A pesar de las significativas tasas de crecimiento económico que se registraron en la región latinoamericana en los últimos años, existen déficits sociales muy pronunciados en la gran mayoría de los países de la región, hoy agudizados por los efectos de la crisis económica global. Esto afecta directamente al cumplimiento de los Objetivos de Desarrollo del Milenio, atenta contra la cohesión social, crea riesgos a la gobernabilidad democrática, y traba las posibilidades de un crecimiento sostenido y equitativo.

El esfuerzo para reducir pobreza y desigualdad, y avanzar con los ODM es fundamental para la gobernabilidad democrática. La democracia debe demostrar que es capaz de dar soluciones a estos problemas, de lo contrario su credibilidad se erosiona.

Por otra parte, sin una gobernabilidad democrática sólida y legítima, con su capacidad de representar los intereses reales de la población, articular intereses, concertar esfuerzos entre los actores sociales, abrir canales de participación, y fortalecer la ciudadanía, será difícil progresar ante los formidables desafíos sociales que tiene por delante la región.

Entre los exigentes desafíos que la región debe enfrentar, destaca el tránsito hacia una concepción más amplia de la democracia, que deje atrás el enfoque tradicional de la democracia electoral. El Informe del PNUD “La Democracia en América Latina” la resume señalando que “La democracia es una forma política de y para los ciudadanos que se extiende más allá de las elecciones y que incluye no sólo la ciudadanía política, sino también la ciudadanía civil, y aspectos fundamentales de la ciudadanía social y cultural.” El desafío central es, por lo tanto, convertir la democracia electoral en una democracia “de ciudadanos y ciudadanas”. Ello precisará de estrategias de desarrollo incluyentes, y de capacidades del Estado renovando sus instituciones para lograr definir y promover tales estrategias.

La iniciativa busca institucionar el voluntariado universitario, como medio para incidir en las políticas de inclusión social en la región

Mediante esta iniciativa se promueve un rol activo de la Sociedad Civil en las políticas de inclusión social y el logro de los Objetivos del Milenio. Para ello se fomentará la creación de alianzas estratégicas entre las Universidades, gobiernos y sociedad civil, así como el desarrollo del voluntariado universitario para la inclusión social. Se promoverá la creación de una RED IBEROAMERICANA DE VOLUNTARIADO UNIVERSITARIO POR LA INCLUSIÓN SOCIAL (REDIVU), con el objetivo contribuir a la institucionalización del voluntariado universitario en Latinoamérica, como medio para incidir en las políticas de inclusión social en la región, bajo modelos avanzados de servicio-aprendizaje.

Hay en América Latina según se estima 11 millones de estudiantes universitarios. El objetivo de REDIVU será impulsar que dediquen un semestre de sus 5 o 6 años de estudio a programas orgánicos de voluntariado, que serían parte del currículum. Ello podría constituir un importante aporte al producto Bruto social de recursos humanos que se hallan entre los más capacitados con que cuenta la región.

OBJETIVOS DEL PROGRAMA

El principal objetivo del Programa es movilizar a las altas autoridades de las universidades, organizaciones de la sociedad civil, federaciones de estudiantes y redes académicas para que se genere en toda la región iberoamericana un proceso compartido de institucionalización del voluntariado universitario, como medio para incidir en las políticas de inclusión social en la región.

Más específicamente se apunta al logro de los siguientes objetivos específicos:

• Impulsar el establecimiento, fortalecimiento e institucionalización de los programas de voluntariado de las universidades.
• Apoyar el diseño de políticas orgánicas y la creación de unidades estables de trabajo con voluntariado en las universidades.
• Promover la cooperación y el intercambio de información y de experiencias entre organismos y programas en las universidades cuyo objeto sea el fortalecimiento del voluntariado.
• Desarrollar programas de formación de los recursos humanos que trabajan en voluntariado universitario, orientados a mejorar la calidad de los servicios y acciones.
• Crear una Escuela Iberoamericana para la formación en Voluntariado Universitario de REDIVU en la Universidad Autónoma de Madrid de acuerdo a su ofrecimiento al respecto (dicha Universidad viene desarrollando una activa y reconocida labor en el campo del voluntariado universitario).

ESTRATEGIA PARA EL LOGRO DE LOS OBJETIVOS Y RESULTADOS

El Fondo España-PNUD ha desarrollado una alianza estratégica con la Unión de Universidades de América Latina (UDUAL) que integra 180 Universidades, United Nations Volunteers, la Universidad Autónoma de Madrid y la Universidad Nacional Autónoma de México (Premio Príncipe de Asturias 2009) que ha aceptado ser el punto focal de la Red.

Para lograr los objetivos previamente señalados, se planea alcanzar los siguientes resultados:

1. Red constituida para impulsar el Voluntariado Universitario al nivel regional.

El objetivo de la RED es generar programas de voluntariado universitario institucionalizados y desarrollados.

Se creará una Secretaría Ejecutiva de la RED para llevar adelante sus actividades. Se programan las siguientes actividades prioritarias:

• Sistematización de modelos y mecanismos de gestión de programas de voluntariado universitario y de servicio-aprendizaje.
• Apoyo al diseño de políticas en las Universidades.
• Cooperación con la creación de Oficinas de voluntariado.
• Promoción de la inclusión del servicio-aprendizaje en la formación de pregrado en las Universidades que conforman la Red.
• Creación de un Premio Bienal a los proyectos de voluntariado universitario más innovadores y de mayor impacto.

2. Comunidad virtual creada y activa, a través de Foros y debates activados.

Se llevarán a cabo las siguientes actividades:

• Creación de plataforma virtual y diseño de estrategias de comunicación e información orientados a la promoción, difusión e intercambio de las actividades desarrolladas, en los ámbitos nacionales y regionales, por los miembros de la Red; realización de talleres presenciales y foros virtuales sobre experiencias y buenas prácticas de Voluntariado Universitario.
• Celebración de Congresos Iberoamericanos de Voluntariado Universitario.

3. Líneas de Investigación, Documentación de casos y Publicación de resultados desarrollados. A tal fin se harán las siguientes actividades:

• Desarrollo de propuestas de conceptualización y mejores prácticas de voluntariado y de modalidades de servicio-aprendizaje.
• Realización de un estudio diagnóstico sobre el Estado del Arte del Voluntariado Universitario en los países Iberoamericanos: Estudios de casos y Análisis Comparado.
• Realización de estudios sobre el impacto socio económico del trabajo del voluntariado universitario en los países Iberoamericanos: Estudios de casos y Análisis Comparado.
• Construcción de una Base de datos del voluntariado universitario en Iberoamérica.
• Instalación de un Observatorio del voluntariado universitario en Iberoamérica que identifique y monitoree programas de Voluntariado Universitario relevantes que contribuyan a mejorar la calidad de la gestión y el diseño de políticas adecuadas en el seno de las universidades.

4. Oferta formativa creada e impartida y programas de intercambio creados y consolidados.

Se propiciarán las siguientes actividades:

• Establecimiento en la Universidad Autónoma de Madrid de una Escuela de la Red para la preparación en voluntariado universitario.
• Diseño e implementación de un Diplomado Virtual en Gestión del Voluntariado Universitario para formar y capacitar a los docentes y gestores del ámbito universitario que trabajan con programas de voluntariado.
• Diseño e implementación de un Curso de Formación Básica Virtual para Voluntarios/as Universitarios.
• Diseño e implementación de programas de intercambio.

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