por medio de un ingreso, sea o no universal. Exige inversión para saldar la deuda social y no planes focalizados. Impone el desafío de restañar el tejido social destruido por las políticas neoliberales, recurriendo a la asistencia cuando es necesaria, pero al mismo tiempo diseñando políticas de Estado que atiendan al corto y mediano plazo, con una mirada integral, cuyos ejes prioritarios sea el hombre y la mujer que trabaja, la familia y la organización social. Toda medida reparadora cambia en algo el umbral estadístico, pero la realidad requiere transformaciones de fondo, que es lo que se ha estado buscando y profundizando en estos siete años.

Según un informe presentado en el Observatorio de la Seguridad Social, del Centro de Estudios para el Desarrollo Argentino, la Asignación Universal por Hijo se encamina a ser la medida política y social más exitosa de los últimos 50 años, especialmente por su impacto sobre la indigencia y la desigualdad extrema entre ricos y pobres.

“La construcción de las políticas sociales es permanente y lo hacemos con las personas protagonizando”

Estamos saldando la deuda social contraída por la sociedad durante años, en los que justamente la política social apenas era compensatoria, a través de planes sociales múltiples, la mayoría de los cuales respondían a criterios de los organismos financieros multilaterales, con el consiguiente crecimiento de la deuda externa que también buscamos saldar. La práctica social en un proyecto de inclusión, colectivo, con responsabilidades compartidas y asumidas. Pretendemos salir del corsé de las falacias de las recetas o ideas hechas, del no se puede, de los retóricos pensamientos; creemos que la política social está en permanente construcción, no es una fórmula matemática. Es ésta quizá la más dura de las tareas, porque el modelo nos vació culturalmente. Y nos dictó intervenciones abonadas por organismos internacionales, con la complicidad de muchos “expertos sociales”.

¿Está planeando algunos programas nuevos?

La construcción de las políticas sociales es permanente y lo hacemos con las personas protagonizando.

Los dos Ejes son el TRABAJO y la FAMILIA y a partir de los mismos se desarrolla su aplicación.

También se fortalece la capacitación popular y ya tenemos consolidados en todo el territorio 1.100 mesas de gestión. Esto implica la participación organizada de distintas actores sociales que priorizan en una escala sus necesidades y en consecuencia se construya. Estas mesas de gestión implican una manera diferente en la orientación de las políticas. Superan el concepto de Consejo Consultivo porque intervienen directamente en las transformaciones.

La mortalidad de menores de 5 años continúa siendo uno de los grandes retos que Panamá debe encarar de manera focalizada y con mayor agresividad en las zonas rurales e indígenas.

Si bien es cierto que en 1990 Panamá ocupó uno de los mejores lugares de la región en cuanto a la tasa de mortalidad infantil (24,5 por cada 1.000 nacidos vivos, frente al promedio de 35 a nivel centroamericano), no es menos cierto que los esfuerzos realizados como país, en términos promedios, no es muy halagador. Entre 1990 y 2007, la reducción de esta tasa fue de 3,7 puntos: de 24,5 a 20,8.

Dado que el cuarto de los Objetivos de Desarrollo del Milenio (ODM) establece que se debe reducir la mortalidad de menores de 5 años en dos terceras partes, a 2015 Panamá debería haber reducido esta tasa al 8,2 por 1.000 nacidos vivos. Esto implica casi triplicar los esfuerzos para lograr este objetivo.

Entre 1990 y 2007, la reducción de la mortalidad infantil fue de 24,5 a 20,8

Un análisis tendencial demuestra que durante 17 años el esfuerzo fue casi imperceptible, en la medida en que anualmente no se logró reducir siquiera la mortalidad de 1 niño o niña menor de 5 años (solo 0,22 por cada 1.000 nacidos vivos). Si se mantiene esta tendencia, para lograr reducir a las dos terceras partes la tasa registrada en 1990 (24,5 por mil nacidos vivos), se necesitaría que en 8 años (2008-2015) Panamá desarrollara esfuerzos tendientes a lograr una reducción sostenible de la tasa de mortalidad de menores de 5 años en 1,7 (por mil nacidos vivos) anualmente. ¿Será esto posible?

Al respecto, el Tercer Informe sobre los Objetivos de Desarrollo del Milenio, Panamá 2009, nos dice lo siguiente: “Si las tasas de mortalidad en la niñez continúan con la tendencia observada, es probable que la meta no se alcance”. Al parecer esta advertencia ya constituye una preocupación por el Secretario General de las Naciones Unidas Ban Ki-moon, consignada en el Proyecto de Consulta del Plan de Acción Conjunto para la Salud de las Mujeres y los Niños, que dice: “Al ritmo actual, el ODM 4 y la meta de reducir la tasa de mortalidad de menores de cinco años en dos terceras partes para el año 2015 no se alcanzarán, sobre todo entre los recién nacidos”.

La mortalidad de menores de 1 y 5 años

Contrariamente a la preocupación del Secretario General de la ONU, sobre las limitaciones para alcanzar el ODM 4, en particular sobre los recién nacidos, Panamá registra un progreso un poco más alentador. En 1990 la tasa de mortalidad infantil era de 18,9 por mil nacidos vivos, en tanto que para el 2007, esta se situó en 14,7 por mil nacidos vivos.

Este hecho obedece al impacto que han tenido los programas del sistema de salud panameño, desarrollados a través del Ministerio de Salud, en especial de la atención a la salud materna, obstétrica y un incremento de la atención especializada del parto. Todo esto ha contribuido a una reducción relativa de las muertes perinatales.

Programas de atención a la salud han contribuido a una reducción relativa de las muertes perinatales

No obstante, tanto la mortalidad de menores de 5 años como la mortalidad infantil (menores de 1 año), continúan siendo uno de los grandes retos que el país debe encarar de manera focalizada y con mayor agresividad en las zonas rurales e indígenas, caracterizadas por las severas dificultades de acceso y la prevalencia de altos índices de pobreza y pobreza extrema.

Si bien es cierto que en el orden nacional las tasas de mortalidad en menores de 5 años y la de menores de 1 año -esta última asociada a causas perinatales- registran progresos muy bajos, no es menos cierto que en las zonas rurales e indígenas se observan disparidades muy grandes y cuestionables.

En las zonas indígenas, por ejemplo, la tasa de desnutrición es 75,6%, donde la desnutrición crónica (talla/edad) es del 62,0%, la global (peso/edad) es de 12,4% y la aguda (peso/talla) es de 1,2%, según la Encuesta de Niveles de Vida del 2008(ENV2008).

Desigualdades territoriales y étnicas

Allí las muertes perinatales, relacionadas con la muy escasa asistencia de salud, la desnutrición materna, la pobreza extrema y las dificultades de acceso son elevadas; pero, muy probablemente, un tercio de las muertes de menores 5 años están relacionadas con la desnutrición severa. Todo esto está indicando que tanto los programas de salud como de protección social no están generando resultados satisfactorios, y mucho menos los impactos que permitan observar cambios significativos en la reducción de la desnutrición y de la mortalidad infantil asociada a ésta, así como en el mejoramiento de las condiciones de salud.

Panamá contará con una poderosa inversión social, que permitirá obtener resultados inmediatos que se proyecten hacia el futuro

Un ejemplo de esta realidad, es la Comarca Ngöbe Buglé, una amplia zona indígena, caracterizada por las dificultades de acceso y niveles de pobreza extrema que supera el 90%, en donde se registran 62,3 muertes de menores de cinco años por mil nacidos vivos, según cifras obtenidas en la ENV2008.

Todos estos son retos no resueltos desde hace muchos años y que constituyen un desafío para el actual gobierno de la República de Panamá. Para contrarestar esta realidad, el Ministerio de Desarrollo Social, propuso una política pública dirigida a la primera infancia, la cual contempla la implementación de un Plan de Atención Integral en salud, nutrición adecuada, educación y estimulación emocional, a través de la articulación de propuestas, programas y líneas de acción que aseguren el desarrollo integral de la población de 0 a 6 años.

Así, Panamá contará con una poderosa forma de inversión social, que permitirá obtener resultados inmediatos que se proyecten hacia el futuro.

Impacto del Programa de Desarrollo Infantil Temprano de Nutre Hogar

En el marco de esta realidad alarmante, Nutre Hogar continúa implementando todos los componentes del Programa de Desarrollo Infantil Temprano, con especial énfasis en las zonas rurales e indígenas, de la provincia de Veraguas, Coclé, Herrera, Colón, Bocas del Toro y la Comarca Ngöbe Buglé.

El programa de Nutre Hogar es un ejemplo nacional de lo que puede hacer la sociedad civil organizada para implementar programas sociales

Nutre Hogar es una organismo no gubernamental que desde hace 22 años trabaja desarrollando programas de Desarrollo Infantil Temprano (DIT), en el marco de la grave situación socioeconómica en que viven miles de niños y niñas panameñas en las zonas rurales e indígenas del país, como resultado de la prevalencia de altos índices de pobreza y pobreza extrema.

El programa de Nutre Hogar es un ejemplo nacional de lo que puede hacer la sociedad civil organizada para implementar programas sociales, en alianza con el sector privado, universidades, organismos de cooperación multilateral y donantes nacionales e internacionales, entre otros, que han visto los resultados y el impacto de un trabajo sostenido y sostenible. Nutre Hogar no solamente ha salvado la vida de miles de niños y niñas, sino que ha garantizado que otro tanto corriera el riesgo de caer en desnutrición severa, al tiempo que ha implementado un programa integral de desarrollo infantil temprano.

Es un trabajo que se enmarca dentro del mensaje del Secretario General de la ONU, en el Proyecto de Consulta del Plan de Acción Conjunto, en el que exhorta a guiar los esfuerzos a desarrollar bajo los principios de integridad, calidad, eficiencia, compromiso, innovación, informar sobre lo que nos comprometemos y evaluación de los impactos.

Nutre Hogar comparte el llamado a la acción del Secretario General de la ONU, cuando señala que: “Todos nosotros tenemos un papel que desempeñar ejemplos de acciones que podrían ser asumidos por los interesados”.

Programa de Desarrollo Infantil Temprano de Nutre Hogar

El enfoque de trabajo de Nutre Hogar se centra en la recuperación y la prevención nutricional del segmento poblacional durante la infancia temprana (0 a 5 años). La atención de recuperación se ofrece en los Centros de Recuperación Nutricional (CRN) establecidos en las cabeceras de provincias, en tanto que la atención de prevención se realiza en los Centros y Sub-Centros Comunitarios Nutricionales (CCN y SCCN). En ambos centros se atienden unos 5.500 niños y niñas de 0 a 5 años, diariamente.

En los Centros y Sub-Centros tanto de recuperación como de prevención (los comunitarios) se desarrollan programas y una serie de intervenciones de salud, nutrición, estimulación, capacitación de familias, instalación de huertos comunitarios y familiares, agua y saneamiento ambiental que forman parte del Programa Nacional de Desarrollo Infantil Temprano de Nutre Hogar, el cual cuenta con un Plan Operativo Anual, como herramienta para la implementación, seguimiento y evaluación de sus resultados e impactos.

El enfoque de Desarrollo Infantil Temprano ha demostrado que el niño o niña no sólo nutre su cerebro de alimento, sino también de atención a su salud, de estimulación y afecto

La diferencia entre el Centro de Recuperación y el Comunitario Nutricional es que en el primero, se atienden niños y niñas con desnutrición severa quienes permanecen en sus instalaciones durante un período de tiempo que varía entre 3 y 12 meses. Allí se les aplica un tratamiento integral y le mismo cuenta con dormitorios, salas de estimulación equipadas, áreas de juegos y ofrece atención médica y/o de enfermería. En total la asociación tiene siete Centros de Recuperación en todo el país con capacidad para 250 niños y niñas.

Los Centros Comunitarios Nutricionales, cuentan con comedores infantiles, en donde se suministran diariamente cremas y galletas nutricionales (de 140 calorías c/u), cuenta con salas de estimulación y áreas de juego o recreación. La participación comunitaria en los centros y sub-centros, constituye una de las mayores fortalezas, en la medida en que los padres participan en la producción de alimentos en huertos familiares y comunitarios, y muchas madres participan como promotoras y voluntarias del programa de estimulación temprana. Además los menores reciben almuerzos balanceados en los comedores infantiles y periódicamente se les realiza control de peso talla y se les suministran anualmente desparacitantes y micronutrientes en coordinación con las instancias de salud.

El enfoque de Desarrollo Infantil Temprano -que ha demostrado que el niño o niña no solo nutre su cerebro de alimento, sino también de atención a su salud, de estimulación y afecto-, ha permitido a Nutre Hogar, durante los últimos 22 años, garantizar la salud nutricional y la vida de aproximadamente 7 mil niños y niñas de 0 a 5 años, reduciendo el riesgo de desnutrición severa en no menos 14 mil niños y niñas.

Referencias:

1. Ban Ki-moon, Secretary General, U N; Draft For Consultation, Joint Action Plan for Women’s and Children’s health, 2009.

2. Gobierno de la República de Panamá, Gabinete Social y ONU-Panamá, Objetivos de Desarrollo del Milenio, Tercer Informe, Panamá, 2009.

3. Ministerio de Economía y Finanzas, Encuesta de Niveles de Vida, Panamá, 2008.

4. Nutre Hogar, Documentos de Trabajo, Panamá, 2010.